Повод сбежать

Глава 17

Я в прошлом. Или всё-таки в будущем?

Особняк Дугласа представляет собой роскошную усадьбу с небольшим садом. За нами скрывается карета, на которой мы приехали. Иронично, как, казалось, глобально поменялась карета с девятнадцатого столетия к нашему времени. Исчезли только колёса и в дно встроили пластины для мощной подачи энергии, а столько за этим стоит. Но не время придаваться философским размышлениям.

Вин берёт меня под руку и ведёт по широкой аллее, вдоль которой аккуратно посажены кипарисы. Впереди нас шагают такие же пары, где-то дети. Впрочем, я тоже сошла бы за ребёнка, но при тусклом освещении я гораздо старше. Не могу не признать, что мне напоминает это сказку, сбывшееся детское желание. Чего таить, я похожа на принцессу.

Неожиданно Вин останавливается и отводит меня в сторону. Мы оказываемся закрыты от посторонних глаз густой тенью дерева и ночи. Парень отпускает мою руку, и, мне кажется, куда-то отходит, но ничего не видно. Хоть глаз выколи.

- Вин, - зову его, потому что подозрения уже блуждают в моей голове.

- Я здесь, - отвечает парень откуда-то сзади.

В тот же момент я чувствую, как что-то обволакивает мою шею. Я автоматически хочу прикоснуться к вещице. Это кулон. Да. Я нащупываю пальцами кружок в центре, пока Вин застегивает цепочку. Еще не вижу, но по моим расчетам внутри круга вырезано дерево. Парень поднимает мои локоны, чтобы кулон лучше лёг.

Затем я оборачиваюсь, чтобы видеть Вина.

- Спасибо, - говорю я, ещё ошеломлённая неожиданным подарком, - но не стоило.

- Я лишь хотел, чтобы ты помнила обо мне.

Мило и слащаво. Что-то не так. Ну лаааааадно. Выключаем параноика. Обычный подарок ещё никто не отменял. Я с благодарностью улыбаюсь.

Затем Вин наклоняется и, найдя в темноте мои губы, целует. Так непринужденно и легко, словно делает это каждый день. А я уже не могу отрицать, как реагирует моё тело. Это приятная дрожь и внезапно густой воздух вокруг нас.

Он размыкает губы, но не отходит.

- Не переживай, о тебе забудешь, - нелепо выдаю я. Хотелось свести всё на шутку, но получилось неловко. От этого я прикусываю нижнюю губу. Только бы ещё чего не ляпнуть.

Тем не менее Вин улыбается (или мне так кажется из-за освещения), снова берет меня за руку и выводит на аллею.

Мы поднимаемся по широкой лестнице, где нас встречает дворецкий, указывая, чтобы мы проходили. Мы оказываемся в коридоре, где повесили портреты и изображения исторических баталий. Не скрывая восхищения, я осматриваю каждое произведение искусства, потому что ещё помню, как после школы читала о них в папиной библиотеке.

Я не запоминаю наш путь. Лишь Вин все время ведёт, позволяя мне наслаждаться картинами. Чудесненько.

В итоге мы проходим в широкий и просторный зал. Бледно-синие гардины позволяют выделиться золотистому орнаменту, которым покрыт потолок. А на полу, натёртому до блеска, уже есть танцующие пары.

- Я скоро вернусь, - говорит Вин и мгновенно исчезает в толпе.

Прекрасно. Ничего, Алисия, осматриваемся по сторонам. Я решаю, что лучшая возможность себя занять это поесть. А что? Есть другие варианты? Я подхожу к банкетному столу и беру себе тарталетку. Ммммм ананас, помидор и курица. Такс, что тут ещё есть? Тарталетки с икрой, авокадо и различные брускетты. Я вспоминаю, как четыре месяца назад я присутствовала на похожем бале в сопровождении родителей. Не могу понять, что чувствую. Я не жалею о былых временах или о настоящем. Я лишь чувствую себя взрослее, а главное - свободнее.

- Алисия, лапочка! - визжит какая-то пожилая женщина. - Сто лет не видала. Прятали тебя родители, что ли? Ах, дай посмотрю на тебя! Красавица! Уж что могу ещё сказать? Видела, что ты с ухажером пришла. Тоже с себя неплохой, - трещит старушка без умолку. - Так, а где Вернанд? Снова куда-то сбежал? Ух, я ему выскажу! Ну ладно. Я побегу. Хорошего тебе вечера.

Как быстро появилась, так быстро и исчезла незнакомка.

- И Вам добрый вечер, - только и говорю я.

Возможно, я действительно была представлена ей ещё в детстве, но сама уже не помню. Получается, я могу наткнуться на знакомых родителей здесь. Не похоже на радостную новость.

- Что Вас так ошеломило? - внезапно меня спрашивают. Это молодой человек. Он в аккуратном, но не пафосном костюме, а его зализанные чёрные волосы забавно блестят на свете.

- Ничего, - беззаботно отвечаю.

- Я Вас здесь не видел прежде. Вы знакомы с Дугласом?

Я отвечаю, а он продолжает задавать вопросы. Он рассказывает о своей родне, которая живет в паре километров отсюда. Он очень любит историю. Я даже узнала пару нюансов войн, о которых писала реферат.

Звенящую музыку меняет более спокойная и нежная.

- Могу я пригласить на танец?

Вин появляется из ниоткуда. Я с извинением смотрю на собеседника и протягиваю руку своему сопровождающему. Парень выводит меня на паркет и выставляет руки вперёд, согнув локти. Я повторяю за ним движения. Танец без прикосновений.

Я выполняю элементы, зазубренные ещё в детстве благодаря урокам мамы.