Поверенная дел некроманта

Глава 16

Неужели я всерьез собиралась потребовать прибавку у Ивана? Ха-ха! Кажется, я забыла, что мой шеф способен быть вреднее гоблина Арчибальда… Вместо того, чтобы приплатить мне за риск, Иван гаденько ухмыльнулся и позвонил Валере. Тот приехал в офис спустя полчаса, небритый, хмурый и с жевательной резинкой во рту, чтобы отбить легкое амбре «после вчерашнего».

- Вот, Даша, - торжественно провозгласил Иван, усаживая Валеру рядом со мной, - твоя персональная надбавка. С сегодняшнего дня у тебя личный телохранитель! Валера, головой за нее отвечаешь! Не выпускай ее из виду ни на секунду, даже в душ за ней, понял? А то она опять в какую-нибудь передрягу умудрится вляпаться!

- Иван Аркадьевич, за что??? – взвыли мы с Валерой одновременно. – Пожалуйста, не надо!!!

- Отставить спорить с начальством! – рявкнул на нас шеф так грозно, что мы мигом замолчали. Впрочем, я продолжала сверлить директора недовольным взглядом, вынашивая коварные планы мести. Ох, шеф, держись у меня!

Домой мы с Валерой возвращались молчаливыми, с одинаково хмурым настроением. Наша квартира встретила нас плотно зашторенными окнами и подозрительной тишиной.

- Что тут опять творится? – буркнула я с порога, но широкая мужская ладонь заткнула мне рот. Я замычала и попыталась вырваться, однако другая рука крепко обхватила меня за талию и приподняла над полом. Да что ж такое-то, а?! Оставьте вы меня уже в покое! В ярости я пнула нападавшего пяткой в коленную чашечку. Руки разжались, меня выпустили, и я, обернувшись, увидела возмущенное лицо Марка. Зараза, ну конечно, кто еще мог напасть на меня прямо с порога?!

Я набрала в легкие воздуха, чтобы высказать ему все, что о нем думаю, но Марк приложил палец к губам. Потом подумал, приложил тот же палец к виску и покрутил им для пущей выразительности. Я не стала церемониться и показала Марку другой палец, соседний, поясняя, куда ему нужно идти. Тут нашу перепалку прервал Валера, который бесшумной тенью скользнул к окну. На миг я даже отвлеклась. Я привыкла видеть Валеру этаким веселым раздолбаем, добрым и немного простым, но сейчас он изменился, сосредоточился, став быстрым и опасным бойцом.

За окном снаружи действительно кто-то топтался и скребся. Валера бросил короткий взгляд в щель между стеной и занавеской, и лицо его вытянулось от удивления. Что там такое? Пустите меня, я тоже хочу посмотреть!

Марк будто угадал мои мысли, удержав меня за плечо. В этот миг Валера осторожно и тихо просунул руку к окну и плавно повернул ручку. Следующие несколько секунд слились для меня в один миг: Валера одним движением распахнул окно и сделал короткий бросок через раму. Снаружи заверещало, раздались удары чего-то острого и твердого о металл внешнего подоконника. Я бросилась на подмогу, раздвигая шторы.

Валера торчал, перегнувшись через оконную раму, практически по пояс на улице. Его крепкая рука держала за шею странное уродливое существо, похожее на гибрид лысой птицы и птеродактиля. Неказистая морда в костяных наростах крутилась из стороны в сторону, пытаясь цапнуть Валеру за руку длинными и острыми как иголки зубами, а ноги, похожие на куриные, скребли по подоконнику, оставляя глубокие борозды от когтей. Существо пыталось раскрыть перепончатые крылья, чтобы вырваться и взмыть в воздух, но Валера лишь раздраженно встряхивал создание за шею всякий раз, когда оно замышляло попытку сбежать.

Горгулья! Настоящая каменная горгулья в центре города! Небольшая, размером с индюшку: наверное, молодая. Эта тварь не обладает интеллектом, ее используют как шпиона - все, что видит и слышит горгулья, потом может увидеть и услышать ее хозяин.

- Интересно, по чью душу она прилетела? – раздраженно поинтересовалась я, с упреком глядя на Марка.

Тот, видимо, знал ответ: Орлов стоял в глубине комнаты, так, чтобы не оказаться в поле зрения существа, засунув руки в карманы, и делал вид, что происходящее его не касается.

– Какая разница, зачем она прилетела? – проворчал Валера. - Что с ней теперь делать-то? В дом затащить?

- Крайне не рекомендую, - лениво произнес Марк из своего угла. – Затащите в дом, значит, позволите ей пересекать границу вашего жилья в любое время, когда ей заблагорассудится. Потом не выгоните.

- Ну, тогда шею ей свернем, - предложил другой вариант Валера.

Марк снова покачал головой:

- Эти твари очень мстительные. Убьете одну сегодня – завтра они прилетят к вам целой стаей, и будут преследовать вас, пока не накажут.

- Короче, давайте решайте быстрее, - буркнул Валера. – Она вообще-то вырывается, и у меня рука устает ее держать.

- Отпусти ее, - предложил Марк. – Все равно другого варианта нет.

Тут уж воспротивилась я:

- Безнаказанно?! Чтобы она и дальше тут как дрон-разведчик кружила? Ну уж нет!

Я кинула на колдуна задумчивый взгляд, потом вспомнила одну из баек, рассказанную нам на досуге Иваном, и коварно улыбнулась:

- Есть один план, котикам понравится!

Метнувшись в ванную, я открыла шкафчик, где хранились наши лекарства. Спустя минуту я возвращалась, торжественно неся в руках шприц без иглы, заполненный валерьянкой:

- Валера, держи крепко, будем проводить алкооперацию!

Коллега, кажется, тоже вспомнил эту байку и захохотал. Когда-то давно мы сочли ее выдумкой Ивана, но теперь пришло время проверить ее на практике. Интересно, правда ли, что низших Сумеречных и котов роднит любовь к валерьянке?

Улучив момент, я впрыснула лекарство в пасть горгульи. Та сначала замотала головой, а потом замерла. Этой паузы нам хватило, чтобы Валера выпустил шею существа и скрылся под защитой дома. В окна мы наблюдали, как горгулья, взмахнув кожистыми крыльями, перекочевала на ветку дома на безопасное расстояние от нас. Сначала она просто сидела, сверля всех недовольным взглядом. Потом стала мотать костяной башкой, издавая непонятный, утробный вой.

- Кажется, она поет песни, - с недоверием выдохнула я.

Горгулья и впрямь выла в разных тональностях и с разными интонациями. Потом попыталась спрятать голову под крыло, однако короткая шея не давала провести подобное действие: голова постоянно выскальзывала наружу. Горгулья, впрочем, не сдавалась.