Повелевая Тьмой. Том 3

Глава 3 Тихая мышь

Дракон парил высоко над землёй, скрываясь в облаках. Не было нужды пугать людей внизу видом громадного ящера. Обычно «крылатое бедствие» несло жителям деревень и городов лишь разрушение и смерть, а потому вид летящего зверя мог вызвать панику и привлечь лишнее внимание.

— Отлично, здесь уже спокойнее, приземляйся, — проговорил Тайхарт.

Дракон по спирали спустился вниз и мягко плюхнулся возле холма. С этого места открывался отличный вид на воздушное море, за которым серели размытые очертания центрального острова.

Тайхарт бросил взор на далёкий «материк» и тяжело вздохнул. Где-то там сейчас находилась Асэми, страдающая под гнётом седьмого Архонта.

Тайхарт отвернулся от берега и шепнул:

— Враги обязательно за это заплатят. Просто потерпи немного, Огонёк. Я уже в пути, скоро мы снова встретимся.

План матушки Ини был хитёр и замысловат.

Тайхарту предстояло долететь до центрального острова и добраться до святилища седьмого Архонта Иори, который обитает в огромном храме возле столицы Империи Зелёного Дракона.

В это время года к центральному собору всегда стягиваются паломники, которые желают лично увидеть защитника мира. Тайхарт должен притвориться одним из таких странствующих монахов. Для этого Матушка Ини дала ему одежду пилигрима и особый амулет, который полностью скрывает магическую ауру.

Разумеется, даже если Асэми держат в святилище, то Иори не отдаст её без боя. Чтобы не пришлось махать мечом в самоубийственной попытке отбить ученицу, необходимо отвлечь внимание Архонта.

Именно для этой цели Тайхарт прибыл на восточную окраину Храмового острова.

— Ох, как же не хочется этого делать…

Временно сняв с груди маскирующий амулет, Тайхарт направил магические потоки к своему сердцу. Чернота добралась до спящего демонического семени и впилась в него острыми когтями.

— Ар-х!

Тайхарт ощутил такую сильную боль, что пришлось упасть на колени. Однако он не отступил и снова сдавил собственное сердце в невидимой хватке. Казалось, мир вокруг почернел, но на самом деле темнота была лишь перед глазами.

— Да бесполезно это! Бесполезно! — раздался рядом девичий голосок.

По округе пролетели холодные потоки ветра. В воздухе появился тухлый запах болота. С неба начали спускаться хлопья серого пепла, падающие на траву проклятым снегом.

Рядом появилась хрупкая девушка, одетая в тонкое чёрное платье. На её голове красовались загнутые рожки, чёрные глаза смотрели с пренебрежением, а под тёмными губками сверкали острые клыки.

— Неужто решил вырвать семя? — спросила демоница Ями, хлёстко ударяя по земле шипастым хвостом.

— А, пришла… жрица была права…

— Жрица? — нахмурилась Ями. — Ха! А я думала, что ты просто решил избавиться от проклятья, вот и прилетела спасти. Без моего разрешения семя из сердца не достать, а любые попытки лишь приведут к смерти…

— Но я нужен тебе живым! — продолжил за неё Тайхарт.

— Именно! Ты поможешь уничтожить Белый орден, который у всех демонов в печёнках сидит. До этого момента я запрещаю тебе умирать.

Ями склонилась над Тайхартом, затем отстранилась, заложила руки за спину и вприпрыжку начала скакать вокруг. Демоница вела себя как маленький ребёнок, но впечатление было обманчиво. За образом хрупкой девушки скрывалось долгоживущее, опасное, хитрое и жестокое существо.

— Ну… так что?! — наконец спросила Ями.

— М?

— Если ты не хотел достать семя, тогда зачем это представление?

— Хотел повидаться. Есть одна работёнка, которая нам обоим принесёт выгоду. Демоны ведь недолюбливают Архонтов, правда?

Услышав это, Ями остановилась и посмотрела на Тайхарта чуть более внимательно. Её взгляд будто проникал в самую душу, читая скрытые внутри тайные мысли.

В голове Тайхарта словно завелись мыши, скребущие острыми коготками. Одно это ощущение могло заставить простого человека бежать прочь, но Чёрный Палач стойко выдержал маленькую пытку.

— Зачем это мне? — наконец спросила Ями, она была недовольна стойкостью добычи.

— Асэми похитил седьмой Архонт. А без неё мы не сможем проникнуть в пространство Белого ордена. Так ведь говорилось в пророчестве? Мне нужна помощь, чтобы вернуть ученицу.

— У-у-у! Плохо дело! Я польщена, что ты считаешь меня настолько влиятельной, однако против Архонта я бессильна. Даже пытаться не буду вступать с ним в конфликт. Так можно и головы лишиться…

— Но Белому ордену тоже покровительствует Архонт. С ним ведь ваша демоническая братия готова сразиться! Так в чём отличие?

— Засевший в «Последнем алтаре» Архонт — падший. Он потерял свой мир, а вместе с ним и большую часть сил. Да и нападать мы планируем всей армией, но даже так потери будут велики.

— Я не прошу тебя сражаться с седьмым Архонтом. Мне просто нужно, чтобы ты отвлекла его и заставила покинуть святилище. Я заберу Асэми и вместе мы скроемся от глаз этого Иори.

Тайхарт поднялся с колен и распрямил плечи, хрустнув суставами. Ями покосилась на него и невольно сделала шаг назад. Она ещё помнила, как при первой встрече двухметровый воин чуть не сломал её тонкую шею.

— Отвлечь внимание? — задумчиво переспросила демоница.

— Именно! Нужно немного… пошалить в одной из деревень на центральном острове. Когда Архонт узнает о присутствии демонов на своей территории, он будет вынужден вмешаться. И пока его не будет дома, я спасу Асэми.

— Хм… звучит крайне опасно, но весело. Однако бесплатно я работать не буду!

— И чего ты от меня хочешь?

— Хе-хе…

Ями тихонько захихикала и хитро улыбнулась. Это заставило Тайхарта тяжело вздохнуть, демоница явно придумала что-то мерзкое.

— Говори уже…

— Я хочу поцелуй! — выпалила Ями, а затем с наслаждением посмотрела на вытянувшееся лицо жертвы.

— Чего?! — ошалело спросил Тайхарт.

— Хи-хи! Вот, теперь я довольна! Ты очень не любишь демонов! ОЧЕНЬ! Сможешь ли ты ради своей Асэми пересилить это отвращение?