Повелитель Миров: Миромина

Глава 23. Башня форта Холимэ

 На следующий день, мы ко второй половине дня подошли к форту Холимэ. То, что это был форт, верилось с большим трудом. Больше всего это место напоминало дорожный перекресток или палаточный город. Еще издали мы увидели большую башню в десять этажей ввысь и шириной как четыре дома. В башне не было окон и дверей. Она подобно большому столбу светло бежевого цвета возвышалась над домами и палатками форта.

 Со стороны порта Токи форт не был огорожен стеной, хотя несколько вышек и полу разрушенных стен были видны на южной и восточной стороне. На вышках отсутствовала стража, да и на территории форта тоже. Было ощущение, что военные давно покинули это место. А вот различных торговцев и путешественников было просто огромное количество.

 В центре форта находился фонтан. В три яруса со статуей в центре, он давал питьевую воду всем, кто в ней нуждался. Статуя в фонтане изображала бутон с длинными лепестками. Из его сердцевины и била в высь вода стекая на ярусы. Вокруг фонтана на расстеленных коврах сидели и лежали отдыхающие под небольшими тканевыми зонтиками. С северной стороны была гостиница, у входа тоже лежали ковры, и стояло несколько кальянов, которые курили постояльцы. Рядом располагался трактир и магазин торговца.

 С южной стороны были ворота и две сторожевые вышки. С права и слева от них были склады. На востоке форта тоже виднелись ворота. Они вели в столицу королевства Амон-Токи. Перед воротами были разбиты два садика. Еще справа виднелся огромный дом в три этажа с плоской крышей балконом.

 Мы вошли в форт с западной стороны. С лева от нас была башня, вокруг которой столпилась целая толпа, а с права от нас была конюшня, в которую мы и решили заглянуть.

- Мы ведь послы, - возмутился Кристиан, - И не следует показываться в столице на своих двоих. Благо король Марио нас щедро наградил перед путешествием. И мы можем себе позволить лошадей.

- Забыл спросить, - вспомнил я, - А что стало с нашими лошадками из Хагуса?

- Я их продал в порту. – поспешил вперед Авати.

- И хорошо за них выручил, - заметил Бреан.

- Я хороший торговец и своего не упущу, - похвалил себя Кристиан, - Так что торговаться буду я.

 Перед конюшней, с гордой вывеской «Кони степей», стоял здоровый нордлинг в легких шортах и повязкой вокруг лба. Когда мы приблизились к нему, он даже не пошевелился, а презрительно окинул нас взглядом. Хотя, когда из-за наших спин вперед выбежал Зверь, нордлинг вытянулся и чуть не дал деру.

- Он не тронет, - успокоил я его и положил руку на загривок Зверя.

- Лады, - пробурчал нордлинг, - только держи его подальше от стойл.

- Ты торгуешь лошадьми? - спросил Кристиан.

- Да, - ответил конюх, - Степняки, пегие легконоги, тягачи, если надо какой иной породы закажите и в три дня достану.

- Такой большой выбор? — воскликнул я.

- Конечно, у меня коней покупают даже с королевской конюшни, - похвастался нордџгинг.

- Отлично посмотрим на лошадок, - ответил Кристиан и обратился к нам, - А вы, если хотите, побродите пока по форту.

- Хорошо, - согласился я, - Встретимся здесь через час.

- Договорились.

 Авати ушел вместе с конюхом внутрь конюшни, а мы остались снаружи. Зверь сразу улегся у входа. Похоже, он не хотел таскаться по форту, а предпочел поваляться в теньке. Зная, что он не пропадет, я решил не трогать его.

- Куда пойдем? — спросил я остальных спутников.

- Я к торговцу, - ответил Бреан, - нужно пополнить запасы.

- Принимаю предложения и иду с тобой, - сказал Момед, а я заметил, что наш механический друг не плохо ладит с полувером.

- Ладно, если вы не против, поброжу здесь, - сказал вслух.

- Не потеряйся, - напутствовал меня Бреан и они с Момедом зашагали сквозь толпу.

 Осмотревшись, я решил двинуться за потоком местных и оказался прямо перед башней. Народ стоял вокруг постройки и шумно обсуждал, как в нее попасть. Рядом со мной стоял парень в монашеском кафтане и сандалиях.

- Простите, - обратился я к нему, - А что происходит?

- Это башня стоит здесь со времен открытия этих земель, - ответил он, - Говорят ее, построили древние племена. Раньше до нее никому не было дела. Но вот лет двадцать назад сюда пришла какая-то старуха и сказала, что тот, кто войдет в башню получит несметное сокровище. Она ушла, так и не сказав, как войти внутрь. И поэтому сюда теперь приезжают многие, кто хочет попытать счастье и еще больше любопытных, но за много лет так никому и не удалось проникнуть внутрь. И колдовали, и подкоп делали и взлетали, разрушить стены старались. Все бесполезно. Внутрь не попасть. Вот смотри, кто-то еще что-то придумал.

 И верно. К башне из кольца зевак вышел эльф средних лет в одной набедренной повязки и с многочисленными татуировками по всему телу. Его кожа имела светло коричневый оттенок, а уши были необычайно длинны, поэтому их острые кончики даже были собраны в подобие хвостика на затылке.

«- Да это же пустынный эльф, - вспомнил я рисунок в книге, которую читал в Хагусе, в ней было много картинок и описания местных рас, живущих в Миромине, - Так что там говорилось, ах да.

 Пустынные эльфы настоящие путешественники и скитальцы. Осваивая новые территории, они покидают их, как только туда приходят иные племена. Предпочитают кочевой образ жизни. С детства обучаются боевым искусствам и езде верхом. Из всех видов оружия предпочитают легкие топорики или удлиненные кинжалы, с которыми в обеих руках могут сражаться и даже использовать лошадей как трамплин при атаке на противника.

 Живут в небольших кланах по нескольку семей. Не имеют общего правителя, предпочитают вождей клана. Далеки от магии, но искусны в шаманизме, который изучают в основном женщины. Уважают и чтят природу во всех ее проявлениях. Поклоняются духам предков. В отношение с другими расам пустынные эльфы замкнуты и скрытны. Редко появляются в крупных городах. Хотя из них выходят хорошие караванщики, которых часто нанимают торговцы.