Позабытый маскарад

Глава 8

Дед Мороз стоял посреди зала в своей красной шубе с посохом в руке и громким голосом провозглашал:

— Всего пару дней отделяет нас от Нового года. Надеюсь, мои дорогие, вы уже знаете, о чем загадаете под бой курантов? Хотя сделать это вы можете уже сейчас.

« Жаль только, что мое собственное желание никак не может исполниться», — с грустью подумал он.

И тут, словно кто-то услышал его, или же просто решил позабавиться, но по всему залу разнеслось:

— Сне-гу-роч-ка!

И множество других голосов, повинуясь этой команде, подхватили этот клич. Дед Мороз встрепенулся — давно уже он не слышал подобного ажиотажа.

В тот же миг все взоры устремились к входной двери. Присутствующие в зале замерли, зачарованные увиденным. Дед Мороз тоже поглядел туда же, куда и все. И, задумав произнести очередную свою дежурную фразу, замер на полуслове. Из полумрака выплыла изящная фигурка в голубой шубе. Он смотрел, не отрываясь, а она шла навстречу легкой поступью, едва касаясь ногами пола. И, приблизившись, как в старые добрые времена, произнесла своим чарующим голосом:

— Здравствуй, дедушка Мороз!

« Надо же, совсем не изменилась», — завороженно думал он, хотя в любом случае эту Снегурочку он узнал бы из тысячи.

— Поди заждались меня совсем?

— Ой, заждались, правду говоришь, — эхом откликнулся Дед Мороз, не веря своим глазам.

— А ты, дедушка, скучал ли по мне?

— Скучал, внученька, ой, как скучал, — подтвердил Дед Мороз срывающимся голосом.

Еще немного, и разговор пошел бы не по сценарию, и потерявший голову от счастья Дед Мороз, еще чего доброго, на глазах у всех страстно расцеловал бы свою вновь обретенную внучку.

Но тут на выручку пришел все тот же голос:

— Елочка, зажгись!

И лесная красавица загорелась сотнями огней. И заиграла веселая музыка. А главные герои этого торжества стояли и смотрели друг на друга, и не могли поверить своему счастью. А когда объявили медленный танец, Дед Мороз не удержался и тоже пригласил Снегурочку. Он крепко прижимал ее к себе, словно боялся, что она опять куда-то исчезнет.

А на другом конце зала интеллигентного вида парень в очках нежно обнимал свою даму за талию, и теперь уже никто бы не узнал в этой изящной, похожей на фею, девушке недавнюю Бабу Ягу, что встречала всех у входа в актовый зал. Закрывавшая верхнюю часть лица фиолетовая маска придавала ей некую таинственность. Но сама она точно знала, чей образ ей хотелось бы на себя примерить. Она ощущала себя королевой, пришедшей на бал. Возможно, кто-то и усмехнулся бы: тоже мне королева Анна! Хотя...почему бы и нет? Ведь рядом со своим рыцарем она чувствовала себя ею. И ради этого, право, стоило на какое-то время перевоплотиться в Бабу Ягу.