Повесть о черном, белом и красных

Глава пятая

На мысль разыграть из себя черного мага меня натолкнул один знакомый на курсах. Он знал одного писателя, который писал роман про то, как в Москву приезжает черный маг, гипнотизирует людей и устраивает в городе беспорядки, с которыми не могут справиться органы и милиция. Разумеется, я не собирался делать ничего такого, но сама идея, как можно заинтриговать людей, мне понравилась. Люди вообще очень доверчивы, если речь идет о чем-то новом и незнакомом, а тут еще и несколько статеек в газетах подоспело…

В общем, ничего особенного и волшебного не произошло, просто солнечным мартовским днем перед ленинградской гостиницей "Интернационал" остановился автомобиль, из которого вышли молодая женщина и двое мужчин, один из которых был негром, а второй - одетым в штатское агентом местного отделения ОГПУ. Автомобиль остался стоять, мы направились к гостинице.

Все-таки большевики не зря объявили НЭП. Результат передачи гостиницы в частные руки был налицо. Когда три года назад мы с Ларисой проходили мимо нее, все окна были заколочены досками, а сейчас здание было покрашено, все стекла на месте, да и вообще бывшая "Англетер" выглядела весьма цивилизованно.

В вестибюле не было никого, кроме скучающего за стойкой портье, вытянувшего при нашем появлении шею. К нему мы и направились.

- Нам нужно два номера, - сказала Лариса, очаровательно улыбаясь. - Отдельных.

- Простите, товарищи! - начал было портье. - К сожалению, у нас всё занято и…

Агент молча достал удостоверение и подержал перед его лицом.

- Да-да! Всё понятно! Может быть, два люкса вас устроят?

Лариса кивнула.

- Устроят.

- А ваш багаж?

- У нас всё с собой.

Служащий уныло покосился на длинный кофр, который я держал в руке, но промолчал. Кажется, мы ему нравились всё меньше и меньше.

- Восемнадцать рублей в сутки, за каждый номер.

- Цена не имеет значения, - Лариса положила на стойку наши паспорта. - Но мы не успели обменять валюту. Вы примете английские фунты?

- К сожалению…

- Заселяй иностранцев, нэпман, - процедил агент сквозь зубы. - Иначе ты у меня сейчас сам поедешь валюту для страны добывать, прямо к морю, в солнечный Магадан. Сказано тебе: съездят в банк и поменяют валюту.

На дрожащие руки портье грустно было смотреть. Ничего… То ли еще будет! Когда он подал мне толстую гостевую книгу и показал, где расписаться, я не стал брать перо, а просто поднес к нему руку и оно само прыгнуло ко мне в пальцы.

Впечатлен был даже ГПУшник, но он-то виду постарался не подавать - его уже предупредили насчет черного мага-коммуниста и особой ответственности, а вот портье чуть удар не хватил при виде этого фокуса. Поставив в книге большой крест, я широко улыбнулся ему и сказал, коверкая русские слова:

- Спасибоу, таваришш!

Он побелел. Странно. Почему на людишек моя улыбка всегда производит именно такое впечатление? Я ведь даже клыки не подпиливал никогда.

- Я тут всё знаю, - сказала Лариса, забрав ключи. - Пойдемте, товарищ Егор. Отнесем вещи и вернемся.

Кивнув, я двинулся за ней, оставив портье о чем-то расспрашивать агента, который разумеется был проинструктирован руководством насчет того, что про приехавшего в Ленинград волшебника должно узнать как можно больше людей.

- Что с тобой? - спросил я Ларису. - У тебя голос дрожит.

- Я… Много раз здесь бывала. Здесь раньше была английская миссия и я…

Она расплакалась и мне пришлось протянуть ей платок. Всё было понятно. Я конечно знал, что ее отец был англичанином, но не предполагал, что тот работал именно здесь, иначе выбрал бы другую гостиницу.

- Прости пожалуйста! - всхлипнула она, вытирая слезы.

- Может быть, останешься здесь? Я сам в банк съезжу.

- Нет, я с тобой.

В номере было… Мне не с чем было особо сравнивать, но по сравнению с общежитием комсостава - роскошно. Кресла, столы, большая двухспальная кровать… Я взглядом показал Ларисе на нее. Она улыбнулась сквозь слезы и махнула рукой.

- Не сейчас же!

Настаивать я не стал. Весь день впереди.

- Как ты это сделал? - спросила она.

- Что сделал?

- Перо взял, не касаясь его.

- А, это… У нас так силу проверяют, когда учат магов. Нужно кусок железа к ладони притянуть. Сделать из кожи магнит. Пока удерживаемый вес растет, есть смысл тренироваться дальше. Как перестал расти - всё. Сильнее уже не станешь.

Я бросил на кровать свой багаж и мы снова спустились в вестибюль. Агент сдержанно улыбался. Портье старался не встречаться со мной взглядом. Понятно было, что через час вся гостиница будет знать обо мне в три раза больше, чем надо.

Отлично!

- Хорошо, когда тебя сопровождают чекисты? - спросил я Ларису, когда после визита в банк та же самая машина привезла нас обратно к гостинице и ГПУшник был наконец отпущен восвояси. - Никаких задержек.