Потомки оборотня

Глава 4. Безвыходное положение

Серое утро встретило туманом и легкой моросью. Артем сидел на ступеньках веранды, уронив голову на руки. Он трясущимися пальцами выудил из пачки очередную сигарету — купил целый блок в «ночнике» — запихнул в рот, чиркнул зажигалкой, затянулся и, не выдыхая, кинул в рот таблетку фенибута. Запил теплым пивом из бутылки, оставшейся со вчерашнего костра.

Он все еще не понимал, как оказался на чердаке, почему был перемазан в глине, по крайней мере, он заставлял себя думать, что это была глина и речная тина. Все тело ныло, саднило челюсть, словно он с кем-то подрался ночью, ноги болели так, будто он бегал марафон по битому стеклу. Синяков и ссадин на теле не было.

В голове зазвенело, Артем скривился, хотел глотнуть еще пивас фенибутом, но потом понял, что это не в голове — колокольчик у калитки.

— Эй! Дезинсектора вызывали? — раздался звонкий женский голос.

Артем поднял голову — перед калиткой стояли трое. Первая — мелкая девчонка, едва ему по грудь, рыжая, с зелеными прядями и короткой стрижкой. Она радостно улыбалась, на щеках играли ямочки. Рядом с ней — великанша в белом комбинезоне, капюшоне и с респиратором на шее. Третьим был мужик, бритый под ноль, в том же защитном костюме, с глазами цвета синего фосфора и дерзкой ухмылкой.

— Эм... я вроде не вызывал... — прохрипел Артем, смахивая пепел на колено.

— Мы от Иваныча, — весело махнула рукой рыжая. — Он сказал, крысы, тараканы и, прости господи, плесень. Приговор подписан, явились исполнить.

— Так он обещал только номер дать…

— Ага. — кивнула рыжая. — Он нам вчера вечером звонил, рассказывал, что внук Ефросиньи, хороший парень, надо приехать помочь. А еще сказал, что ты сам сегодня точно забудешь дезинсекцию вызвать. Ну, вот. — девчонка развела руками.

Артему все это показалось слишком уж подозрительным: сам прислал дезинсекторов, как хозяин, эта мелкая его на «ты» называет. Не слишком ли много берет на себя Федор и его команда? Сколько вообще у него таких вот приятелей? В гудящей голове крутилось множество вопросов, надо было только открыть рот, чтоб они посыпались оттуда в беспорядке.

— Слушайте... — начал Артем, глядя на бритого. — А вы не...

— Да-да. Я Костик, — ответил тот, не дав договорить. — Брат Васьки.

Артем на секунду впал в ступор, забыв, что вообще собирался спросить. И снова, вместо важных вопросов, сказал:

— Он же не любит, когда его Васькой зовут.

— Ага. А теперь угадай, почему, — заржал Костик.

«— Ну, да, точно брат». — решил Тема.

— Так, слушай, хозяин, — деловито сказала рыжая, уже протискиваясь мимо него в дом. — Вот тебе договор оказания услуг. — она шлепнула на стол стопку бумаг. — Ознакомься, подпиши в трех экземплярах. Работать будем так: я осматриваю «поле боя», определяю, что тут водится. Ты пока еду убери или упакуй — если вообще еда тут есть. Потом мы с Леной и Костиком решаем, чем травить, достаем оборудование и работаем. На все про все часа два уйдет. Все быстро, с гарантией, чек дадим. Оплатить можно наличными, картой или картой рассрочки. Другу Иваныча — скидка. Усек?

— Ага. Простите, Лена, Костик, а вы...?

— Инна, — бросила рыжая. — Вот тут сумма указана, уже со скидкой, видишь. Пока мы работаем, тебе бы лучше уйти часа на три или четыре, в идеале, конечно, на весь день, но и три часа нормально будет. Только потом откроешь окна, проветришь, уборку влажную сделаешь, особенно на кухне. Не забудь! А то траванешься и будешь валяться лапками вверх вместе с тараканами. Все, инструктаж окончен, вот тут распишись.

Инна сунула в руки Артему ручку и журнал, где надо было ставить подпись. Артем расписался, а потом, притворяясь занятым хозяином, ушел в сад. Сел на корягу под яблоню — рядом лежал пустой таз, закурил снова. Сад был заросший, как джунгли. Яблони, сливы, крапива выше колена. В траве что-то шуршало.

Он слушал, как внутри суетятся дезинсекторы, в голове была вата — достал телефон, открыл интернет, начал листать ленту, думая о своем. Алгоритмы выдали новость: «Нападение собаки на женщину в Полоцке. Тело найдено на Нижне-Покровской». Артем замер. Только же был случай — на Аэродроме. Открыл статью. В ночь с 7 на 8 июня погибла женщина 35 лет, тело было найдено у самой реки. Предварительная версия — нападение собаки.

И тут на него накатил ледяной озноб: багрово-черная грязь на руках, разводы ржавчины и глины. Грязные, как после болота, кроссовки. Он вытер холодный пот со лба.

Телефон зазвонил и Артем от неожиданности чуть не выронил аппарат. Номер неизвестный — с неохотой ответил.

— Артем Сергеевич? Это коллекторское агентство «Октав-Финанс». Мы напоминаем: у вас семь дней. Ровно семь. Потом будет поздно. Мы знаем, где вы.

Артем сбросил вызов, заблокировал номер. Руки дрожали. Хотелось закурить, но он просто сел на траву и сжал голову руками.

— Надо валить, — сказал он вслух. — Срочно продавать дом. Пока не стало еще хуже.

Телефон зазвонил снова, Тема на автомате принял вызов.

— Слышь, пацан, — голос был уже совсем другим. Глухим, низким, животным. — Ты, наверное, в первый раз не понял.

Пауза. Тяжелое дыхание.

— Ты нам бабла торчишь десять штук, в пятницу будет уже одинадцать. Где мамка твоя и батя живут, мы знаем. Брата твоего тоже вычислили, с его выводком. Еще и жонка брюхатая — обидно будет, если с ними что-то случится. Так что деньги ждем. И номер не блокируй. Не поможет. — связь оборвалась.

Артем шел, шатаясь, как пьяный. Он выбежал со двора, не прощаясь с дезинсекторами, не понимая, куда вообще направляется. Привычный привкус металла на языке, головная боль разламывает виски, тело гудит, будто его били всю ночь — ногами, молотками, чем-то тупым, рвущим мышцы изнутри.

Он брел без цели, стараясь не думать. В милицию идти? Но чем они помогут? Уж точно не закроют его долги. Да и стыдно… стыдно! Он же мужик, он должен решать проблемы, а не создавать их — и потом бежать и плакаться. Надо срочно продавать дом, пусть такой, как есть. Но сколько за него предложат, хватит ли денег, чтобы рассчитаться со всеми долгами? Он думал и брел по пустым улочкам, вдоль облупленных фасадов, мимо окон, за которыми люди жили нормальной, теплой жизнью. Смешной и чужой. Ноги сами вывели его к реке. Он остановился на набережной, вцепившись руками в перила, уставился в темную, медленно ползущую воду.