Повелитель Марлары. Книга 1: Ученица

Глава 9. Дом провалился

Проснулась я поздно, когда уже совсем взошло солнце, и поймала себя на мысли, что, кажется, уже давно лежу, бездумно смотря в потолок. Идея встать с кровати, мне как-то в голову не приходила, а может моя голова её просто проигнорировала, занимаясь тем, что гораздо важнее: унимая бешеное головокружение. Отчаянный поступок совершить все-таки пришлось: я встала. На ногах удавалось удержаться с трудом, меня то и дело бросало из стороны в сторону. Потом я как-то случайно набрела взглядом на окно. Оказалось, что кружилась не моя голова, а дом, вертясь вокруг своей оси и раскачиваясь из стороны в сторону!

Инстинкты сработали мгновенно: я распахнула окно и пулей вылетела на улицу. Оказавшись на земле, я увидела, что под домом аккуратным кругом зияла бездонная пропасть. За считанные секунды после моего триумфального вылета окружность чуть раздалась вширь, заставив меня отползти назад, а потом дом перестал раскачиваться и просто в нее провалился, после чего контуры дыры нехотя поползли друг к другу.

С трудом осознавая произошедшее, я стояла на том месте, где раньше был дом, и впервые почувствовала, что все происходившее ранее я воспринимала как сон, а сейчас вдруг проснулась. Но сон не развеялся, он оказался реальностью, и нужно было решать, что делать.

В том, что Кристен исчез вместе с домом, я боялась себе признаться. Нужно было попытаться его найти, но как? Магией я так толком и не овладела, местность не знала, как и людей, кто мог бы мне помочь. Хотя можно было бы попробовать разыскать Руана, но едва ли это будет проще.

Инстинкты… Все же их нужно слушаться. Пока я терялась в раздумьях, ноги, чтобы не стоять на месте, сами понесли меня на центральную площадь, а голова уже закончила ими начатое. Кроме поисковых башен, которыми я все равно не сумела бы воспользоваться, на площади была библиотека, а у меня потребность в знаниях уже просто зашкаливала.

Прохожие смотрели на меня недовольно, и я весьма запоздало сообразила почему: мой внешний вид. Встав с кровати, я не успела добраться ни до гардероба, ни до зеркала, а украшавшее пижаму ожерелье, наверняка, со стороны смотрелось гораздо хуже, чем просто дурной вкус. Да… Но хорошо хоть на входе в библиотеку никого не было, так что прошла внутрь я совершенно беспрепятственно.

Огромное помещение было разделено на залы, с потолка до пола заставленные книгами, а в центре стояли широкие дубовые столы с мягкими стульями. Что я ищу, я сама не знала. В идеале мне нужна была книга, которая рассказала бы все про меня саму.

В идеале… Мои мечты обрубил на корню резкий хлопок от падения чего-то тяжелого. Черная книжка с серебряной надписью лежала раскрытая на полу. «Сказания Древней Марлары» – гласила надпись на обложке. Это-то, уж, точно не могло мне помочь, но я все равно не знала, что искать, а она сама свалилась…

Я открыла первую страницу.

«А знаете ли вы, что все повторяется?» – гласила единственная надпись. На следующей странице без заглавия был сплошной текст:

«Шел один человек по тропе, окруженной пропастью с обеих сторон. И был путь его долгим, и много камней и зарослей приходилось преодолевать ему на пути. Но он шел прямо, почему сам не зная. И оборвался однажды его путь пропастью. И стоял он на краю, не желая поворачивать обратно, но и прыгать не желая. Много времени так прошло, устал он от сомнений и трудностей и решился прыгнуть. И долго он летел вниз, и сам возжелал, наконец, увидеть Землю хоть и разобьется об нее. И увидел он Землю, и раскрыл он объятия, с трепетом встречая её. Но не убила его Земля. Притянула чуть к себе как перина и подкинула над собой. И встал он на ноги, почти разучившиеся ходить, и спросил Землю: «А куда мне идти теперь? Здесь троп множество!». И ответила ему Земля: «Иди по любой. Все они верные». И пошел он по тропе, но она привела его к пропасти. И решил он, что неверным путем пошел. Стал на другую тропу, на третью, но все они так же заканчивались. И пройдя многими тропами, стал он над пропастью и прыгнул. И летел он сначала быстро, потом медленнее, потом и вовсе повис в воздухе. А потом взмахнул крыльями и взлетел как птица. И увидел он как многие люди идут по тропам, доходя до обрыва и сворачивая. И хотел он сказать им, но не слышали они его».

«Что за бред…» – подумала я, переворачивая страницу.

Потом книга дернулась. От неожиданности я выпустила её из рук. Она недовольно зашелестела страницами как матрона, подбирая юбки, и неспешно полетела к себе на полку. Нужно было признаться себе в очевидном: так я Кристена не найду. Наверное, идея сунуться в поисковые башни все же имела больше шансов на успех. И я сунулась.

На входе, как и в библиотеке, никого не было. Внутри тоже, а, значит, надежда спросить у кого-нибудь как эти башни работают, тоже таяла на глазах. Я медленно поднималась по винтовой лестнице пролет за пролетом, пока не оказалась на самом верхнем этаже. Я ожидала найти там какой-то хитроумный механизм и с горем пополам разобраться в принципе его действия, но то, что я увидела, было просто ударом в спину. Абсолютно белое помещение с куполообразной крышей без единого окна, в котором кроме одного единственного стула, помещавшегося в самом центре, не было больше ничего.

И ни единой таблички о том, что башня закрыта или временно не работает. Заглянув в башню-близнеца, я испытала то же разочарование.

Следующим моим шагом с налетом отчаяния стало расспрашивание прохожих о том, где может находиться Градоправитель. Но они только вежливо отвечали, что в дела Совета не вмешиваются. Тогда я стала рассказывать о провалившемся доме и вероятности, что он был внутри, но реакция горожан была примерно такой же: не вмешиваемся, переживать не стоит, находиться может где угодно, искать бессмысленно.