Повинуясь ветру

Глава 21

Полин спешила, как могла. Взволнованный Алекс ее постоянно опережал и поторапливал. Из нанятого автомобиля они вышли всего на квартал раньше нужного адреса, а она уже выбилась из сил. И зачем она снова надела эти ужасные каблуки? Неожиданная записка от Анни напугала. Преданная ей бывшая гувернантка по пустякам не стала бы беспокоить ее на работе. Значит, случилось что-то ужасное с Давидом. Наконец показался знакомый темный переулок, дом, подъезд. Подвальный запах сырости и тепла витал на узкой лестнице. Вверху привычно глухо стукнул отскочивший от пола осколок керамической плитки под ногами сына. Дверь в квартиру была не заперта, и Алекс вбежал первым. В груди сдавило от нехватки воздуха, пока она поднималась. «Отдышусь потом,» - подумала Полин и толкнула дверь вперед. Кто Это? В свете уходящего солнца за окном взгляду предстали трое: ее сыновья и высокий мужчина, стоявший вполоборота. Силуэт показался до боли знакомым.

- Это кто? – Алекс задал за нее вопрос в слух.

- Наш отец. Другой. Настоящий, - словно в тумане услышала Полин в ответ. Тело само стало медленно оседать вдоль шершавой стены, но сознание не угасло. Подоспевший вовремя Роал поддержал обомлевшую молодую женщину и усадил на тумбу в прихожей.

- Прости, я не так планировал нашу встречу, - нависавший над Полин высоченный мужчина предпринял попытку оправдаться, - К сожалению, у меня не хватило времени. Сегодня по распоряжению его величества я должен срочно отбыть. Мы уедем все вместе. Поезд через три часа.

Только сейчас несчастная обратила внимание на полностью одетых Давида и Анни. Собранный чемодан, когда-то принадлежавший графу Ольев, стоял прямо у дверей.

- Мама, что этот человек хочет? – растерянно обратился Алекс, - ты его знаешь?

Полин медленно кивнула в знак подтверждения, одновременно боясь за свой рассудок и за реакцию Алекса.

- Это правда наш отец?

Задержка. Снова осторожный кивок.

Анни поднесла стакан воды, и Полин его жадно выпила. Осознание реальности происходящего постепенно проникало в сознание. Она подняла глаза на Роала. Какую только муку и отчаяние они не выражали.

- Я жена Элива Стора, - раздался хриплый голос.

- Пока да. Но я эту проблему решу вскоре.

- Я не могу.

- А я и не спрашиваю, а ставлю перед фактом. Мы сейчас все уезжаем, - заявил Роял властно, в категоричной форме, как того требовали обстоятельства, и уже деликатнее, - Не бойся. Я стану хорошим отцом. И мужем, если ты согласишься выйти за меня.

- Полин, вставай, - Анни потянула несчастную за локоть вверх, - Дерин мне все объяснил, а ты узнаешь все по дороге. У тебя нет права на раздумье и сомнения, когда речь идет о будущем наших мальчиков.

Молодая женщина позволила поднять себя и вывести из квартиры. От шока мысли ее путались, свалившаяся на голову ошеломляющая правда оглушила. Алекс подхватил чемодан и спешно вышел следом. Только Давид на минуту оглянулся на осиротевшую пустую квартирку, несколько лет бывшую пусть жалким, ободранным, местами в углах покрытым черной плесенью, но все же его домом. Потом взглянул в лицо Роала, и все нелепые сомнения и сожаления разом пропали. Отец терпеливо ждал, пока мальчик на костылях самостоятельно преодолеет один лестничный марш за другим. Он не хотел унижать достоинство сына жалостью. Во дворе все двинулись в сторону ожидающего за углом большого черного автомобиля.

- За вашими вещами времени заезжать нет, - Роал больше обращался к Алексу, чем к Полин, - Но вы не переживайте. Мои люди соберут все полностью и пришлют через несколько дней. В дороге мы проведем меньше двух суток и как-нибудь обойдемся тем, что взяли Анни и Давид.

- А что мы будем есть в поезде? – Алекс чувствовал, что голоден и был готов терпеть, но переживал за маму. Она же сразу с работы.

- Там есть ресторан. Представляешь, мы будем питаться в ресторане! – не смог удержаться и радостно сообщил Давид.

Алекс внимательно посмотрел на совсем незнакомого мужчину, которого теперь должен будет считать отцом. В ответ получил теплую ободряющую улыбку, и в начинающем тревожно ныть сердце немного потеплело. Не может человек с глазами брата быть плохим.

В вагоне Анни отвела Полин в отдельное купе. Роал с мальчиками разместились в соседнем. Ребята впервые оказались в поезде, и их любопытству не было предела. Пока не имевший опыта общения с детьми отец в проходе обсуждал меню с официантом, Алекс едва не нырнул вниз головой с узкой верхней полки во время резкого толчка состава. Ненадолго притих.

Давид внимательно наблюдал за убегающими в даль видами за окном и тихо радовался возможности быть рядом с братом и мамой. Еще в машине он шепнул Алексу на ушко, что им нужно хорошо себя вести, опасаясь того, что Роал передумает и не оставит их у себя.

Примерно через час с того момента, как поезд тронулся, в купе ворвалась взвинченная Полин и решительно села напротив Роала.

- Расскажи мне все, - потребовала она.

Вошедшая следом Анни увела мальчиков за собой, объяснив, что родителям нужно поговорить наедине.

Роал взял тоненькие пальчики Полин в свои теплые ладони, немного подался вперед и спросил:

- С чего начинать?

- Со дня нашей несостоявшейся свадьбы.