Повелитель поющих песков

Глава 1. Часть 1

Над пустыней Рахшас занимался новый рассвет. Накануне пролился обильный дождь с грозой, поэтому пески под ногами зеленели юной порослью, а небо затапливало малиново-кровавым светом. Инга первый раз в своей недолгой жизни видела столь красочный рассвет. Впрочем, грозу она вчера тоже увидела впервые.

Ночью Драваш поколдовал над ее раненой пяткой, и теперь Инга свободно шагала по барханам, не испытывая боли. А вот свои раны дракон так запросто вылечить не смог.

Мужчина рядом с ней пытался идти бодро, но дорога давалась ему нелегко. Он держал перед собой ладонь здоровой руки, словно каждый миг ожидая столкновения с несуществующим препятствием. Препятствий в пустыне не было, но Драваш все равно часто оступался. Вдобавок сломанная рука плохо его слушалась, и он неловко прижимал ее к боку.

А Инге очень хотелось отплатить дракону добром.

– Болит? – она взглядом указала на поврежденную конечность. Спохватившись, уточнила, – Я про руку.

– Уже лучше, спасибо. Драконы быстро излечиваются, – Драваш благодарно склонил голову, но на лице его не дрогнул ни один мускул.

Девушка украдкой бросила взгляд на своего спутника, хотя могла бы и не прятаться. Он все равно не видел ее интереса. Как и у всех драконов, у Драваша было правильное красивое лицо: прямой нос, твердый подбородок. Его несколько портили следы возраста – мужчина явно встретил не один десяток, а может, даже сотен чинаров [*], ведь драконы жили гораздо дольше людей. Впечатление от возраста усиливали длинные седые волосы и слепые белесые бельма. Впрочем, жесткие морщинки между бровями и солнечные лучики возле глаз говорили о том, что Драваш много думал, часто принимал тяжелые решения и, что самое удивительное, много улыбался. Не самое плохое сочетание для мужчины. Наверно когда-то, в своем далеком прошлом, он был добрым и счастливым…

– Можно я помогу вам? – Инга не унималась. Она целомудренно приобняла мужчину за спину, подставляя ему плечо для опоры, – Я вижу, вам тяжело идти… хоть вы и очень сильный, – поспешила добавить извиняющимся тоном.

Мудерисы говорили, что мужчины любят, когда хвалят их силу. От такой похвалы они становятся еще сильнее. А Инга всегда внимательно слушала мудерис.

В первый момент Драваш напрягся, но помощь принял. Слепому непросто шагать по пескам.

– Я был бы благодарен, если бы ты отыскала мне крепкую палку для посоха. Так нам обоим было бы проще.

Инга немедля принялась озираться в поисках подходящей ветки, но как назло вокруг из песка торчали только сухие колючки хаша да трава.

– Я поищу, но сейчас вокруг только песок и цветы. Деревья растут только в оазисах. Вы сможете найти оазис? Мудерисы говорят, что драконы могут чуять магические Потоки и так определять воду и ходить по пустыне в любое время года.

Драваш поиграл скулами, чуть помедлив, нехотя проговорил:

– Могут. Но вчерашняя гроза была не просто дождем. Из недр Рахшас в небо изливается не только вода, но и растворенная в ней магия. Этот магический шторм притупляет мое чутье. Нужно подождать, пока он уляжется.

– А если начнется новый? – Инга засомневалась. Вздохнула, – Алрик умел ориентироваться в пустыне по барханам. Так он говорил.

Дракон негодующе фыркнул и убрал руку с плеч девушки. Проговорил ледяным тоном:

– Ты могла остаться с ним. Я не принуждал тебя идти со мной.

Инга снова вздохнула, скорбно сложив бровки домиком. Непроизвольно потерла синие следы на запястьях, оставленные веревками пустынника:

– Нет. Алрик плохой человек. Нам с ним не по пути.

– А я вообще не человек, – голос Драваша смягчился.

– Ну и что? Главное, что не пустынный Червь, – девушка пожала плечами.