Повелитель Смерти I

Акт 1. Глава 9. Предупреждён - значит вооружён.

«Лагерь Отборных» - одно из самых страшных мест Империи. Это огромный подземный городок, где содержат рабов премиального класса, предназначенных для войны. Здесь царит строгая дисциплина и любое неповиновение порядку жестоко карается.

Крепких и здоровых мальчиков в возрасте до семи лет отбирают из семей рабов и отправляют на обучение. Здесь они с малых лет учатся орудовать различными видами оружия, проходят изнурительные тренировки, сидят на строгих диетах. Тех, кто считается «отстающим», безжалостно казнят. Имперская казна не станет содержать бесполезный мусор в лице «бракованного Отборного».

Те же, кто успешно прошёл здесь свою боевую подготовку, считаются достойными защищать самого Владыку от всевозможной опасности. Элитные войска, созданные много веков назад, воспитанные в тотальной преданности своему хозяину, своему Повелителю.

Хоть статус Отборного и считался чем-то престижным среди самих Отборных, в низшей фракции не было ни одного родителя, кто по доброй воле отдал бы своего ребёнка в этот лагерь. Считалось, что это билет в один конец, ведь, попав туда однажды, мальчишка с большей долей вероятности рисковал никогда оттуда не выйти.

Ходили слухи, что в подземных коридорах над «избранными» измывались не только надзиратели, но и боевые товарищи. Причём издевательства эти приобретали не только физический и психологический характер, но даже сексуальный. Хотя доселе никому не было известно, что на самом деле происходит там, куда не пробиваются солнечные лучи.

Городок делился на несколько частей. Северная, по совместительству самая крупная, и восточная были выделены для боевой подготовки. Здесь рабы проводили большую часть своего времени, тренируя тело и оттачивая навыки.

На западе располагались казармы - несколько высоких стен от пола до потолка. Внутри узкие коридоры, вдоль которых были установлены хлипкие двери - их никогда не закрывали на замок. В каждой комнате было по две двухъярусные кровати, чтобы можно было разместить четырёх человек. Рядом с входной дверью находился узкий шкаф, куда рабы могли сложить свою форму и обувь. Больше мебели в спальнях не было. Здесь же была общая ванная комната.

Южная часть была выделена для столовой, медицинского центра и надзорной башни. От этой самой башни по лестнице, ведущей наверх, можно было выйти во дворец. Рабам проход наружу был строго воспрещён. Им пользовались только те, кто следил за порядком и соблюдением здешних правил. Чаще всего на подобную должность нанимали Карателей.

Медицинский центр находился здесь в первую очередь в помощь самим надзирателям, но иногда они проводили осмотр воспитанников, дабы предотвратить возможную вспышку заболеваний. Так же медицинские работники вели счёт утилизированных или, выражаясь иначе, погибших.

В столовую рабы ходили строго по часам. Поскольку они были предназначены в первую очередь для воинской службы, их не ограничивали в количестве еды вплоть до шестнадцати лет. Очередь на питание тоже делилась исходя из возрастной группы.

Чем старше становился Отборный, тем больше ограничений на него навешивали местные порядки. Переход в каждую следующую возрастную группу означал для раба понижение шанса на выживаемость. Группы делились на детскую, юношескую и взрослую.

В детскую входили все новоприбывшие мальчики, и находились здесь до своего двенадцатилетия. Они всегда просыпались позже остальных, ели по пять раз в день маленькими порциями и отходили ко сну раньше. Надсмотрщики называли это «вложением в будущее», потому что в этот период рабы активно росли. Остальное время уходило на тренировки - пробежка, обучение владению оружием, оттачивание мастерства, растяжка.

В юношескую группу входили рабы от двенадцати до шестнадцати лет. Просыпались они раньше младших, но заканчивали свой день в практически в одно время с ними. Подростков кормили уже большими порциями по три раза на дню. Тренировки в этом возрасте включали в себя преимущественно спарринги, но так же не мало времени уделяли работе над мышечной массой и выносливостью.

В шестнадцать лет Отборный раб становился призывным. В случае опасности, их бы выставили на поле боя в первых рядах, защищать Империю и Повелителя. С этого дня начинался ад. Спать им разрешали совсем не много, сильно меньше суточной нормы. Сытный завтрак, тренировка, лёгкий обед, спарринги, крохотный перерыв, опять тренировка. В конце дня за плохие показатели могли выпороть. Ужинать позволяли не многим, это уже считалось привилегией самых достойных. Остальные уходили в постель голодными.

Молодой раб с пепельными волосами стоял на коленях на полу, сложив руки в молитве. Молились Отборные одному единственному божеству - Повелителю Смерти, своему Господину. Иногда, преимущественно из-за усталости, рабы нарушали утренний ритуал, отдавая предпочтение лишним мгновениям сна, но для некоторых это было обязательным началом дня.

За его спиной в точно такой же позе стояли ещё два паренька, два брата близнеца, слегка помоложе первого, с яркими рыжими локонами. Один из них был слегка кудрявым.

Раздался звон колокола.

- Ладно, парни, пора выходить.

Все трое поднялись с колен и покинули комнату.

- Как думаете, что сегодня на завтрак? Если подадут мясо, поделишься, братик? - с ухмылкой пролепетал один из близнецов.

- Губу закатай, Рю́о, - холодно процедил старший из братьев.

- Га́о! - возмущенно буркнул тот. - Что, и помечтать нельзя? Кроме того, вам всегда дают что-то вкусненькое, а ты ничего, кроме этой водянистой каши не ешь толком.