Потом и не вспомним

Глава 28

Секунда полёта, и ноги спружинили на чем-то, слегка подбросившим юношу вверх. Ему едва удалось сохранить равновесие. Странная и упругая, опора была похожа на натянутую сеть или паутину. Он видел переплетение этих нитей, толстых, как корабельные канаты и пошёл по ним вперед. Вернее, попытался пойти, но чуть не ухнул в чернильный мрак внизу.

-Не упадешь, так ногой застрянешь! - Лис снова начал паниковать, от чего голос его сорвался на визг. - Лучше ползком, ползком. И держи-ка меня покрепче!

-Не хочу я ползком!- Родерик тут же представил, как соскальзывает, проворачивается на паутине спиной вниз и висит, чувствуя как силы медленно его покидают.

-Решил попробовать себя в роли канатоходца? Ну, попробуй. Только если ты меня выронишь, я до тебя доберусь и не знаю, что с тобой сделаю. Но тебе это явно не понравится!

Осторожно ступая вперед, и балансируя вытянутой в одной руке тростью, он медленно начал продвигаться вперед.

Скоро паутину сменил каменный пол и Родерик выдохнул. Темная бездна осталась позади. Под потолком парили шарики света, освещая путь до глянцево поблескивающей черной двери с серебряной ручкой по центру. Переглянувшись с Лисом, он открыл эту дверь и шагнул внутрь.

Стало намного светлее, удалось разглядеть стены, облицованные деревянными панелями, узкие, застекленные мозаичным стеклом окна и камин, с ревущим внутри пламенем. Кусочек пепла вылетел из камина и осел на щеке юноши.

У огня располагались два кресла с высокими спинками, между ними помещался низкий круглый стол. На столе была зловещего вида плоская чаша, инкрустированная камнями и расписанная загадочными символами. Над ней вился пар, слагаясь в силуэты деревьев, людей, каких-то существ с рогами и крыльями. Кресла были кем-то заняты.

Родерик опасливо приблизился, ожидая появления того длинноволосого кошмара. И ожидания эти целиком оправдались. Кошмар сидел в одном кресле, другое же занимал Нахаш.

-Это всё, я дошел до конца миража? -спросил Родерик, но демон не отозвался.

Он распечатывал письма, поддевая печати когтем и отправляя ненужные более конверты в камин. Писал ответы, хмыкал, и грозился кого-то изничтожить. Он был собой, не в истинном, пугающим до дрожи облике, но таким, каким Родерик увидел его впервые в лесу.

-Почему молчишь?- голос Нахаша в тишине комнаты прозвучал неожиданно для Родерика, но кошмар в кресле оставался невозмутимым.

-Да я вроде и не молчу, я как раз спрашиваю… -начал было парень, но двойник его прервал.

-Ну что ж, докладываю. Спина ломит, плечи ноют, походные доспехи надо заменить, предыдущие, увы, сожрали.

-Сожрали?- удивился Нахаш,- Я видел как вы расправились с левиафаном и отправились обратно, - демон небрежно указал рукой на чашу, - когда же, в таком случае, их успели сожрать?

-На обратном пути и успели, - его собеседник недовольно скрестил руки на груди. - Прореха на тропу богов и духов была закрыта, но кроме левиафана оттуда вылезла еще какая-то сумеречная дрянь. Так что перед тем, как стать сожранным, доспех побывал и замороженным, и частично развеянным, а кое-где даже продырявленным!

И тут он провернул странную штуку- повел пальцами в воздухе, будто перебрал струны, и из воздуха возникла фигура в темном саване, с длинными костистыми руками, в которых был зажат скипетр.

-О!- в глазах демона возник нешуточный интерес, - Где-то я это видел!

Нахаш поднялся, и стремительно направился к возникшей вдруг в стене двери. Вскоре оттуда раздались приглушенные ругательства и шелест страниц.

-Ты опять собрался сидеть там весь день?- раздраженно спросил двойник.

-Ну так присоединяйся. Или возвращайся вечером.

Глядя в черный проем двери, длинноволосый вздохнул:

-Ну вот. А про ожившие овощи в садах рассказать и не успел. Самому придется разбираться. Гребанные фэйри! - он повел рукой над чашей, и в ней отобразились какие-то фигурки. При взгляде на эти фигурки, глаза его раздраженно сузились. - И еще сестра, называется! Когда же ты наконец повзрослеешь?

Создав взмахом руки знакомый белый туман, двойник шагнул внутрь, за ним прыгнул пес, а следом поспешили ничего не понимающие Родерик с Лисом.

Они оказались на большой поляне, и чуть не были сбиты с ног гигантским валуном.

-Обвал в горах? -недоуменно оглядываясь, спросил Родерик у Лиса.

-Тут нет гор… Это не камень. Это…

Родерик присмотрелся к валуну повнимательнее.

-Оживший картофель…- растерянно пробормотал двойник, - какая фантастическая ерунда.

Картофелина, которой и оказался движущийся валун, бодро катилась вперед, оглядываясь вокруг зелеными глазками. Поняв, что промахнулась мимо цели, она сделала резкий разворот, и вновь попыталась раздавить незадачливых визитеров. Родерик с тростью резко отшатнулись, а пес взлетел и завис в воздухе. Демонический двойник последовал за животным.

-Он летает! - воскликнул Родерик, тыкая пальцем вверх.

-Вижу, не слепой. Меня больше напрягает, что она перемещается! - трость мотнула мордой в сторону вошедшей в раж картофелины, которая кружила, как хищник вокруг добычи.

-Это полный бред! Почему она вообще ожила?

-И не она одна, - испуганно пробормотала трость,- гляди!

И правда, вдалеке показался капустный кочан, спешащий на помощь своему собрату.

Родерик застонал. Ему вторил парящий в воздухе двойник:

-Китти, чтоб тебя,- пробормотал он, потирая лоб.

Из-за деревьев послышался смех. Наконец, в просветах между стволами, показалась знакомая кудрявая головка. Девушка сверкнула глазами, и заправила за уши лезущие в глаза кудри.

-Звал, братик?

-Просто скажи, что эта чушь пришла в голову не тебе.