Повелитель Марлары. Книга 2: Перепутье

Глава 28. Неизбежное

В зале заседаний Совета было душно даже не смотря на его внушительные размеры и, наверное, многолюдно, учитывая, что состав Совета сильно поредел.

Нас уже ждали. Все выстроившиеся полукругом кресла были заняты, кроме одного. Председательствовавший на заседании Магистр жестом показал Руану занять свое место. В зале были ещё люди. Они стояли группами вдоль стен и о чем-то переговаривались, но по мере того, как я приближалась к Советникам, разговоры стихли. 

Председатель начал, обратившись ко мне:

– Дарла, мы пригласили Вас сюда в связи с необходимостью сообщить, что согласно действующим правилам в случае смерти магистра, управляющего приграничной территорией, его преемник должен занять его место. При этом к преемнику автоматически переходит титул магистра и исполняемые им обязанности.

У меня на секунду потемнело в глазах. Теперь я понимаю, что чувствовал Руан, когда ему также как мне в форме приговора огласили, чем он обязан будет заниматься всю жизнь. 

– Но в связи с тем, что с момента, когда начался процесс обучения, прошло ещё слишком мало времени, – продолжил Председатель, – мы приняли следующее решение: Дарла может получить титул магистра, но лишь при условии, что фактическое управление приграничной территорией Спелая груша будет осуществлять Магистр Руан, одновременно обучая всему необходимому преемницу Кристена. Когда процесс обучения будет завершен и квалификационный экзамен Дарлой успешно сдан, управление Спелой грушей перейдет к ней. 

Он помолчал и потом обратился к Руану:

– Магистр Руан, вы согласны принять на себя озвученные обязанности?  

Я смотрела на Руана с надеждой, что он откажется. Он как никто должен знать, что для меня это все равно, что ловушка. Я ещё сама не нашла свое место в мире и уж тем более не хочу, чтобы кто-то сделал это за меня, каким бы привлекательным на первый взгляд все не выглядело.

– Я согласен, – ответил Руан.

– Замечательно, – улыбнулся Председатель. – Тогда мы можем…

– Я могу отказаться? – нагло перебила его я.

Повисла тяжелая пауза. Потом стоявшие возле стен люди начали перешептываться, из чего я узнала, что то, что я произнесла «дерзко», «неслыханно», «возмутительно» и «глупо» в такой степени, что от этих эпитетов они перешли к обсуждению моих умственных способностей.

– Я поговорю с ней, – сказал Руан, вскочив со своего кресла. 

Подойдя ко мне, он схватил меня за руку и практически выволок из помещения. 

– Что ты творишь?! – шипел на меня он.

– Нет, не я! Что ты творишь?! – в полный голос кричала на него я. – Тебя что радует, что кто-то последует твоей участи?!

– Ты не понимаешь, о чем говоришь и, уж тем более, что делаешь, – сказал он с нотками отчаяния в голосе.

– Тогда объясни мне! 

– Хорошо, – перевел дыхание он. – Ты не можешь отказаться. Это не только твоя участь, рано или поздно всем предстоит пройти через это. И то, что предложил Совет, а именно в обход правилам разрешил мне помогать тебе, это не наказание для тебя, а жест доброй воли и глубокого понимания ситуации.

– Почему ты говоришь, что это неизбежно?

– Мне потребуется время, чтобы объяснить тебе это, но сейчас просто поверь на слово.

Я не знала, что сказать. Я верила ему, конечно, верила, но к этому моменту у меня накопилось уже достаточно много небольших наблюдений, достаточных, что бы задать себе вопрос: так ли много я знаю о нем. Я видела, как из-под его внешнего спокойствия и добродушия иногда вырывается что-то жестокое, деятельное и очень сильное. Это заставляло меня мысленно возвращаться к тому, что сказал Тэй. Мне нужно было поговорить с ним. Или лучше не с ним, а с кем-то другим, кто мог бы помочь разобраться в такой ситуации…

– Дарла, – вернул моё внимание Руан. – Так ты примешь предложение Совета?

– Да, – неуверенно сказала я.

– Тогда пойдем скорее, – обрадовался он.

Как только мы переступили порог зала заседаний, разговоры мгновенно стихли.

– Недоразумение улажено, мы согласны, – сходу сказал Руан.

– Хорошо, – кивнул Председатель. – Тогда завтра на празднике состоится торжественная церемония посвящения.

– Завтра праздник? – спросила я, когда мы уже вышли из замка на свежий воздух.

– Да, – ответил Руан. – Все церемонии решили провести в один день: сначала прощание с погибшими в Долине покоя, потом посвящение новых магистров, а затем проводы жителей, возвращающихся в Перепутье.

– Неужели кто-то решил туда вернуться? – удивилась я.

– На самом деле почти все.

– А мои родители?

– И они тоже, на сколько мне известно.

– Не может быть! – не поверила я. – Где они сейчас?

– В своем доме, здесь в Ригуле. 

– Мне нужно с ними поговорить. Проводишь меня?

– Не могу, мне придется вернуться в Совет. Я и так в прямом смысле удрал оттуда сегодня утром.