Повелитель Марлары. Книга 1: Ученица

Глава 35. Перепутье

«Удивительно…». – Думал Руан, смотря на то, как Дарле прикалывают золотой значок. Но куда больше результата этих состязаний его радовало то, что они закончились. Только испытав сейчас облегчение, он прочувствовал, в каком эмоциональном напряжении находился все последние часы.

И вот она уже шла к нему навстречу, сияя подобно солнцу. Недавняя ссора была забыта. Он думал о том, что не нужно было торопить её и заставлять признаться в том, в чем она ещё не готова. Он просто хотел обнять её, как вдруг черный луч со спины пронзил Дарлу насквозь. Голова слегка приподнялась, длинные волосы растрепал ветер, с застывшим удивлением в невидящих глазах она посмотрела на него, и, не успев сделать шаг, уже безжизненное тело упало на землю.

Сделавший свое дело луч вернулся к хозяину. Верьен торжествовал. Он был искренне безудержно счастлив.

– Он убил её. – Шепотом произнес невообразимые слова Руан. – Неужели, мы оба ошибались? Он не любил, а ненавидел, причем настолько, чтобы убить…

Из-за потрясения Руан плохо различал, что происходило вокруг, зато все яснее чувствовал, что нарастало внутри него: желание стереть эту мерзкую улыбку с лица Верьена. Как будто почувствовав, что о нем думают, Верьен тоже посмотрел на Руана. Теперь Руану начинало казаться, что эта улыбка адресована лично ему. Верьен показывал, что победил, что он одержал верх не над кем-то, а именно над Руаном.

Каким бы бредом, это не казалось на первый взгляд, Руан точно знал, что не ошибается. Читать истинные чувства за выражением лиц людей было его даром, и этот дар не подводил его никогда.

«Он сейчас исчезнет!». – Пронеслось в голове у Руана.

«Нет!». – В ответ подумал он. «Я не дам тебе уйти без ответственности и без вразумительных объяснений, зачем?!».

– Зачем ты это сделал?! – Потеряв контроль над собой, прокричал он.

Верьен молчал. Вместо его голоса в ушах у Руана отдавало каким-то шумом, кажется, Кристен просил его взять себя в руки, но Руан отмахнулся от этих слов, даже не вникая в их смысл. Со всей возможной мощью он обрушился на Верьена, а тот только и ждал этого. Два силовых столба столкнулись друг с другом. Защитные заклинания, блокирующие магию на трибунах, естественным образом вытолкнули их на арену.

От противодействия их сил на площади поднялся сильный ветер. Вокруг высыхала трава, вяли цветы, а с деревьев осыпались пожелтевшие листья. Это Верьен как воронка высасывал силу из всего, что было вокруг, но прежде всего из Руана, столб силы которого начинал блекнуть и моргать. Самого Руана уже сильно подташнивало, голова раскалывалась, изображение вокруг стало неустойчивым из-за головокружения. Удерживая заклинание по инерции, на секунду он отключился совсем.

Драгоценная это была секунда. Силовое поле, лишившееся своего хозяина, сработало как зеркало, нанеся Верьену удар, которого он никак не мог ожидать. Заклинание Верьена обернулось против него самого. Он, как погибающее дерево, высох на глазах. Когда действие заклинания закончилось, Верьен еле стоял на ногах, но всё же смог, воспользовавшись всеобщим замешательством, собрать свои потрепанные силы и сбежать, оставив после себя только серый песок.

Когда Руан более или менее пришел в себя, Верьена уже не было.

«Сбежал!». – Сказал про себя Руан, чувствуя такую ненависть, какую раньше не знало его сердце.

Потом Руан сделал несколько шагов в сторону трибун. Ровно столько успела пройти Дарла, прежде чем упала на землю. Нужно было наклониться и посмотреть, вдруг он ошибся и ничего настолько страшного не случилось. Но Руан знал, что не ошибся, знал, что она не ответит, сколько не зови.

Вместе с утратой Дарлы исчезло что-то и в нем самом. Он точно чувствовал, что их будущее могло быть счастливым. Он уже успел ощутить, как вместе с ней что-то удивительно прекрасное стало проникать в его жизнь.

Руан различал какую-то суету вокруг себя, но не придавал ей значения.

Смотря сейчас на тело Дарлы, ему начинало казаться, что он спит. Он как будто ждал, что раздастся громкий хлопок и разбудит его. Наклонившись до земли, он хотел поднять её, но потом, как будто сбросив с себя часть сонного морока, обнаружил, что тела не было. Вместо него его руку обдало теплым ветром, кружившим засохшие листья.

Руан поднял голову и увидел совершенно пустую площадь, в центре которой величественно возвышался замок Ригула. Обойдя его вокруг и не встретив ни души, Руан остановился. Он заметил перемену во всем, что окружало его, такую очевидную, и в то же время умудрявшуюся быть незаметной: Марлара светилась, но не своим обычным разноцветным сиянием, а темным серебром, и была ночь.

«Это какой-то другой мир…». – В ужасе осознал Руан. «Но как я попал сюда?!».

Руан шел вдоль улиц, заходил в дома, но все они были пусты. Чувство какого-то пронзительного холода начинало подбираться к нему. От этого холода веяло страхом и одиночеством. Немало сил пришлось ему приложить, чтобы не поддаться этим чувствам, засасывавшим его как болото. Помогали воспоминания, правда, все они рано или поздно кололи его, натыкаясь на Дарлу.

А потом все-таки раздался долгожданный хлопок. Придя в себя, Руан обнаружил, что находится уже на окраине Ригула, а далеко впереди в небо взмыла яркая точка и разгорелась там как солнце. Стало светло. Противное ощущение холода и сырости исчезло. Марлара выглядела почти как всегда, только не светилась изнутри.