⌘ Повар-попаданка. (не) любимая жена дракона ⌘

Глава 13

Вся моя радость, весь мой триумф — все это моментально пропадает.

Ноги подкашиваются. Я прислоняюсь к столу, чтобы не упасть.

— А ты что хотела? — Ясная раздраженно пожимает плечами. — Чтобы я из тебя другого человека насовсем сделала? Магия иллюзии — это тебе не коренья томить. Она энергию жрет будь здоров.

Она хмурится, внимательно глядя на меня.

— Но тут дело даже не во мне. Дело в тебе.

— Во мне? — не понимаю я.

— У тебя сильный магический фон, — она щурится, будто смотрит на яркое солнце. — Причем, такой, будто ты… не знаю… какой-то мощный артефакт проглотила. Но есть еще кое что… — она запинается, подбирая слова, — …что-то чужое. Будто не принадлежащее этому миру.

Я замираю.

Она чувствует меня? Настоящую меня, 47-летнюю Елизавету Андревну, запертую в этом юном теле?

Если это так, то Ясная и правда сильная ведунья.

— Так или иначе, — Ясная трясет головой, отгоняя наваждение, — Мое заклинание поверх твоего сильного магического фона будет как временная заплатка. Которая может слететь в любой момент. Так что, накладывать на тебя иллюзию?

Все пропало. Я сползаю на лавку.

Считанные часы…

Хватит ли мне этого времени, чтобы хотя бы до города добраться?

Ко мне возвращается паника, смывая всю мою эйфорию от победы на кухне.

— Это… катастрофа, — шепчу я, закрывая лицо руками.

— Это почему еще? — хмурится Ясная, — Зачем тебе вообще нужна какая-то иллюзия? Ты и так хорошо выглядишь.

— В том то и дело, — криво ухмыляюсь я, — С таким лицом я далеко не уйду.

— А куда тебе надо? — не отстает Ясная.

И я вкратце рассказываю ей все. Как бежала от Эрхарда, который морил меня (вернее, бедняжку Линель, в тело которой я попала) голодом, как хотела добраться до города и спрятаться в Гильдии Кулинаров, но все планы нам испортила погоня.

Ясная слушает молча. Она не перебивает. Ее лицо снова становится серьезным, сосредоточенным. Она смотрит в огонь, думает.

— Хм-м-м. Герцог Эрхард, говоришь… — она цокает языком. — Да, паршивая ситуация. И если ты отправишься в город пешком, то совершенно точно не успеешь. Но, знаешь… у меня тут есть один должник. У него самые быстрые кобылы во всей округе. Думаю, я смогу упросить его, чтобы он как можно быстрее довез тебя до города.

У меня внутри что-то трепещет. Неужели, надежда?

Ясная встает и смотрит на меня в упор.

— Шанс все еще есть! Все, что тебе будет нужно — это проскочить все посты, на которых тебя могут остановить и опознать. А уж как только ты доберешься до Гильдии и подпишешь с ними этот договор, нужда в иллюзии, по сути, пропадет. Ты станешь их собственностью, но именно это тебя и спасет. В Гильдии работают жестокие люди – они никому даже своего самого вшивого посудомойщика не отдадут. Думаю, того времени, что держится моя иллюзия, тебе должно хватить. Впритык, но должно. Как тебе такой вариант?

— То, что нужно, — решительно киваю я. — Вы правда мне поможете?

Ясная фыркает.

— Ты мне «Змеиный Корень» спасла, а, может, даже и жизнь. Я, конечно, темная ведунья, но я не свинья.

— Спасибо! Спасибо вам огромное! — восклицаю я искренне, не зная как отблагодарить эту женщину.

Ясная лишь ухмыляется и хлопает меня по плечу, на этот раз почти по-дружески.

— Ладно, хватит благодарностей, — она отмахивается, но я вижу, как теплеют ее ледяные глаза. — Иди пока лучше поспи.

— Поспать? — я ошарашенно моргаю. — Сейчас?! Как я могу?

— Ты все равно сейчас ничем не поможешь, — качает головой Ясная, — Пока я разбужу этого старого хрыча, Грота. Пока он запряжет лошадей. На это уйдет время. А ты, — она окидывает меня критическим взглядом, — едва на ногах стоишь. Поспи хотя бы час.

Она права. Адреналин отступает, и я чувствую, как тело Линель просто отключается. Голод, стресс, побег… я едва держусь.

— Иллюзию, — добавляет она, видя мое сомнение, — я наложу прямо перед выходом. Чтобы ни одной драгоценной минуты не пропало. А теперь — вон лежанка у печи. Спать. Быстро.

Она почти силой толкает меня к теплой лежанке, укрытой какой-то шкурой. Я не сопротивляюсь.

Поблагодарив ее в очередной раз, я просто… падаю. Голова касается подушки, пахнущей травами, и я проваливаюсь в темноту.

Мгновенно.

Но даже во сне нет покоя. Я снова вижу его.

Эрхард стоит в темноте, но я вижу его так же четко, как если бы он стоял на залитой солнцем лужайке. Его грозовые глаза смотрят на меня в упор. Холодно, с ледяным интересом хищника, изучающего добычу.

«Я тебя вижу, Линель», — вдруг раздается его голос у меня в голове, глубокий, рокочущий. — «Ты не уйдешь от меня».

— НЕТ!

Я просыпаюсь от того, что меня изо всех сил трясут за плечи. — Просыпайся! Девчонка, просыпайся, чтоб тебя!

Я распахиваю глаза.

Надо мной — перекошенное от волнения и ярости лицо Ясной.

— Что?! Что случилось?! — я вскакиваю, сердце колотится так, что больно дышать.

— ПОГОНЯ!

Это слово бьет меня, как пощечина.

— Как?! — я не могу вдохнуть.

— Они вернулись! — шипит она, швыряя мне мои пожитки — узелок с едой и кошелек Марты. — Быстрее! Они прочесывают каждый дом! Идут сюда!

У меня внутри все обрывается. Мой мимолетный кошмар сбывается с ужасающей точностью.

— Куда?!

— За мной! К сараю! — командует она.

Ясная распахивает дверь. Я выбегаю за ней… и замираю.

На улице уже полноценное, серое утро.

Вся деревня стоит на ушах. Со всех сторон слышатся лай собак, крики, женский плач. И вся деревня кишит всадниками в черной броне с гербом в виде дракона посередине.

Они стучат в двери, грубо вытаскивают сонных крестьян, заходят в их дома и переворачивают все вверх дном.

Мое сердце замирает от ужаса и сожаления.

— Не стой! — Ясная толкает меня в спину. — Беги! Вон тот сарай, у кромки леса! Быстро!

Я бегу. Мои ноги, едва отдохнувшие, снова вязнут в утренней грязи.