Повелители драконов

44 Аеста

Мы парили над белыми пушистыми облаками, которых Оюн едва касался своими лапами. Воздух был влажным и прохладным, и лишь горячая грудь Валта спасала от желания задрожать. Кутаясь в куртку всадника, которую успела захватить в Логове, я всматривалась в вырастающие из облаков верхушки гор. Мы летели по границе клана Острозубых и клана Мха, с которым у первых налажено дружеское соглашение. Именно здесь драконов оставляли на время, укрепляя тем самым их связь с Повелителями. Обычно сюда отправляют драконов, проживших чуть больше месяца. Меридием и Нокт со мной неделю, и я бы ни за что не согласилась пойти на такое, но на моих глазах одного уже убили. А воскреснет ли он снова, я проверять не хотела.

– Снижаемся, – обжёг ухо голос Валта.

Я крепче сжала ладони на шипах Оюна, почувствовав, как дракон начинает опускаться. Мы нырнули в белые облака, и я зажмурилась, ощущая прохладу и влажные капли на лице. Это продлилось всего несколько секунд, прежде чем предстал совершенно другой мир. Он расположился в горах, на склонах и подножьях, покрытых короткой тёмно–зелёной травой с лентами рек. Облака здесь были так низко, что казались туманом, в котором паслись дикие козы.

Трава зашелестела под крыльями Оюна, и дракон плавно приземлился, тут же подставив крыло.

– Это самое восточное «прибежище» – дальше только море. Досюда не так просто долететь.

– Думаешь, никто не решится? – тихо поинтересовалась я, аккуратно слезая на землю.

– Это место довольно сложно найти, – заметил Валт, сняв с седла переносную корзину и спрыгнув на землю. – Ну, выпускай.

Поставив корзину на землю, Повелитель тут же отошёл к Оюну, молча смотря за мной своими небесными глазами. Помедлив, я осторожно открыла металлическую дверцу, смотря, как наружу высовывается сначала любопытный нос Меридиема. Медленно, оглядываясь по сторонам, он выполз из клетки, а следом за ним и Нокт, принюхиваясь к траве. Увидев что–то впереди, драконы одновременно защёлкали челюстями друг на друга, кинувшись вперёд, проламывая грудью траву.

– Они тут приживутся, – произнёс Валт, подойдя ко мне. – Здесь полно еды и воды, да и место для полёта тоже будет.

– А если Силин их найдёт? – тихо спросила я.

– Ты не о них должна беспокоиться.

Я почувствовала на себе взгляд Повелителя, и всё же взглянула в ответ, понимая, что ничего хорошего он сейчас не скажет.

– Силин не прощает обиды. Я знаю его лучше тебя – он был первым в нашей семье, а значит, вся слава должна была достаться ему. Но он пробудил своего дракона только со второго раза, на три года позже принятого. И что бы не вспоминать об этом позоре, отец сослал его на единственный пост на границе клана Мха и Острозубых. Да и то, только для того, что бы он следил за перевозами товаров и отгонял диких драконов. Силин зол, и не только на отца, но и на меня, и теперь его злость перекинулась ещё и на тебя.

– Он уже попытался оскорбить меня при всех, и получил по заслугам, – прохладно напомнила я, сцепив пальцы. – Зачем ему повторять одну и ту же ошибку дважды?

– Потому что теперь при тебе не будет драконов, а я не смогу всё время быть рядом. У меня тоже есть дела на посту и на обучении. Мне надо будет готовить новых Повелителей, пусть и заниматься с ними только теорией.

– И что же ты меня не готовишь? – с усмешкой поинтересовалась я.

Валт повернулся ко мне, скрестив на груди руки.

– У меня на это есть две причины.

Я вскинула голову, молча говоря ему продолжать.

– Во–первых, во всём клане Острозубых про Древних хорошо знает только Вейлин, и отсюда вытекает второе. Эти драконы… отличаются от обычных. Я не знаю их повадки, не знаю, как они поступят в случае опасности, и не только своей, но и хозяина. Хотя, нет, об этом я узнал. Они будут защищать его, даже являясь беззащитными ящерицами. Обычные же драконы будут прятаться, ища помощи у своего хозяина. Поэтому я вряд ли смогу тебя подготовить.

– Что ж, прекрасно. Значит, меня будет учить Вейлин.

Глаза Валта так и полыхнули, и он весьма громко и небрежно фыркнул.

– У него опыта работы с новичками совершенно нет. Расскажет тебе всю теорию и отправит в открытый полёт – сама потом не разберёшься, что к чему.

– И что ты тогда предлагаешь? – едва сдерживая усмешку, поинтересовалась я.

Валт скрипнул зубами, взглянув на Нокта и Меридиема, что грелись на сером валуне, подставляя выглядывающему из облаков солнцу спины и крылья.

– Я подумаю. Хотя, и не за просто так.

Я так и развернулась к нему, вопросительно приподняв брови.

– Ну и что опять?

Валт нарочно задумался, запустив пальцы в светлые волосы и явно думая над ответом, который и так знал. Я же терпеливо дожидалась, понимая, что он и вправду способен мне помочь с драконами. Никто другой не возьмёт на себя эту обязанность, а Вейлин… он на самом деле слишком мягок. Валта же я видела в действие, и жалеть он меня точно не будет. Это мне и нужно.