Поварёнок на всю голову

14 глава. Прогулки по саду или заплыв на медаль.

- Может, прогуляемся в саду? - ласково предложил герцог, протягивая мне руку в знак приглашения.

Я лишь протянула руку в ответ.

Прикосновение было таким необычным. Его очень теплая, но такая твердая рука оплела мою ладонь практически полностью, тем самым лишив меня возможности отказаться, да мне и не хотелось этого делать. Почему-то, где-то на подсознании, я хотела довериться ему, хотела идти за ним, хотя еще не выбралась из капкана Любиных. Последнее, что мой разум хотел сделать, так это полностью положиться на человека, которого только сегодня узнала. Но попробую послушать свой внутренний голос, может, что выйдет полезного.

Выйдя на улицу впервые за эти пару дней и вдохнув свежего воздуха, я ощутила прилив сил и бодрости. Всегда любила природу, а тут свой собственный маленький садик, где царит тишина и спокойствие. Нет этой загазованности, и дышится так свободно и легко. В общем, наверняка со стороны я выглядела странно, потому как стояла не шевелясь, с закрытыми глазами и просто дышала полной грудью с широкой улыбкой на лице.

Пока стояла, чувствовала на себе его пристальный взгляд, даже не хотелось открывать глаза, если уж совсем честно говорить. В это мгновение я ощущала себя свободной как никогда, и так не хотелось спугнуть этот момент, а насладиться им как можно дольше.

- Я выгляжу странно? - открыв наконец глаза, обратилась к Эрману.

- Нет, ты выглядишь прекрасно, давно не видел у тебя такой беззаботной улыбки.

- Мы же нечасто виделись, - заметила я.

- Нет, это ты нечасто видела меня, я же видел тебя намного чаще, - с грустью в глазах ответил собеседник. - После того, как я встретил тебя на похоронах твоего отца в объятиях графа Любина такую несчастную и уставшую, честно, сначала был порыв вырвать тебя из его рук и ни за что не отдавать.

- И что помешало?

- Ты.

Видно было, как эта тема не вызывала положительных эмоций у Эрмана, но я всё же хотела заглянуть в корень наших с ним отношений.

- Каким это образом? - продолжила я.

- Я пытался писать тебе, пытался образумить и говорил, что этот человек тебе не подходит. Он никогда не вызывал у меня доверия к своей персоне, собственно, как и вся его семья, - не скрывая раздражения, отвечал герцог. - Но ты не верила и в последнем твоем письме ясно дала понять мне, чтобы я не лез в вашу личную жизнь, ведь ты влюблена в него всей душой и готова пойти на всё, чтобы только он был рядом с тобой, только ему ты готова отдать своё сердце.

Была ли я разочарованна в прошлой хозяйке? Скрывать не буду — да. Ну как можно не замечать очевидных вещей? Хотя кому я это говорю? Сама же не знала, что мой земной Дима крутил шашни с Юлей за моей спиной. Поэтому мы друг друга стоим. Может, она, как и я, просто не хотели замечать плохое в людях и всегда искали только хорошие качества? Мда, так я далеко не уеду. Надо начинать быть реалисткой и думать только о себе и своем благополучии. Эгоистично? Да, однозначно, но сейчас я не могу себе позволить быть слабой.

- Прости меня, я была неправа, - ответила я Эрману.

В ответ он просто улыбнулся и пожал плечами.

- Мы гулять вышли или обсуждать твоего жениха?

- Уж точно не второе, - улыбнулась я.

Эрман подал свой локоть, я аккуратно обхватила его, и мы пошли в глубь сада.

Дойдя до маленького прудика, в котором плавали несколько уток и пара лебедей, мы остановились. Деревья, растущие вокруг, скрыли нас от глаз посторонних.

- Ты помнишь, как я впервые попал к вам? - поинтересовался герцог.

- Увы, нет, но буду рада, если ты освежишь мои воспоминания.

- Когда я был маленьким, наши родители были знакомы, и с определенного возраста меня начали привозить к вам погостить на несколько дней время от времени. Надо сказать, это были лучшие дни моего детства. Мой отец держал меня в строгости, воспитывал в лучших традициях нашего рода, чтобы в дальнейшем я вырос достойным для того, чтобы занять место главы нашей семьи. И иногда в промежутках между бесконечными тренировками и учебой находились несколько дней, когда отец уезжал по работе на несколько дней из дома, и тогда он отвозил меня сюда, к вам.

Пока Эрман рассказывал о прошлом, я не сводила глаз с его профиля, такой расслабленный, спокойный, так и не скажешь, что рядом со мной стоит глава сыскного ведомства. Мягкая улыбка не сходила с лица в течение всего рассказа, глаза смотрели в глубь пруда, словно там он видел ожившие картинки из прошлого.

- Когда я увидел тебя в первый раз, то подумал, что ты избалованная маленькая девочка, которая держит всех на коротком поводке и не знает слова "НЕТ".

- Отчего же ты так решил? - озадачено произнесла я.

- Не успел я ступить на порог вашего дома, как услышал твой плач, и все, кто находились рядом с тобой, всполошились и начали делать все, лишь бы ты успокоилась и перестала ронять слезы. Лишь потом, спустя какое-то время я понял, что тебя настолько любят все обитатели вашего поместья, что любая твоя слезинка вызывала у всех такие чувства, будто они все твои родители, каждый хотел укрыть тебя от бед и несчастий. А видя твою улыбку и беззаботность, все вокруг тут же становились такими же — улыбающимися и счастливыми. Тогда я увидел, что в доме не обязательно должна царить мертвая тишина и строгость, бывает и по-другому. Потом я с нетерпением ждал каждого раза, когда отец уезжал в долгие поездки, чтобы вновь приехать к вам и находиться рядом с тобой. Ты была моим солнцем в этом мире.

Мне кажется, я начала краснеть... Приложила руки к щекам. Вот же блин! Они ж горячие как печь! А Эрман все продолжал:

- Когда я впервые увидел тебя, как раз после того, как ты плакала, то, как бы это странно ни звучало, но я захотел тебя обнять, закрыть собой и защитить от всех невзгод в этом мире. Ты была словно маленький беззащитный цветок. Наверное, ты до сих пор для меня таковой и являешься.