Пожиратели душ

Глава 11. Маар. Сокровищница Асмодея

Солнце потянулось к горизонту, когда ярость Некрис сменилась на полную апатию. Демоница переколотила все ящики и плиты, которые смогла поднять и разбить, швыряя их о стену. Пара бродяг с сизыми носами, которых и так жизнь не баловала, пытались завернуть в подворотню в поисках спокойного места для распития украденного вина, как увидев беснующегося демона с горящими глазами, уронили бутылки и убежали прочь. «Не скоро они снова возьмутся за рюмку» — мысленно усмехнулся Натаниэль, сидя на корточках подальше от разрушений. Лорд не думал, что им стоит переживать, не вернутся ли бродяги вместе с городской стражей. Судя по тому, как они держались за стены, покачиваясь, когда вывалились из-за угла — их разум был далек от трезвых рассуждений. Лорд скорее волновался из-за накатившего назойливого, зудящего желания отдаться внутреннему порыву разбить их головы о стену.

Выплеснув всю энергию, Некрис сидела на расстоянии вытянутой руки от Натаниэля и, закрыв глаза, монотонно билась рогами о кирпичную стену, на которую облокотилась спиной.

Юноша лениво наблюдал за ней, гадая, имеет ли смысл сообщать, что вернувшись из резиденции архидьявола, лорд вновь ощутил внутренний жар, и даже мысли его путались будто в бреду.

— Некрис? — решился на разговор Натаниэль.

Убедившись, что заполучил ее внимание, когда инфернал повернула голову, юноша хотел продолжить, но Некрис перебила его:

— Я много лет скрывалась. Много лет ни одной осечки. А оказалось, что он и не терял меня из виду! Поводил перед носом свободой, чтобы еще больше приковать к себе. Дал понять, что надежды нет.

Натаниэль плохо понимал взаимоотношения демонов, хоть и очень старался:

— Я может что-то упустил, но разве ты не сможешь выкупить свободу за свой дукат? Тот, что сейчас в Огненном поясе.

— Ты отдашь эту монету мне? — удивилась демоница.

— Она твоя! — Натаниэль вытянул руку и положил ее на плечо шокированной подруги. — Ты ведь выполнила обещанное и нашла для меня лечение, разве нет? — лорд слабо улыбнулся. — Только я не очень уверен, что мне стоит появляться на людях. Берсерк сейчас очень силен и ужасно взбешен, тем как Асмодей играючи удерживал его внутри меня.

Юноша зажмурился, но обратил внимание, как маленькие каблуки Некрис чиркнули по брусчатке, когда она поднималась на ноги. Демоница присела совсем рядом с лордом. Она обхватила его лицо и подняла голову, заставив посмотреть на нее. Только взглянув в глаза Натаниэлю, демоница покачала головой:

— Дерьмово дело. Берсерк почти захватил тебя полностью. Нам нужно спуститься, иначе я не ручаюсь, что он не вырвется на свободу через каких-нибудь пару часов.

Она поднялась, отошла и одним резким движением руки по диагонали разрезала воздух. На том месте, совсем недалеко от стены, появился красный след, повторяющий движение ее ладони. Юноша сразу заинтересованно уставился, отвлекаясь от внутреннего дискомфорта. Демоница подошла к алой линии, висящей в воздухе, и просунула обе руки внутрь. Потом потянула и раздвинула небольшой портал на фоне грязной кирпичной кладки. Стоило ей убрать одну руку, и портал сузился, будто он резиновый. Предотвращая его полное схлопывание, Некрис просунула туда одну ногу, которая скрылась из Янтарных пристаней и явно материализовалась где-то в другом месте. Она поманила лорда к себе, протянув к нему руки. Собрав все силы, которые еще принадлежали ему, лорд кинул себя в объятия Нерис. Демоница втащила юношу в портал, после чего тот захлопнулся совсем.

Валяясь на мягком теплом песке, Натаниэль думал, что даже если он доживает свои последние часы, то с Некрис они никак не могут пройти буднично и скучно. Он еще успеет посмотреть на чудеса Эльвантира, хотя бы даже одним глазом. Выдохнув, Натаниэль сразу заметил перемену вокруг и в себе самом. Истязающий его жар и преследующая кровожадность, вновь были заперты внутри. Юноша только чувствовал недовольство великого Берсерка, но никак не его способность вырваться. И более того, ярость заточенного демона внутри постепенно утихала, как будто он принял капли от нервов и теперь постепенно успокаивался, а вскоре и вовсе может начать клевать носом, пока не уснет, хотя бы на время. Но вдохнув воздух вокруг, Натаниэль зашелся сухим кашлем от стойкого аромата пепла, гари и серы, усиливающегося многократно. А также от иссушающей жары без единого дуновения свежего ветерка. Открыв глаза, юноша обомлел.

— Добро пожаловать в Инферно! — воинственно размахивая хвостом и уперев руки в бока, над Натаниэлем возвышалась Некрис. — Тебе лучше?

— Да, Берсерк под контролем, и я могу ясно мыслить. Спасибо магии Асмодея, я полагаю.

Некрис сплюнула через плечо:

— Не благодари его.

Лорд мотал головой во все стороны, пытаясь осмотреться и охватить взглядом бескрайние черные пещеры, нависающие над путниками. Вдали виднелись барханы, как волны, вздымающиеся в непогоду с разной высотой. Только вот песок вокруг, оказался не крупинками и камешками, это был пепел, везде серый пепел, как испорченная мука. Местами он кружил, падая с небес. Натаниэль поднял руки, чтобы посмотреть хлопья поближе.

— Внизу идет непрекращающаяся война, как я и говорила. А здесь просто немного припекает. — вымученно улыбнулась Некрис. — Я вернусь в Янтарные пристани, заберу Огненный пояс.

— Отец не знает ничего о «дарах» Асмодея и так просто пояс не отдаст. Тебе придется его выкрасть. — печально возразил Натаниэль, в результате чего Некрис нахмурилась.

— Я так и сказала. Скоро вернусь. — она начертила на земле большой крест ботинком и ткнула в него когтистой рукой. — Стой здесь!

Натаниэль показательно шагнул на середину отметки и скрестив ноги сел в центре.

— А ты мог бы быть отличным напарником! — хрипло хихикнула демоница и Натаниэль понял, что рад видеть ее слегка повеселевшей.

Некрис мгновенно обернулась вороном и, сгорая в ярком пламени, исчезла прямо перед глазами Натаниэля. Недолго юноша переживал о том, что демоница не найдет оружейную в доме отца. Но вспомнив, что Некрис может пользоваться демонической магией более не страшась быть пойманной Асмодеем, – успокоился.