Пожалуй, рискну

Глава 48

- Ваше Высочество, кажется, это наши гости… Трое … - Бринет отошёл от окна, уступая место господину.

- Как смело едут, даже не торопятся нисколько, - в голосе  принца проскользнули нотки недовольства.

- Вряд ли они ожидают, что вы будете их преследовать. Хвоста не заметили и успокоились, - охранник предложил своё видение ситуации.

- Возможно. Постой, а чего это они остановились? – принц отшатнулся от окна, подозревая, что его могут заметить, и тогда весь сюрприз может оказаться испорченным.

- Не знаю. Может, решают, кого послать договариваться насчёт ночёвки?

- Вполне логично. Подождём.

Ждать Истениону пришлось недолго. Всего через пару минут в дверь уверенно постучали.

Охранники переглянулись, принц с усмешкой на губах дал знак дверь открыть. Он уже представлял, как удивятся охотники, увидев его сиятельную особу перед собой.

Только удивился сам Истенион, когда сердитый голос у порога потребовал пропустить к принцу. Наследник даже на окно посмотрел, как на возможный путь к отступлению, ибо голос вольного узнал сразу.

- У меня есть разговор, - без расшаркиваний и церемоний начал Юлиан.

Охранники встали за спиной вольного, что несколько успокоило принца, поэтому он с наигранной уверенностью расположился на стуле и сказал:

- Так и быть, выслушаю.

- Я требую, чтобы вы прекратили преследование моей невесты, - маг сразу выставил ультиматум.

Не так планировал принц вести беседу. Совсем не так… Но лицо нужно держать. Поэтому Истенион небрежно отряхнул манжеты, оглядел кольца на пальцах и спросил:

- Иначе что?

- Иначе я не посмотрю на ваш титул и сопутствующее, - вольный продолжил в той же манере.

- Это угроза? – принц с прищуром посмотрел на Юлиана.

- Это предупреждение. Вам, что, мало других женщин, что вы за чужими волочитесь? – теперь в интонациях вольного появилась ирония.

- Глупость какая! Я и в мыслях не имел никаких планов на вашу невесту, слишком много чести для какой-то охотницы. - Истенион даже оскорблённую гордость изобразил.

- Да, а как же договор? Да и последние события?

- Это была обычная шутка, при дворе, знаете ли, скучно, - принц даже ленивый зевок изобразил в подтверждение своим словам. – А прошлая встреча – и вовсе случайность.

- Ищите развлечений в другом месте, слишком дорого они обходятся простым людям, - посоветовал Юлиан принцу, сверля его неприязненным взглядом.

Это уже было откровенное хамство, поэтому принц слегка понизил голос и вкрадчиво спросил:

- А знаете ли, мой нелюбезный собеседник, что вы отсюда можете вообще не выйти после таких разговоров?

Юлиан оглянулся на замерших в стойке хищников охранников, потом обернулся к наследнику и с явным сарказмом в голосе ответил:

- Хотелось бы посмотреть на того счастливчика, что выйдет против вольного без поддержки хотя бы десятка магов. Уж вы-то должны были осознать, что имеете дело с истинным наследником дара. А чем это кончилось в первый раз – всем известно.

Охрана после слов Юлиана начала неуверенно переминаться за спиной мага, и тот это очень хорошо почувствовал. На его губах появилась язвительная усмешка.

Принц понял, что с позиции силы повлиять на вольного не получится, поэтому сменил тактику.

- Да, отец слишком опрометчиво поступил, решив дать свободу таким, как вы. Поверил, расслабился, а тут такое…

-  Король поступил мудро. Ни один человек в здравом рассудке не выступит против закона, если только его к этому не вынудят, - до Юлиана тоже дошло, что его поведение можно растолковать и по-иному.

- Чего ты хочешь? – устало спросил Истенион, сбросив маску наследника.

- Чтобы вы отстали от Сильфиды и вернулись во дворец.

Бровь принца приподнялась.

- Сильфиды?

- Да, моей невесты.

Вот теперь настроение принца повысилось. Многие из последних событий получили своё объяснение. И постоянно меняющаяся внешность охотницы, и её желание в тайне сохранить свой истинный облик. Даже мурлун теперь неплохо укладывался в схему с такими-то широкими возможностями вольного. Оказывается, над Истенионом изначально зло подшутили, подсунув охотницу, а теперь требуют, чтобы он от неё отказался. Нет, таких подарков судьбы не упускают. Женщина-то была восхитительна, не зря же принц даже после скандала в гостинице вспоминал её. Да и что за странные отношения между помолвленными, если невеста без лишних нравственных терзаний и мук совести прыгает в постели других мужчин?

- Боюсь, что не в состоянии выполнить вашу «просьбу».  Во-первых, ваша невеста должна заплатить за оскорбление, нанесённое короне в моём лице, а во-вторых, во дворец я не могу вернуться при всём желании. Мурлуна-то мне при каждом удобном случае поминают. Так что, ведите сюда остальных, будем искать другие варианты решения проблемы.

Юлиан понял, что этот раунд остался за принцем.

- Хорошо. Но вы сами на этом настояли.

***

- Как сходил, удачно? – Парвик очень хорошо понял по выражению лица Юлиана, что тот зол, но всё равно съязвил.

- Весьма. Принц приглашает нас в гости для обсуждения дальнейшего, - холодно ответил маг.

- Не получилось? - теперь и я присоединилась к разговору.

- Получится. Только придётся продемонстрировать принцу твои умения, - у вольного уже имелись мысли о том, как решить возникшие трудности, а вот я не поняла его планов.

- В смысле? – переспросила я.

- Покажешь Его Высочеству несколько личин, обязательно с оборотнем и мурлуном, ну, и ещё что-нибудь подобное из своего арсенала, - Юлиан посмотрел в сторону дома с откровенным злорадством.

- Но ведь у принца есть амулет? – мне задумка по-прежнему была не понятна.