Позолота вся сотрётся...

Глава третья. Курс на столицу.

Мы сошли на ближайшем вокзале для воздушных кораблей. Огромный и шумный, он был самым близким к столице. То обстоятельство, что до желанного Лондона буквально рукой подать, чувствовалось во всем. Над толстым, прозрачным куполом, благородным сине-серым цветом сдержанно и холодно усмехалось небо. Оно на мой взгляд, значительно отличалось от привычной, горячей, синей эмали Юга. Солнце словно старый скупердяй, бросало рассеянный свет на землю, кутаясь в рваную шубу из клочковатых облаков.

Людской муравейник двигался и шевелился. Обнимались прибывшие и встречающие. Где-то отчаянно визжал ребенок. С криками, " Поберегись!" резво сновали носильщики багажа. Чинно прохаживались стражи порядка в черной форме с красно-золотыми галунами. Громко объявлялись посадки на следующие рейсы.

 Я сидела на скамейке чугунного литья под большими, круглыми часами. Закрученные словно усы франта, огромные стрелки с глухим стоном отсчитывали время. Стараясь не волноваться я нервно штриховала сигарообразный остов корабля, который рисовала в последние сорок пять минут, дожидаясь бабушку. Она пошла "попудрить носик" и пропала. Наличие багажа мешало мне кинуться на немедленные поиски  легкомысленной родственницы. Я так сильно надавила на карандаш, что его грифель не выдержал такого жестокого обращения и сломался. Вздохнула и перевела взгляд от рисунка на огромный зал ожидания. Сердце радостно дрогнуло. Яркие, рыжие локоны Фло, реяли над толпой словно флаг. Она быстро, широко шагая, двигалась в моем  в моем направлении, за ней едва поспевая, вприпрыжку бежал юркий и чернявый, молодой человек.

- Николь, авто ждет нас за зданием вокзала. Джек Фоксик, был так любезен, что за отдельную плату согласился донести наш багаж! - голос бабушки звучал весело и немного игриво.

Она небрежно кивнула в сторону щедро набриолиненного Фоксика. На мой взгяд  привычка этого господина оценивающе смотреть на собеседника, томно улыбаться и словно невзначай подмигивать правым глазом, делала его весьма подозрительным типом. Я могла побиться об заклад, что он является представителем хитрого племени Лис.

- Да, он Лис, но смею тебя заверить Николь, что лучше иметь дело с благородным Лисом, чем с прощелыгой магом.

Я возмущенно посмотрела в зеленые глаза Фло. Опять она читает мои мысли!

- Ну, прости, прости меня! - голос бабушки просительно задрожал. - Но кто же виноват, что твои мысли передаются словно ты в рупорт кричишь. Для меня, как для представительницы рода Соррель, нет никакого труда их услышать.

При упоминании фамилии Соррель, чернявый, молодой человек резко перестал улыбаться. Он втянул голову в плечи и как будто стал меньше ростом.

- Что же вы сразу не сказали миссис, что Соррелям родня? Я сейчас еще раз мотор в авто проверю, кажется там одной важной детали не достает. Я продавец честный, мне лишние проблемы с Соррелями не нужны!

Он легко подхватил наши чемоданы и учтиво пропустив бабушку и меня вперед, двинулся следом.

То, что Джек Фоксик, гордо называл авто, было больше похоже на старую, ржавую банку, некогда покрашенную в красный цвет. Багажник заглотив наши чемоданы никак не хотел закрываться, хищно скалился словно грозился откусить руку бывшему владельцу. Успокоился только с третьего удара кулаком. Морщась и потирая руку, молодой лис открыл помятый и уже достаточно опробованный жадной ржавчиной капот. Достал из кармана клетчатого френча, хромированную деталь и с тоскливым выражением лица, словно на веки прощаясь с дорогим родственником, поставил ее на место.

- Ну, вот леди, теперь можно хоть до Северного полюса ехать! - скрипнув от досады белыми клычками, промолвил он.

Бабушка легкомысленно улыбнулась. Но ее глаза смотрели насмешливо и строго. Сравнивая улыбку и выражения глаз, сразу можно было прийти к выводу, что рыжая миссис, не так проста как хочет казаться. Кажется именно это, сейчас понял незадачливый продавец авто. Он словно нашкодивший мальчишка шмыгнул носом и протянул ключи.

К моему удивлению красная, консервная банка завелась с половины оборота ключа. Она издала радостное и приятное рычание. Скрипнули потертой кожей наши кресла, качнулся на лобовом стекле забавный лисенок и мы плавно тронулись с места.

- Й-о-о-о-хо-хо! - лихо завопила моя бабушка, прибавляя скорость.

Мы мчались по дороге дерзко перегоняя солидные авто, лихо тормозили пропуская наглую утку с выводком утят в уютном, сельского вида городке.  Резко притормаживали на поворотах, отчаянно и громко скрипя тормозами. Одним словом, моя бабушка весилилась от души. Но чем больше сокращалось расстояние между нами и столицей, о чем нас оповещали дорожные знаки, тем угрюмей и задумчивей становилось ее лицо. К обеду мы остановились возле придорожной гостиницы под гордым названием " Королевский приют". Чистенькое, двухэтажное здание под фигурной крышей из соломы, приветливо улыбалось  открытыми окнами. Радовало глаза пышными кустами алых роз.

- Нам нужен душ, обед и отдых. К вечеру надо непременно попасть в Лондон. Сегодня у сестрицы Глории день рождения. Хочу приподнести ей незабываемый подарок. И пусть вечерних платьев у нас нет, но быть чистыми и красивыми мы просто обязаны! - голос Фло, звучал несколько устало и мрачно.

Я внимательно присмотрелась к ней. Она боялась! Страстно хотела этой встречи, после такой длительной разлуки и отчаянно, жутко ее боялась!

От моего осторожного прикосновения она вздрогнула, посмотрела на меня глазами полными слез.

- Николь, пообещай мне, что всегда будешь думать, перед тем как принимать решения. И всегда будешь держаться подальше от красавчиков Двуликих из клана Баффа! Впрочем другие кланы тоже под запретом. Они сейчас начнут кружить вокруг тебя, вынюхивать выгоду которую ты можешь им принести в качестве наследницы рода Соррель. Я иногда благодарна небу, что кроме рисовальных талантов у тебя кажется больше нет никаких. Поверь так значительно легче и безопаснее прожить в мире где правят магия и деньги.