Повесть о Рыцаре и Королеве. Том 1: В поисках Избранных

Глава 5. Бывшая королева

Девотинис сразу заметил: Гарахад и Анна не ладят. Сначала всё держалось на вежливости, но он с самого начала понимал — долго так не протянет. Теперь этим двоим нужно как-то ужиться.

Гарахад стоял в комнате Ильи и внимательно изучал хозяина поместья. Илья, будто нарочно, делал вид, что дворфа рядом нет, и продолжал управлять домом, сидя у панели.

– Что-то случилось? – спросил Девотинис.

– Наблюдаю за технологией, – почти шёпотом ответил дворф.

– А я наблюдаю за тем, как он наблюдает, – спокойно отозвался Ионин. – Краем глаза.

– Не поймите меня неправильно, – вздохнул дворф. – У меня нет претензий ни к вам, ни к Илье с его домом. Скорее наоборот, мне интересно. Я только не доверяю потусторонней сущности.

– Ты называешь Анну потусторонней сущностью?

– Она больше всего подходит под это определение, – пустил пятерню в бороду дворф.

Потусторонними называли тех, чья природа не укладывалась в «обычное»: фей, домовых, магических зверей. Про ведьм спорили веками – никто толком не знал, откуда они берутся и что в них «чужого».

– И всё же она изначально была простым ребёнком, – подметил Девотинис.

– Да, но жизни, как от обычного человека, я в ней не чувствую, – поцокал языком дворф, равнодушно глядя на юношу. – Говорю как жрец: если вы хотите провести её среди людей, то советую обходить стороной монастыри и храмы. Там сразу почуют, кто она такая, и проблем не оберёшься. По крайней мере, пока она действительно не докажет, что способна на хорошие поступки.

– За предупреждение про монастыри спасибо. Но мне не нравится такое обращение. Хоть она и ведьма – она наш союзник.

– Говорите почти как лидер, – сдержанно вздохнул Гарахад, переводя взгляд в окно, откуда виден прекрасный вид на широкое поле. – Вы держитесь за это пророчество. Не могу судить: в тяжёлые времена вера помогает, и речь не только о богах. Поэтому я уважаю вас и ваше стремление, самому интересно, к чему это приведёт. Но мой вам совет: ведите себя как лидер не только когда нужно защитить «честь» ведьмы. Хо-хо-хо-хо-хо! – рассмеялся громким басом Гарахад, а Девотинис немного покраснел.

– Я запомню это, – вежливо поклонился юноша. Он понимал: лидерство придётся принимать. Но не любой ценой. И тем более он хочет, чтобы все поладили. Или хотя бы не конфликтовали. – Только прошу и тебя, Гарахад: не суди кого-то только потому, что он является потусторонней сущностью, – на этих словах Девотинис вышел из комнаты, гордо шагая.

– Хех, малец.

– А паренёк становится увереннее, – улыбнулся Илья. – Признаться, когда мы только встретились, и подумать не мог, что он способен так говорить, а прошло всего пару дней.

– Первое впечатление обманчиво, верно? – гордо спросил дворф. – Юноша, похоже, из тех, кто готов принять ответственность и действовать по ситуации. Он просто зелён.

– Интересно, к чему это всё приведёт, – скорее про себя сказал Ионин.

– А окно открывается здесь? – внезапно сменил тему дворф, чуть смутившись. – Хочется подышать свежим воздухом.

– Конечно! – улыбнулся владелец поместья.

Девотинис застал Анну в гостиной: она читала книгу из местной библиотеки и тихо напевала, рядом остывал чай.

– Что скажешь про нашего нового союзника?

– Гарахад Берондин? Наглее, чем кажется, – Анна подняла взгляд. – Но мы не сорвёмся в крики. Договоримся.

– Я серьёзно.

– И я тоже. Потусторонняя сущность, слышал? – улыбнулась ведьма, сделав глоток чая. – Он это сказал так, будто держит в кармане святой нож. Так меня никто не называл, даже тётушки никогда не употребляли такое словосочетание, а оказывается, это наша квалификация. Но никаких обид, не вы придумали это.

– Я всё равно считаю, что ты больше человек, который использует силу потусторонних существ, – постарался подбодрить её Девотинис, но та ответила своим смехом.

– Ихи-хи-хи-хи-хи! Как мило, тебя это будто задело сильнее. Относись к этому спокойнее. Это всё равно что дворф будет злиться, что он дворф. Но спасибо, приятно.

Сплотить Избранных. Эта задача показалась ещё сложнее, чем он думал. Но их путь только начался, поэтому сдаваться нельзя. Он решил почаще этих двоих вместе сводить — может, тогда они начнут лучше ладить. И у него как раз есть причина это сделать.

Неподалёку была ещё одна деревня, Девотинис предложил пойти туда: Анна будет торговать своими зельями, а он сам займётся покупками. Гарахаду предложили также пойти, но он сказал, что просто прогуляется. Рыцарь согласился на такое: ему было достаточно, что он с ними будет, заодно поддержит народ своим присутствием. Но о ценах на зелья жрец высказался неодобрительно.

Ещё одна причина, по которой они решили сделать вылазку. В ближайшее время они не будут останавливаться, а пойдут напрямик: через эльфийские земли, мимо пещер тёмных эльфов и в Розвел. Пройти этот путь можно за пять дней, быстрее просто невозможно, а времени остаётся всё меньше, поэтому запланирована всего одна остановка. Все согласны, что такой маршрут не самый лучший, но в тот же момент медлить нельзя.

Как и в прошлый раз, они высадились на расстоянии нескольких миль от деревни. По пути Девотинис пытался начать беседу, но жрец и ведьма игнорировали друг друга, уделяя больше внимания самому юноше.