Повелители драконов

35 Валт

Туннели, выводящие из пещеры, были большими – даже Оюн смог бы через них пройти, правда, не разгибая лапы. Но оттого в голове возникала мысль – сами ли они образовались, или же кто–то сделал их? Я знаю, что драконы клана Песков не имеют крылья, но способны прокапывать в земле туннели. Не мог же один из этих драконов вдруг оказаться на землях клана Клинохвостых?

Я вглядывался во мрак, видя намного больше, чем обычный человек. Повелителям достаются «свойства» их драконов, и это отнюдь не только чары. Зрение, слух, сила, даже какие–то особенности. Вот и сейчас я прекрасно видел туннель с неровными стенами и корнями деревьев, свисающих с потолка. Туннель уходил вперёд, а после раздваивался. Не мудрено, что Аеста не решилась идти по ним одна – заблудиться здесь обычному человеку было легче лёгкого.

– Идём, – кивнул я, стараясь не смотреть на девушку.

Под ногами хрустела земля и мелкие камешки. Я шёл впереди, пытаясь уловить мельчайший шорох впереди, будь то ветер или неведомая тварь. И старался не оглядываться назад.

Аеста позади вдруг запнулась об корень, и повернувшись, я успел подхватить её за руку.

– Под ноги не смотришь? – с усмешкой поинтересовался я, что бы хоть как–то сгладить напряжение перед нами.

– Я человек, а не Повелитель, – прохладно напомнила она, выпрямляясь. – Если тебе интересно, то сейчас я ориентируюсь только по тебе.

– Это как?

– Чувствую твою живую сущность и иду следом за ней, – нехотя произнесла девушка.

Я напрягся, оглядевшись и даже облизнув пересохшие губы.

– Если чувствуешь меня, то… тут ещё кто–то есть? – осторожно поинтересовался я.

Аеста заметно напряглась, тоже оглядевшись и опустив плечи.

– Нет. Никого, кто был бы смертоносней тебя.

Я не сдержал усмешки, вглядываясь в лицо девушки. Она не могла меня разглядеть, зато я видел смешение чувств на её лице. И страх, и неверие, и отрешённость, и даже некое подобие облегчения. К чему это? Среди нас двоих, вооружённой была только Аеста, всё ещё держа в руках свой кинжал. И я очень надеялся, что не увижу его в действие.

– Так мы пойдём? – негромко поинтересовалась она.

Я вздрогнул, поняв, что слишком долго всматривался в лицо девушки. Кивнув, я повернулся, что бы тут же упереться взглядом в ямы и валяющиеся на полу скрюченные корни. Если я и смогу всё это преодолеть, то Аеста просто переломает себе ноги.

– Давай руку, – обратился я к ней.

– Зачем?

– Знаешь, из меня лекарь ужасный – синяки ещё свести смогу, но переломы лечить не умею. Так что либо ты даёшь мне руку и мы спокойно выбираемся отсюда, либо ты ломаешь себе ноги обо все камни, ямы и корни. Как такое предложение?

Аеста зверем взглянула на меня, пускай и не видела. Сжав пальцы, она всё же протянула свободную от кинжала руку. Помедлив, я осторожно взял её за ладонь, в очередной раз поразившись гладкой тёплой кожи.

– Я буду говорить, что под ногами, – пообещал я, медленно зашагав вперёд.

Поначалу получалось отвратительно, и мне пришлось несколько раз ловить девушку. Я видел проклятия на её губах, которые она решила не произносить, и невольно усмехался. Не её слабости, а тому, как она это делала. Терпела, держа меня за руку так крепко, что в какой–то момент чуть не сломала пальцы. Я сам тогда едва не выругался, сдержав себя и напомнив, что мы и часть пути не проделали.

Нам пришлось несколько раз останавливаться на распутье, гадая, куда идти дальше. Мы совещались, каждый раз приходя к выводу, что куда бы ни пошли, туннели не меняются. Они не опускаются и не поднимаются, петляя и раздваиваясь, порой, наоборот, соединяясь.

Несколько раз я оглядывался, смотря на Аесту. Она шагала рядом, всё ещё держа меня за руку и всматриваясь во тьму. На её лице было лёгкое удивление и неверие. Может, она и сама пыталась понять, куда же мы угодили.

– Валт, – спустя, как мне показалось, несколько часового молчания, вдруг произнесла Аеста, остановившись.

– Устала?

– Что? Нет, – мотнула головой она, топнув ногой по земле. – Пол. Он каменный.

Я удивлённо приподнял брови, осторожно присев и проведя ладонью по гладкому камню пола. А ведь и вправду. Оглядевшись, я приметил, что и стены теперь ровные, а потолок, пусть и с трещинами, но полукруглой формы. Кажется, мы всё же пришли куда–то.

– До ближайшего поселения несколько дней пути. Мы же не могли так быстро прийти туда, – заметила Аеста, хмурясь. – У Клинохвостых нет никаких разрушенных городов?

– Как и мы, они не строят города близко к границе. Лёгкая мишень, – ответил я, выпрямившись и зашагав вперёд. – Может, эта старая шахта?

– Тогда было бы хоть какое–то оборудование. И шахты опускаются, – заметила та, и я с досадой понял, что сглупил.

– Значит, сейчас и узнаем, что это за место.