Повелитель Марлары. Книга 1: Ученица

Глава 3. Заседание Совета

Магистры собрались ещё несколько часов назад. Ждали Кристена. Ждали долго. На необозримой по размерам поляне раскинулся огромный белый шатер, над которым мельтешили светлячки серебристого пламени. Магистры неспешно прохаживались вдоль поляны, а их ученики, при необходимости исполняющие функции посыльных, нахально развалились на траве, поджаривая овощи как шашлычки. С виду все это напоминало обычный пикник.

Всеобщее умиротворение нарушил звук, напоминающий падение фортепиано с лестницы. Все как по невидимой команде ринулись к будке телепортации, после чего лицезрели, как оная раскрылась цветком, отбросив в стороны все четыре стены. На несколько секунд из-за повалившего из нее дыма ничего нельзя было разглядеть, но когда дым развеялся, всеобщее внимание устремилось на откашливающихся Магистра, отправленного за ним ученика, и совершенно неожиданно появившуюся девушку.

Старец с длинной бородой в красивом белом одеянии до самой земли направился к ним.

– Магистр Кристен, Вы… задержались, – сказал он настолько официальным тоном, что ему бы и глава государства позавидовал.

– Магистр Лиан Валь Мар, Вы правы, – подстать ему ответил Кристен.

Судя по всему, отношения между ними были весьма прохладными.

– Возможно, Вы бы могли объяснить причину этого происшествия, – как будто вымучивая из себя каждое слово по отдельности, сказал Лиан.

– Безусловно, но я предпочел бы объяснить её только Вам.

Валь Мар согласно кивнул.

Собственно, мне тоже было весьма интересно послушать его рассказ, но этот вопрос даже не обсуждался – шатер захлопнули прямо перед моим носом, оборвав на середине уже готовое восклицание: «А мне можно?!».

Обернувшись назад, я увидела, как магистры как-то неодобрительно на меня поглядывают и перешептываются друг с другом. Ситуацию разрядил наш недавний гонец вопросом:

– Шашлычков хочешь?

В этот момент мне хотелось шашлычков более чем когда-либо.

Магистры снова разбрелись по поляне, а я вместе с другими учениками села в круг возле костра. С виду они были примерно моего возраста, и, что любопытно, если не считать меня, в кругу сидела только одна девушка. В её рыжих волосах, кудрявыми локонами ложившимися на плечи, отблескивали огоньки пламени, зеленые глаза приятного светлого оттенка контрастировали с алыми от природы губами, а маленький аккуратный носик добавлял кукольное выражение её лицу.

Заметив мой заинтересованный взгляд, сидевший рядом парень пояснил:

– Это Вира, ученица верховного Магистра и его дочь по совместительству.

– О-о-о… – задумчиво протянула я.

– Ну, одно другому не мешает, а иногда и способствует… – сказал он, дожевывая шашлык. – Кстати, я Рэм.

– Дарла, – как-то не очень уверенно ответила я. – А почему она смотрит на меня так, как будто я вторглась в её суверенные владения?

– Как бы это сказать… – протянул он. – Конкуренция. Она здесь единственная волшебница, причем уже очень давно. Не хочет двигаться с насиженного стульчика.

– А я, собственно, ни на чей «стульчик» покушаться и не собираюсь, – вырвалось у меня само собой. – А разве ученики конкурируют? Ведь у них, так сказать, свой собственный профиль и свой кусок границы.

– Конкурируют, скорее, учителя, – не без усмешки ответил он, – через своих учеников. А что касается соревнований, то они присутствуют в самом, что ни на есть, натуральном виде и проводятся регулярно. Кстати, советую тебе подготовиться получше, следующие через пять дней.

Я поперхнулась:

– А что и мне придется участвовать?

– Разумеется, для всех учеников это обязательно. А посмотреть, на что способна ты, хочется всем.

По его алчной ухмылке на лице я поняла, что он ничуть не преувеличивал.

– А почему я тут так всем интересна? У вас что учеников давно не брали?

– Нет, конечно. Просто тебя взял Кристен.

Увидев непонимание на моем лице он объяснил:

– Кристен один из сильнейших магов, а возможно и самый сильный, его ученик в любом случае попал бы в центр внимания, к тому же с выбором он очень долго медлил. А тут появляешься ты, неизвестно откуда, и к тому же девушка. Некоторые болтают, что Кристен выбрал ученицу в пику Верховному Магистру, с чьей дочерью ты уже заочно познакомлена.

– Да, я заметила, что отношения между ними создают замораживающий эффект в радиусе пятидесяти метров.

– И даже больше, между ними давняя неприязнь.

– А почему? – с чистейшим любопытством поинтересовалась я.

– Потому что на самом деле верховным магом должен был быть Кристен. Как бы тебе объяснить попонятнее… – задумался он и даже отложил шашлык в сторону. – Своего предводителя маги выбирают путем состязаний. Победитель получает высшую власть и ему же передается источник магической энергии очень высокой концентрации. Так вот, когда проводились последние состязания, на самом деле победил Кристен, но в последний момент что-то помешало ему, и победителем стал Лиан. Болтают, что он каким-то образом сжульничал. Хотя, доказать это так никому и не удалось.