Пожиратели душ

ЭПИЛОГ

Ламассу печально следил за песочными часами. Он раскинулся в широком мягком кресле и смотрел, как медленно исчезала горка в верхней чаше. Под пристальным взглядом Принца грифонов белоснежные крупинки будто сыпались чуть-чуть медленней.

В Небесном городе падал снег, напоминая Принцу о приближающимся дне рождения. Он посмотрел на крупные хлопья за окном и тяжело вздохнул.

За спиной раздалась назойливая трескотня, в которой Ламассу безошибочно узнал стрекотание крыльев пикси. Он развернулся, потирая виски и готовясь отчитать слугу, но увидев маленький венок из веток бузины на голове, узнал в пикси долгожданного гонца с новостями.

— Что же ты там зависла? Разве я не приказал доложить без промедлений? – Ламассу выпрямился в кресле.

Пикси издала писк близкий к мышиному, но Принц прервал ее:

— Мне не нужны оправдания, переходи к делу. Что тебе удалось выяснить?

Снова взволнованный писк, заставивший Ламассу нахмурится и махнуть на шпионку рукой:

— Какое мне дело до пропавшего людского Архимага? Я тебя посылал с конкретным поручением, зачем ты рассказываешь об исчезновении какого-то волшебника?

Пикси развела руки, затем обхватила локти ладонями, нервничая, что сильно расстроила повелителя, но свой рассказ продолжила. На этот раз Принц слушал не прерывая. А под конец истории даже вскочил с кресла и стал расхаживать по комнате кругами, потирая подбородок. Когда пикси закончила, Ламассу сказал:

— Значит, мой друг пропал вместе с этим волшебником, возможно под завалами башни, рухнувшей в результате странного локального урагана?

Крылатый гонец кивнула.

— Спасибо. Ты свободна. — задумчиво и немного печально отпустил прислугу Принц.

Когда пикси улетела, перед этим бросив несколько встревоженных взглядов на своего повелителя, Ламассу снова упал в кресло напротив песочных часов. Облокотившись щекой о кулак, он прошептал:

— Я надеюсь тебе пригодился мой дар, сын губернатора. Не хочу думать, что он стал причиной твоей гибели.

От тяжелых мыслей и воспоминаний принца оторвал полуденный сон. Из-за участившейся бессонницы, он вполне мог бы проспать до позднего вечера, но за дверьми комнаты раздалось какое-то грохотание и крики. Ламассу поспешил уладить распри и наказать всех, кто прервал драгоценные минуты дремы.

Выйдя в длинный коридор, обычно темный и редко освещаемый, Принц застыл в замешательстве. Посреди зала, зависнув над полом, сиял огромный огненный шар. Внутри мелькали нечеткие черные силуэты, но это вполне могла быть просто игра пламени. Пикси метались вокруг и колдовали сдерживающие огонь чары. Все чаще прибывали слуги с большими кувшинами, наполненными водой, готовясь тушить королевские гобелены. Из шара стали доносится будто бы знакомые Ламассу голоса:

— Выключи его немедленно! Мы сейчас все здесь спалим дотла вместе с твоей драгоценной индюшкой! — хрипло ворчала девица.

— Я же предупреждал, что еще не совсем владею этой магией. Зачем ты перенесла нас прямо в цитадель? — спокойно ответил более знакомый голос.

— Я должна знать место, куда совершать прыжок. Натаниэль, гаси скорее, сейчас вся стража сюда сбежится! Ай, ты мне на ногу наступил!

— Натаниэль? — переспросил Ламассу, делая шаг вперед и пристально всматриваясь в силуэты внутри сферы.

Перебранка внутри шара прекратилась, и через пару мгновений тишины изнутри раздался сконфуженный голос губернаторского сына:

— Добрый день, Ваше высочество.

— Натаниэль! — обрадовался Принц. — Не нужно стражи. — скомандовал Ламассу, забирая на всякий случай кувшин из рук шокированной пикси, делая шаг вперед, чтобы приблизиться к огненной сфере. — Что вы здесь делаете, мой друг?

Огненный рисунок шара стал меняться, полыхая все меньше, и все больше раскачиваясь в ритм какой-то беззвучной мелодии.

— Мы, вроде как, похищаем вас, Ваше высочество. — ответил юноша, и затем шепотом добавил. — Ничего не дебилизм! Зато сразу все ясно. Сама бы говорила, раз такая умная!

Принц грифонов переглянулся с парящей рядом пикси:

— Похищаешь меня?

До того, как незваные гости смогли что-либо ответить. Полыхающая сфера потухла, обратившись хрупкой коркой. Она упала на пол и раскрошилась. Перед глазами удивленного Принца и не менее изумленных пикси стояли совершенно точно два демона из Инферно. Некрис Ламассу узнал сразу, а вот к Натаниэлю пришлось приглядеться. Но несмотря на раздавшуюся в плечах мощную фигуру, гигантские черные рога и общий демонический облик, в существе все равно угадывался младший сын губернатора Янтарных пристаней.

— Ах, вот оно что! — улыбнулся Принц грифонов, передавая пикси кувшин с водой назад в руки. — Меня давно пора похитить! — он обернулся к слугам. — Летите и передайте страже, что Принца похитили, пусть не мешают, ради их собственной безопасности. — Затем он вновь обернулся к демонам, где Некрис уже складывала в сумку дорогую хрустальную вазочку, взятую с соседней тумбы. — Итак, что мне приказать собрать нам в дорогу?

Натаниэль усмехнулся:

— Полагаю, припасы лишними не будут. — он с легкостью скинул с плеча большой кожаный рюкзак и пнул его к ногам Принца.

КОНЕЦ.