Поживём - поиграем

Эпизод 5. Новые тайны.

- Вот как надо за девушками ухаживать. – изрёк охотник, направив в меня указательный палец.

- А кто-то говорил, что лучше так не поступать, глупо выглядит.

- Тебе было сказано на людях такого не делать. – попытался выкрутиться здоровяк, но после улыбнулся и добавил: - Должен признать – ты смельчак, это твоё культурное поведение не для слабаков. Нервы щекочет, как мандраж перед выстрелом по спящему медведю, что потом будет - только богам известно.

- Да, есть такое. Признаваться в чувствах, тот ещё геморрой. – блин, опять увлёкся. Мне же двенадцать, а рассуждаю как опытный мужик. Надо тему менять. – Дядя, как твоё самочувствие? Может пойдём на горячее озеро?

- Какой дядя? Прекращай пудрить мне мозги. Ты не Сигмар, и не забудь - завтра тебе придётся рассказать всю правду. Чистую одежду нашёл?

- Я Сигмар! Не тот которого ты нянчил на руках, но другого имени у меня просто нет, как, впрочем, и чистой одежды.

- А ты наверху смотрел?

Точно, второй ярус, совсем о нём забыл. Быстро взбираюсь по лестнице. Ну да, здесь моё спальное место, лежак, застеленный потрёпанной шкурой, рядом короб с крышкой, сплетённый из прутьев, а ещё две пары кожаных сапог, одна заношенная, и вторая, почти новая. В коробе обнаружилась чистая повседневная одежда, уже привычных для меня невзрачных цветов, и несколько вещей отличавшихся яркими тонами. Обувь я решил с собой не брать, сменив портянки, натянул сапоги, те что поцелее. Светлую рубаху, исподнее, кожаные штаны, и вязаный тёмно-голубой прямоугольный плащ, напоминающий по форме пончо, сложил в котомку. Управился быстро, минут за пять, и спустился к охотнику, терпеливо ожидавшему у двери.

Путь к горячему озеру, расположенному с другой стороны Гелурета, пролегал по южной окраине селения и был довольно оживлён. Женщины и девушки несли корзины с бельём, дети и старики присматривали за немногочисленным мелким и крупным домашним скотом, пасшимся на окраине леса. Мужчин мы не встретили, почти все они сейчас находились в бухте, занимаясь рыбным промыслом.

Как объяснил Хардгер, дети в этом мире чаще всего наследуют профессию родителей, с мальства познавая азы мастерства. Мальчик, рождённый в семье рыбака, повзрослев, становился рыболовом. В Гелурете основным источником пропитания и дохода выступает море. Охота, земледелие, животноводство, торговля, кузнечное и плотницкое дело, в силу географических особенностей острова, не развиваются. Если у кузнеца, или торговца родятся несколько сыновей, то лишь первенец становится учеником отца, остальные будут осваивать более распространённую и востребованную профессию. Асмундхейм является портовым городком, именно там приобретают большинство необходимых для жизни товаров. Когда склад наполняется бочками с солёной рыбой, на южное побережье отправляют караван из нескольких телег запряженных волами. Морепродукты, по причине общедоступности, особой прибыли не приносят. Купцы, заходящие в порт на своих кораблях, скупают всё по дешёвке, а за привезённый товар просят хорошую цену, поэтому островитяне хоть и не голодают, но в большинстве своём остаются нищими. Свен оказался достаточно предприимчивым для того, чтобы объединить под своим началом сельских рыбаков. Скопив на старости лет небольшое состояние, он решил обзавестись собственным судном и торговать без посредников.

- Кайла единственный ребёнок в семье, - рассуждал здоровяк, когда мы уже вышли за селение и повернули вверх по склону, - Бернт мог бы безбедно жить под покровительством тестя и впоследствии стать богатым наследником, но из-за своей гордости и упрямства рискует лишиться такой возможности.

Я внимательно слушал своего провожатого, рассчитывая обдумать полученную информацию на досуге, при этом открыл карту и наблюдал как расширяется исследованная территория.

- Ты неплохо осведомлён о жизни местных людей, это не соответствует образу нелюдимого охотника, живущего на отшибе. – мне захотелось сменить тему и получше узнать своего опекуна.

- В корчме люди много чего рассказывают, особенно после кружки пива, корчмарь всё слышит, а когда я приношу ему дичь обсуждает со мной услышанное.

- Если исходить из твоих слов, то все твои предки по отцовской линии были охотниками?

- Нет, мой отец был викингом. После того как на большом совете заключили мировое соглашение, подался в наёмники. Морские торговцы нуждаются в защите от пиратов и всегда найдутся желающие нанять опытного воина. В порту Асмундхейма он встретил мою мать, пришедшую с рыбным обозом. Она оказалась единственным ребёнком в семье охотника. Женившись на ней, отец унаследовал это ремесло, а после обучил меня. Ну хватит разговоров – мы пришли.

Широкая, хорошо утоптанная дорожка привела нас к отвесной скале, в основании которой расположился большой грот. Под высокими сводами этой пещеры клубился пар, поднимавшийся из-за бревенчатой стены, частично перекрывавшей вход. За стеной оказалось небольшое озерцо, окруженное деревянными мостками.

- И как здесь мыться? – спросил я, опустив ладонь в тёплую, мутноватую воду.

- Это место для стирки, а купальня там. – улыбнулся Хардгер, указав на пару дверей в стене, поставленной под прямым углом к наружной. – Первая наша, во вторую заглядывать не советую – сперва бабы когтями исцарапают, а потом их мужья и братья рёбра пересчитают.

За дверью оказался прямоугольный бассейн, примерно пять на три метра, высеченный в камне. Вода в нём была почти горячая и бурлила в центре, видимо гейзер бьёт из-под скалы. Быстро раздевшись, охотник сложил вещи на одну из лавок, расставленных вдоль стен, и погрузил своё бугрящееся мышцами тело в парующую жидкость.