Повесть о бродячих животных

Глава восьмая

Глава восьмая

Бескрайняя весенняя тоска,

И волосы убрать желанья нет.

Вдруг ветер налетел издалека,

На землю слива уронила цвет.

Бледны в холодном небе облака,

Бегущие за месяцем вослед.

А я опять наедине с собой

Вдыхаю ароматных трав дымок.

За пологом с жемчужной бахромой,

Как вишня, красный светит огонек.

Что, если холод будет, как зимой?

Поможет ли тогда волшебный рог?..

Ли Цин Чжао

ДИНАСТИЯ СУН 960-1279

Перевод М.Басманова

После каникул жизнь потекла по-прежнему. Разве что Лешка с Дашей зачастили в гости, да и Наста не отказывалась к ним ходить. Вернее, как ходить - Даша ее забирала с утра, а Сергей привозил домой вечером, и Наста взахлеб рассказывала ему, как идут дела с комиксом и о том, что Даша взяла ее в соавторы.

- Представляю фотографии авторов на обложке, - хихикнул Сергей.

Наста собралась что-то возражать, задумалась, а потом бросилась звонить Дашке с идеей обложки с их фотографиями. Из жизни выпала на час.

Второго февраля в конторе Семен Аркадьевич и Ирочка отмечали тортом его день рождения. Как раз в этот момент появился курьер и оставил коробку.

- Ну-ка, открывай! - дядя и Ирочка с любопытством выглядывали из-за плеча.

Сергей открыл. В коробке лежал охотничий нож в ножнах и пояс. Простая деревянная рукоятка, простой пояс. Но когда он вынул нож из ножен, по клинку побежали серые разводы.

- Дай-ка посмотреть, - дядя взял нож, попробовал остроту стали. - Хороший клинок и, похоже, не дешевый. От кого хоть?

Забренчал телефон, звонила Наста:

- Ну, получил? После работы нигде не задерживайся. Обмывать будем.

Дядя покачал головой:

- Она, наверное, все свои деньги спустила на этот нож.

- Ничего, мне в долгу оставаться не придется. И главное - ее легко порадовать. Цацки любит, сил нет. Ты-то не забудешь прийти?

Семен Аркадьевич вытаращил глаза, удивляясь такому вопросу:

- Я похож на сумасшедшего? Где я еще так поем, и где с такой девушкой пообщаюсь?

Ирочка тяжело вздохнула. Старая дева, радостей в жизни - в театр сходить, да книжки почитать. Насколько Сергей понимал, круг знакомств за пределами конторы крайне ограничен. Сергей переглянулся с дядей, спросил Ирочку:

- А ты тоже хочешь к нам?

- Ну, мой статус не позволяет…, - затянула секретарша. Хотя какая она секретарша - вся контора на ней держится.

Сергей набрал Насту:

- Лиса, не возражаешь, если Ирина Анатольевна к нам пятого придет?

Наста, понятное дело, не возражала.

- Дядя, тебе инструктаж проводить, - сказал Сергей и умчался домой.

Общий день рождения прошел шумно, весело, с танцами и кучей вкусной еды. Даже Ирочка, первые полчаса смотревшая на лису, несмотря на превентивные дядины объяснения, с легким испугом, разошлась и танцевала канкан вместе Настой и Лешей.

***

Февраль подходил к концу. Наста опять стала какой-то дерганной, даже немного испуганной. На вопрос, что с ней, долго не отвечала. И только в начале марта, после долгих уговоров и ласк, согласилась на разговор:

- Сер, мне очень страшно. Еще чуть-чуть и начнется моя Первая Весна. Я не выдержу, Сер.

- Может мне куда-нибудь съехать, пока все у тебя не кончится?

- Я ж с ума сойду, одна и в таком состоянии.

- И что делать?

- Есть способ. Нужно голодать и очень уставать. Тогда все пройдет не так заметно.

- Ты намекаешь, что мы с тобой должны поехать в тот охотничий домик?

Наста кивнула:

- Но у тебя же работа.

- Ничего, у меня в конце апреля адвокатский экзамен. Скажу дяде, что там буду готовиться. Так что уставать и голодать вполне можно в лесу.

Наста обняла Сергея за шею:

- Сер, ты чудо.

Сергей легко договорился с дядей. А буквально на следующую ночь, проснувшись, застал Насту, сидящую на подоконнике. Подняв мордочку к небу и свесив хвост, она тихо поварчивала — это такие у нее были песни.