Повышение уровня с помощью любви

Глава 6. Ничего не получается

Мысль о напарнике, настойчивая и пугающая, стучала в висках, сливаясь с воем волков в один оглушительный гул. Я ещё даже не успела толком осознать, что делать, как произошло ужасное.

Первый прыжок был молниеносным.

Волк сорвался с места так резко, что воздух будто разорвался. Тень мелькнула, когти вспороли светящиеся линии пола — и в следующее мгновение он уже был на мужчине рядом со мной. Тот даже не успел закричать толком.

Хруст. Влажный, отвратительный звук.

Крик оборвался так резко, будто кто-то просто выключил его. Кровь — слишком настоящая, слишком яркая — брызнула на светящийся пол, расползаясь тёмными пятнами.

Меня скрутило.

К горлу медленно подступила тошнота, перед глазами поплыло и на мгновение меня охватило чувство, будто вот-вот вывернет прямо на месте. Мир будто накренился, а звуки отдалились и смягчились, словно я внезапно погрузилась под толщу воды.

Первые атаки людей были рваными, нервными, продиктованными чистым отчаянием. В чьих-то ладонях вспыхивали полупрозрачные мечи, будто сотканные из живого света, но их обладатели лишь растерянно таращились на это чудо и беспорядочно размахивали клинками, не имея ни малейшего представления, как ими управлять. Другие выпускали стрелы, но те дрожали в воздухе, сбивались с курса и отскакивали от шкур монстров.

— Сзади! — сорванным голосом заорал парень с луком.

— Я не умею этим пользоваться! — в панике вскрикнула девушка рядом, отчаянно тряся сияющим посохом.

— Да бей уже! Бей! — проревел кто-то из толпы.

Я тоже пыталась.

Тянулась к интерфейсу, пыталась понять, как активировать хоть что-нибудь, как выжать из этой проклятой системы хоть каплю пользы. Пальцы дрожали, а мысли путались.

— Да работай же ты, чёртова штука… — прошипела я сквозь зубы, глядя на мерцающие строки перед глазами.

Ничего.

Волк метнулся в мою сторону — и тело отреагировало раньше, чем я успела это осознать. Я резко развернулась и побежала.

Бежала так, будто от этого зависела вся моя жизнь, потому что так оно и было.

Пол под ногами переливался, светящиеся линии нервно дрожали от каждого шага, а в ушах оглушительно билось собственное сердце. За спиной уже отчётливо слышалось тяжёлое, хриплое дыхание зверей.

Но тело подвело меня.

Старые травмы вспыхнули резкой, пронзительной болью. Ноги словно налились свинцом, колени предательски задрожали, а дыхание окончательно сорвалось. Каждый следующий шаг давался с усилием, будто невидимые цепи тянули меня назад, не давая двигаться дальше.

— Нет, нет, нет… только не сейчас… — процедила я сквозь зубы, заставляя себя двигаться дальше.

Но это не помогло.

Нога подвернулась с противным хрустом, и я, даже не успев вскрикнуть, тяжело рухнула. Задыхаясь от внезапной боли, я судорожно втянула воздух и перевернулась на спину.

Надо мной уже нависала тёмная фигура волка — пасть раскрыта, а жёлтые глаза горят холодной жаждой крови.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Чёрт… — выдохнула я, чувствуя, как страх и злость смешиваются в груди.

И в этот момент — сквозь крики, рычание и хаос — я услышала знакомый голос.

— Прочь!

Минхо оказался рядом в один миг. Он врезался в зверя всем телом, хватая его за шею и морду голыми руками.

Раздался глухой, утробный рык — уже не волка, а Минхо.

Он резко рванул зверя в сторону и швырнул его прочь так, будто тот ничего не весил. Волк пролетел несколько метров, ударился о светящуюся сетку пола и с жалобным визгом исчез в тумане.

Я лежала, оглушённая, дрожащая, всё ещё не до конца веря, что жива.

Минхо тут же оказался надо мной.

Он опустился на колени, наклонился так близко, что я почувствовала его горячее дыхание на своём лице. Он взял моё лицо в свои тёплые, шершавые ладони, осторожно, но крепко, будто он боялся, что я исчезну, если он меня отпустит.

Его глаза, обычно спокойные, почти холодные, сейчас были наполнены страхом. Настоящим, почти животным ужасом. В них бушевало что-то болезненное, отчаянное, то, что он изо всех сил пытался скрыть.

— Ты в порядке? — выдохнул он хрипло. — Посмотри на меня. Ты ранена? Скажи что-нибудь!

Я видела, как его взгляд быстро скользил по моему лицу, шее, плечам, будто он искал кровь, переломы, любые признаки, что мне хуже, чем я выгляжу.

— Эй… — его пальцы чуть сильнее сжались на моих щеках. — Ответь мне. Ты меня слышишь?

— Я… — голос сорвался, и я сглотнула. — Жива. Пока что.

Он резко выдохнул, так, словно всё это время задерживал дыхание.

Но страх из его глаз не ушёл.

— Ты не должна была бежать в одиночку, — процедил он сквозь зубы. — Ты хоть понимаешь, что могло случиться? Твои ноги…

Он запнулся, будто слова резко встали поперёк горла.

Я замерла и внимательно на него посмотрела. Его взгляд на долю секунды скользнул вниз — к моим ногам — а потом снова вернулся к моему лицу. В этом коротком движении было столько тревоги, что я невольно напряглась.

Я замерла, ошеломлённо всматриваясь в его лицо.

Он… знал?

Сердце болезненно сжалось — на миг в груди вспыхнула глупая надежда: может, всё это время он переживал обо мне? Может…

И тут же безжалостно растоптала эту мысль.

Я вспомнила заголовки, репортажи, бесконечные видео моего падения в социальных сетях. О моей травме тогда говорили все — от спортивных каналов до желтой прессы. Не знать об этом мог разве что человек, живущий в пещере.

Я нервно усмехнулась, чувствуя, как внутри всё дрожит, меня будто трясло изнутри.

— А у меня, по-твоему, был выбор? — огрызнулась я. — Все остальные только и делают, что занимаются ерундой и кричат, а на меня бежал волк. Мне надо было застыть и ждать своей смерти? Ты что, забыл, как сам недавно отчитывал меня за то, что я «стою столбом»?

Я смотрела ему прямо в глаза, упрямо, даже чуть зло — привычная защитная реакция.

Его ладони всё ещё держали моё лицо. Мы находились слишком близко друг к другу. Непозволительно близко.