Повелитель Тьмы

Глава 8

Назад дороги нет

Весь путь до лагеря они провели в молчании. На дорогу им пришлось потратить гораздо больше времени, ведь заброшенную деревню, вместе с прилежащим к ней темным лесом пришлось обойти стороной. Долгие минуты ходьбы постепенно складывались в часы, с каждым из которых небо становилось все темнее, а их тени на сырой земле удлинялись. Ночь еще не наступила, однако высоко вверху мелькал тускло светящийся полумесяц.

В лагере они тут же столкнулись с директором Форрестом. Сэм нервно переминался с ноги на ногу и уже готовился произнести заранее отрепетированную речь с объяснением, но этого и не требовалось. Директор Форрест лишь окинул их внимательным взглядом, затем медленно кивнул и задал вопрос:

– Как прошло твое обращение?

Благоразумно опустив девяносто процентов правды, Сэм ответил:

– Думаю, вполне нормально.

Директор кивнул, но то, что он действительно поверил Сэму, было крайне сомнительно.

– Как много ты успела ему рассказать? – он обратил взгляд на Мэй.

Эта фраза была произнесена им без особенного укора, но Сэм все равно почувствовал себя виноватым в раскрытии этого секрета.

– Столько, сколько оказалось необходимо, – извернулась Мэй.

Директор задумчиво покусал губы:

– Спасибо, что разделила с ним эти непростые минуты, – обратился он к ней, – Сейчас нам с Сэмом надо бы кое-что обсудить.

– Давно пора бы, – ухмыльнулась Мэй и удалилась в направлении Хранилища.

Сэм задумчиво посмотрел ей в след. Почему же девушка помогает ему? Сегодняшним днем она дважды спасла ему жизнь и помогла с обращением. Судя по всему, обычно она не геройствует, но с Сэмом почему-то рискует жизнью по несколько раз на дню. Каждый раз подобные мысли приводили Сэма в замешательство.

– В прошлую нашу встречу, я обещал рассказать о твоих родителях, – директор Форрест вывел его из задумчивости, – Как бы сильно мне ни хотелось отложить этот разговор, но, увы! В клане огня ты не останешься в неведении, а я считаю, что лучше тебе узнать об этом от меня лично.

Директор решил проводить его в новое место жительства и обсудить все по пути. Они шли медленно, почти прогулочным шагом, отчего Сэм занервничал еще сильнее. Он беспокойно осматривался по сторонам, когда заметил, что на него обращен выжидающий взгляд директора. Похоже, он ждал от юноши согласия или же готовности выслушать его.

Сэм кивнул и прочистил горло:

– В прошлый раз вы упомянули о некоем «зачинщике беды»? Он как-то связан с их смертью?

Директор кивнул и поиграл желваками. Данная тема разговора явно причиняла ему неудобства. Сэм вспомнил, что Мэй сказала ему: «Не сердись на Форреста» и «…твои родители занимали для него особенное место в жизни». Он примерно понимал, что это значит, но сейчас все равно ничего не мог поделать. Как бы ни хотелось бередить старые раны директора Форреста, юноша приходится им сыном, и должен знать правду хотя бы об их смерти.

– Он связан с этим напрямую, – наконец, продолжил директор, – Когда я говорил о зачинщике беды, я имел ввиду одного весьма влиятельного черного мага. Его звали Юлием Даммартеном.

Сэм покопался в старых воспоминаниях, но это имя не о чем ему не говорило. Он был уверен, что прежде его не слышал.

– И кто же он такой?

– Юлий когда-то был одним из самых приближенных моих товарищей, – директор скрипнул зубами, – Я доверял ему – мы все доверяли. Но он это доверие предал, связавшись с черной магией. Я лично застал его за этим и выдал ордер на арест и, как следствие, выгон из магической ассоциации. Его должны были отправить в тюрьму, но он позорно бежал. Если бы не твои родители, мы все были бы сейчас мертвы. В те времена они остановились в Денвере, штат Колорадо и успели его там перехватить.

Сэм сглотнул.

– Что случилось потом?

– Юлий обрел достаточно силы, чтобы стать практически не убиваемым, – покачал головой директор, – Я говорил им, говорил, что их совместной силы едва хватит на один удар по его репутации, но они меня не послушали! Чтобы победить Юлия, им потребовалось высвободить всю свою силу, и они буквально сожгли себя дотла. На месте преступления были обнаружены только прах, пепел и следы боя.

– Откуда вы знаете, что этот прах принадлежит им?

На долю секунды, пускай короткой, но казавшейся длинной, секунды, в его сердце вспыхнула надежда. Он понимал, что маги, у которых за плечами сотни лет жизни не глупее него и наверняка у них есть все основания, чтобы делать такие выводы, но сердцу не прикажешь. Исходя из этого простого аргумента, в его голове мелькнула резкая, как вспышка и одновременно кроткая мысль: А вдруг они… живы?

– Мне жаль тебя расстраивать, но они мертвы. Остаточная энергия от праха указывает на Саманту и Паркера Бейкеров. Ошибки быть не может, – директор покачал головой и сжал кулаки, – Если бы я только мог каким-то чудом оказаться там! Я бы все сделал, чтобы их спасти, клянусь собственной жизнью…

– Не нужно, – едва проговорил Сэм, – Я понимаю, что вы здесь не причем, вы и так сделали для них все, что могли.

Плечи Сэма поникли. На глаза вдруг навернулись слезы. Он снова вспомнил тот день, когда узнал об их смерти впервые. Он снова вспомнил дядю и тетю, вспомнил их грустный вид и вялые попытки начать разговор на следующий день. Все подобные попытки сблизиться с ним после их смерти… диктовались ли они искренностью или одним лишь чувством вины за ложь? За эту ни капли несправедливую, вселенскую ложь? Возможно, они чувствовали себя перед ним виноватыми и просто пытались эту самую вину загладить…?

– Мальчик мой…

Директор положил руку ему на плечо, и Сэм заметил, как сильно она трясется. Лишь спустя несколько секунд, он понял, что это дрожит всем телом он сам, а не рука директора. Юноша сжал кулаки в безуспешной попытке успокоиться.

– Я хочу знать только одно, - он оттолкнул руку директора и повторил, – Только одно.

– Что же ты хочешь знать? – учтиво спросил директор Форрест.