Повелительница шестеренок и дракон Пустоты

Глава 6

Комната, в которую они шагнули, оказалась самой обыкновенной: светло-бежевые стены, красновато-коричневая шершавая каменная плитка на полу, не слишком удобные на вид стулья у стены и самый обычный канцелярский стол, зачем-то установленный практически посередине помещения.

Зато встречавший их человек оказался гораздо более интересным. Едва делегация Терильда появилась буквально в двух шагах от стола, еще мгновение назад сидевшая, расслабленно откинувшись на спинку стула, женщина едва уловимым плавным движением поднялась и тут же просияла профессионально лучезарной улыбкой:

– Я Баирами Ериндай, сотрудница отдела приема делегаций Королевской дипломатической службы Суланги. Мне поручено следить за вашим комфортом и оказывать всемерное содействие в выполнении возложенной на вас задачи.

– Счастлив познакомиться, кея Ериндай, – столь же безупречно улыбнулся Аун. – Я Аунбюг Драун-Томхид, представляю МИД Терильда. А моя очаровательная спутница – Наутиска Хикс-Вилхонди, артефактор – лучшая, избранная из многих достойных.

Ти улыбнулась, даже не надеясь, что у нее получилось это сделать так же естественно, и мысленно возблагодарила всех четверых богов, что имеет возможность переложить беседу с местными на Ауна.

– Буду весьма рада, если вы станете называть меня просто Рами, – улыбнувшись еще слаще, предложила кея Ериндай, и Ти осознала, что испытывает к этой весьма любезной дамочке глухую неприязнь.

Рами была привлекательной: хрупкая фигурка, облаченная в довольно мешковатую одежду – простую голубую рубашку и свободные голубые же брюки, темно-каштановые волосы, струящиеся красивой волной, тонкие черты узкого лица и огромные карие глаза, обрамленные густыми, явно подкрашенными ресницами. Выбивались из общей картины только жирно подведенные брови, выглядевшие как приклеенные.

«Если у них такая мода, то она совершенно дурацкая», – подумала Ти. Но неприятное впечатление любезная кея Ериндай производила явно не из-за бровей.

– Я провожу вас в ваши покои, чтобы вы могли отдохнуть. За обедом вы будете представлены королевской семье и приближенным лицам, – нежно прожурчала Рами, и Ти судорожно вцепилась в руку Ауна, которую только что отпустила, – подобная перспектива повергла несчастную ведьму в состояние, близкое к панике.

Аун, явно сообразивший, что происходит, послал напарнице успокаивающую улыбку и благосклонно кивнул кее Ериндай, позволяя показывать дорогу.

«А к нам обращаться по именам не предложил», – отметила про себя Ти.

Она чувствовала, что Аун поступил правильно, но сама бы ни за что не сообразила вовремя, что именно так и надо. Желание общаться с местными, и так не слишком сильное, пропало совсем – Аун отлично справляется, он, в конце концов, профессионал, а ей лучше помалкивать побольше.

Едва они вышли из комнаты приема делегаций, Ти ошарашенно застыла, пораженная окружающим великолепием. Стены коридора, высокий потолок и даже пол были покрыты яркой росписью: деревья, цветы, птицы и диковинные звери сплетались в сложный орнамент, такой пестрый, что рябило в глазах.

«Это сколько же труда вложено!» – поражалась Ти, озираясь по сторонам, когда они всё же двинулись к месту назначения, для чего Ауну пришлось приложить значительное усилие, потянув её за собой.

Несколько залов, через которые они прошли, тоже были украшены росписью. А вот ни картин, ни статуй нигде не было. Как и людей. Видимо, в этой части дворца появлялись только те, кому это требовалось по работе, а большая часть придворных пребывала где-нибудь поблизости от членов королевской семьи. А может, всем просто велели не попадаться на глаза иностранным делегатам до поры до времени.

Ти ничего не знала о дворцовых порядках, и ей оставалось только надеяться, что это не скажется на ходе их миссии самым печальным образом. Помпезные интерьеры подавляли, заставляя чувствовать себя слишком простой и обыкновенной для этого места. Слишком… недостойной.

К тому моменту, когда они добрались до отведенных им покоев, Ти совсем пала духом, и только присутствие раздражающе сияющей Рами удерживало её от того, чтобы позорно расплакаться. Но если бы их десятиминутное путешествие продлилось еще хотя бы на пять минут дольше, Ти бы точно не выдержала.

К счастью, эти самые покои были оформлены в более скромном стиле. Во всяком случае, в большой гостиной, в которую они вошли, никаких росписей не имелось. Зато наличествовали роскошные ковры и на полу, и даже на стенах. Но смириться с коврами оказалось как-то проще, тем более что в сочетании с двумя большими обитыми расшитой цветами гобеленовой тканью диванами они смотрелись вполне органично.

Широкий низкий стол был уставлен какими-то кувшинами, блюдами с фруктами и вазочками со сладостями.

– Если вам понадобиться что-то еще, вызывайте меня, – Рами протянула Ауну бумажку с записанным на ней кодом люфтлинга, сверкнула напоследок очередной улыбкой и наконец-то оставила их одних.

Ти выпустила чемодан, глухо шлепнувшийся на пол, и, сделав несколько широких шагов, в изнеможении рухнула на диван.

– Устала? – с сочувствием спросил Аун, усаживаясь рядом, но всё же не слишком близко.

– Я этого не выдержу! – простонала Ти.

– А что такое? – недоуменно нахмурился Аун. – Наша очаровательная сопровождающая была вполне любезна.