Потом и не вспомним

Глава 35

С самого утра шел дождь. Шагая к главному зданию колледжа, Родерик испытывал смутное чувство беспокойства, сворачивающееся в животе. Он старательно высматривал друзей в толпе, но из-за огромного количества раскрытых зонтов и поднятых над головой газет, ему никак не удавалось разглядеть знакомых лиц.

Простуда давала о себе знать неприятным надсадным кашлем, а шерстяной шарф, которым он надежно обмотал горло, колол кожу. Лис, отправившейся в колледж вместе с ним, выглядел совсем как обычная трость, даже усы его, вопреки обыкновению, не шевелились. Впрочем, за последние несколько дней они вообще едва ли перекинулись парой слов. Причиной этого молчания являлась ссора, случившаяся сразу после беседы с Нахашем.

-Я способен понять, что ты можешь не хотеть исподтишка убивать кого-то, что ты вообще не хочешь никого убивать, пусть даже и демона, и из-за этого отказываешься от ритуала со стилетом. Но отбрасывать его в сторону из жалости? Серьезно? Из-за того, что ты ему сочувствуешь? Он убивает людей! – кричал на него Лис, разевая бронзовую пасть и щеря зубы.

-Только грешников. И только чтобы не умереть самому и поддерживать жизнь в целом мире, созданном его руками, - тяжело вздохнул Родерик, понимая, что аргумент этот спорный, и выдвигать его может только конченый идиот или предатель всей человеческой расы. Предателем или идиотом он себя не считал, поэтому добавил, - Да и Бог бы с ним, с королем фэйри, в пользу второго ритуала говорит тот сон!

Накануне отъезда в колледж, Родерику приснилась светловолосая ведьма, разрисовывающая пол старой церкви непонятными узорами. Юноша решил, что даже озеро признало второй ритуал наилучшим решением, послав ему в ответ это сновидение. Лис же считал, что это был вовсе не ответ волшебного озера, а бред, навеянный болезнью и температурой.

-Нет, ты погоди, - не отступался Лис. - Ты же сам когда-то говорил, что никто не вправе вершить подобный самосуд и определять кому надлежит жить, а кем можно и пожертвовать!

Родерику не нравилось отстаивать позицию, которой он и сам не особо придерживался, но всё же он ответил:

-А что он должен делать? Лечь, засыпаться землей и умереть?

-А почему бы и нет! Для демонов нет ничего святого. Только месть всем тем, от кого Бог не отвернулся. Людям они мстят за обещанное царство божие. Закабалили фэйри и мстят им за одну лишь их надежду. Потому что сами они не имеют ни обещания, ни надежды. Ничто кроме осквернения душ не доставляет им радости и удовольствия. Вот то, что наполняет их жизни. Любовь к себе, ненависть ко всему живому и безрадостная беспросветная и много чего «без» вечность!

- Но король Змей…

-Другой? Ой, как мило! А в чем была виновна та служанка, Мэй? В том, что стащила пару побрякушек и тряпок у твоей сестры? Не кажется ли тебе, что наказание не соразмерно деянию?

-Ты прав, я знаю! - махнул рукой юноша. - Я и сам так считаю. Черт подери, лет сто назад у нас тоже могли казнить за мелкое воровство. Но мир меняется, меняемся все мы. И всё это к лучшему. А Подземье как трясина, в которой все увязает. И фэйри с королями там тоже увязли. Они же так любят игры со временем! Вот и сидят короли уже тысячи лет на своих тронах, не могущие из-за своей сумасшедшей гордыни и шагу сделать. Прощение просить- гордость не позволяет, каяться- сумасшествие. И Змей только в том прав, что еще хоть как-то держится, и на людей оглядывается. Хотя, я его и не оправдываю, конечно. В конце концов, возможно, выйди все эти существа в люди, то есть, в Верхний мир- разрушили бы и мир и себя. Если Бог создал всё, то, наверное, и Подземье специально для них припас.

Чуть подумав, Родерик добавил:

-Но я не стану никого убивать, раз у меня есть шанс просто уйти. Это всё не по мне, Лис, совсем не по мне.

То, что сострадание вполне естественное человеческое чувство, которое сложно чем-либо объяснить и как-либо оправдать, юноша говорить не стал. Лис более или менее оттаял, сменил гнев на милость, но всё равно был задумчив и молчалив.

-Эй, Стоун. Ты чего застыл?

-Льюис…

Вот уж кого Родерику хотелось видеть меньше всего. Сверкая белозубой улыбкой, маг протянул ему ладонь для рукопожатия. Стоило Родерику коснуться руки, как Льюис притянул его поближе:

-Ну что, готов к новым совершениям? - заговорщески шепнул он.

Тут кто-то окликнул мага из-за спины.

Рори поспешил кивнуть и скрыться в людской толпе.

В такой день он бы предпочел сидеть дома, завернувшись в одеяло, с кружкой чая в руках. Но вспомнив, что дома его теперь ожидает сумасшедшая служанка и воспоминания о дьявольском ночном шабаше под окнами, он приуныл. Служанки в колледже может и не будет, но вот от воспоминаний ему уже не отделаться. Дай Бог хоть в следующей жизни не вспомнит.

На протяжении всего ужина, проходившего в общем зале, он чувствовал на себе негодующий взгляд Дугласа. Взгляд этот был вполне объясним, Родерик не распечатал ни одного его письма, а телеграммы, как и пару телефонных звонков, проигнорировал. Не то чтобы он делал это специально, в ответ на августовское исчезновение Дага, просто у Родерика имелся более весомый довод- взыгравшая паранойя. Кто знал, что победит в Дугласе- кровь фэйри или дружеская мораль? А ну как примется докладывать о каждом шаге Родерика своим иномирным друзьям? Хотя сейчас, осознав, что Нахаш не слишком то жаждет его переселения в Подземный мир, и лишь пользуется возникшей оказией для своих экспериментов, Родерик смотрел на ситуацию проще.

Поймав очередной взгляд друга, он извиняюще пожал плечами и развел руками- мол каюсь, не я такой, жизнь такая. И когда вечером они собрались в комнате у Стиви, напряженность наконец сошла на нет. Тем более, Даг в разговорах не затрагивал никаких потусторонних тем.

-Нет, ну вы видели! Он выглядит как огромный оживший скон в пиджаке. А вместе с Оливией они составят чудесную хлебобулочную пару, - Стиви как обычно вызверился на Хью из-за какого-то пустяка и теперь все никак не мог успокоиться.