Потом и не вспомним

Глава 13

Даг вёл себя подозрительно. Он то и дело оглядывался, вздрагивал и постоянно заламывал пальцы. После того приема прошло несколько дней, и что-то за эти несколько дней случилось, что-то такое, после чего Дуглас стал таким дерганым и нервным. Родерик даже пожалел, что согласился пойти с другом на ежегодную городскую ярмарку, в то время как эмоции его находятся в таком раздрае, что он вот-вот рискует скатится в позорную для любого мужчины истерику. Лицо полукровки было белее снега, а в глазах появился нездоровый блеск.

«Надо было предложить сходить в мьюзик-холл»- думал Родерик косясь на нервного друга.

Зазывалы громкими хриплыми голосами азартно расхваливали свой товар, и Родерик даже успел присмотреться к самодельным куколкам из листьев кукурузы, которые предлагалось торжественно сжечь для привлечения в жизнь удачи и благополучия. Удача и благополучие Родерику ох как бы пригодились.

-Слушай, так что тебе сказал... Мейз? – Родерик еле успел остановить себя от произнесения Его имени. Нет уж, вдруг зов будет услышан, а появлением демона этот день ему портить совсем не хотелось. Тем более, его друг опять судорожно вздрогнул, - Я пытался дозвониться до твоего дома со станции, спрашивал тебя, но мне раз за разом отвечали, что тебя нет. Я и письма слал, и телеграммы. Ты опять уезжал куда-то с отцом?

Затравленно поглядев на Родерика, приятель ответил:

-Ну... вроде того. Я был с матерью. И как только вернулся, направил тебе телеграмму. Подумал, будет весело сходить на ярмарку.

Родерик скептически приподнял бровь. Было не похоже, что Даг от души веселится. Да и сам он давно отвык от таких ярмарок. Шум людей, огромный базар, передвижной цирк, шатры гадальщиц, небольшая арена для борьбы. Это может и привлекло бы Родерика. Лет десять назад. В далеком детстве. Клоуны, дрессировщики, акробаты, фокусники. Нет, цирк- это может и прекрасно. Но не тогда, когда над тобой висит смертельная угроза. Он толкнул друга к первому попавшемуся закутку между шатров и, проклиная себя за напористость и настырность, тем не менее поспешил спросить:

-Так что это всё значит? Откуда ты знаешь про Подземье? Почему ты испугался Мейза? Почему называл себя тварью?

Даг вздохнул устало и утомленно, скривился, как будто это не он всего пару дней назад рвался спасать Родерика и прятать его в своем доме, и ответил:

-Знаю, потому что мать рассказывала. В детстве еще. Я думал это сказки. Но нет. Я вообще всю жизнь подмечал некоторые странности. А Мейз... Так кто же его не боится. Он же натурально демон.

Даг отвечал необычно. Такие рубленные фразы никак не вязались с прежним Дугласом Грином. Это не могло не настораживать. Он явно что-то скрывал.

-Так и о чем он с тобой говорил?

В глазах Дага вдруг промелькнул какой-то раздраженно-злобный огонек, и он недовольно дернул плечом.

-Он что, запретил тебе об этом говорить? Бога ради, Даг, он тебе угрожал!? Мы...Мы должны как-то остановить его!

-Никому мы ничего не должны! - резко ответил Грин, сбрасывая руку Родерика со своего плеча, - И вообще, мы же вроде пришли на ярмарку, а не на тайное совещание инквизиции. Пойдем, купим жаренных каштанов. Представление начнется через полчаса.

Растерянно глядя, как Дуглас исчезает в толпе, Родерик недоуменно почесал затылок. Это были слишком разительные перемены. Ну ладно, допустим, Нахаш действительно сумел запугать Дага. Но чем?

«Зачем он вообще предложил встретиться, видно же, что ни малейшей радости это ему не приносит. И зачем встречаться в таком людном месте? Он мог бы запросто прийти ко мне или позвать меня к себе в гости. А мог бы просто отписаться, что с ним всё в порядке. Я бы вовсе не обиделся и сам был бы рад, если бы друг был в безопасности.»

Мотнув головой, он поспешил нагнать Дага.

Тот уже купил каштаны и рассеяно закидывал их в рот, с любопытством глядя по сторонам. Потянув вяло сопротивляющегося товарища в сторону зеркального лабиринта, Родерик втолкнул его внутрь, походя сунув деньги охраннику у входа.

-Ладно, хорошо, я понял. Ты не можешь рассказать о вашем разговоре. Но что-то ты можешь мне рассказать? Хоть что-нибудь, что поможет его победить? Ты же сам понимаешь, в каком я сейчас дерьме.

Даг уставился в отражение, разглядывая себя в преломляющихся зеркалах. Его глаза смотрели пусто, будто через десятки отражений самого себя, а пальцы бездумно перебирали каштаны в кульке. Он как будто о чем-то задумался и Родерик понадеялся, что друг размышляет над его вопросом.

***

В этом мире всё всегда было неправильно. Ты мог спускаться вниз, а в итоге шел наверх, мог утонуть в стене или удариться о твердую как камень поверхность озера, помощь оборачивалась вредом, а враг мог оказаться другом. Дети Евы всегда скучали и всегда изыскивали способы подшутить над реальностью.

В их мире было двенадцать правителей. Двенадцать правителей со своими мирами-королевствами и одна стражница, вечно несущая свой дозор.

Короли пустили их в свои земли еще в самом начале времен. И они были благодарны. Давно ушли те времена, когда фэйри древности тягались силами с повелителями. Мир старел, костенел, и никто больше не рвался в бой. Утихли восстания фэйри, договорились между собой короли. Кто-то из них полагал, что раз они низвержены, то должны вступить в союз с демонами, кто-то считал, что раз они оказались не в преисподней, а в Подземье, у них есть шанс на прощение. Победили нейтралы, просто и незамысловато назвавшие себя королями фэйри, и переставшие причислять себя как к демонам, так и к ангелам, а ставшие чем-то другим, новым и самобытным. Даг, воспитанный среди обычных людей обычными же людьми, был все же склонен называть их демонами. Конечно же, про себя.

Так или иначе, в конечном итоге, каждый фэйри признал за своим правителем власть над собой. Те люди, которых уводили фэйри, либо становились одними из них, либо обращались в духов и злобную низшую нечисть. Но у истинных фэйри и полукровок всегда оставалось преимущество, не доступное ни королям, ни уведенным людям. Они могли расхаживать в Верхнем мире, когда им вздумается, легко скрывая свою инаковость. И все же что-то здесь давило на них, гнало вглубь, под землю, прочь от людей и солнечного света.