Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости

30. Добро пожаловать домой

Талвина всё ещё нет, и я быстро направляюсь к лестнице, но не успеваю спуститься — навстречу поднимается экономка Лавейл. Завидев меня, она вдруг улыбается:

— Лиора Аэлина, а я как раз вас искала, — говорит она.

Делаю пару шагов назад, дожидаясь, пока она поднимется ко мне.

— Я вам так благодарна, — начинает экономка с жаром, и я хмурюсь: благодарности от неё не ожидала. — Вы такая молодец, лиора. Только появились, а уже столько рабочих рук нашли! Ваших людей я устроила. Всего шестеро: три девушки и три мужчины. Слава свету, среди них строители — ну прямо как по заказу! Особенно теперь, когда северное крыло пришлось заколотить. По стенам трещины лезут одна за другой. Сегодня замажешь, а к утру опять паутинами пошли. Магия тут живая… без хозяйки замок капризничает.

— Строители, говоришь… А девушки?

— Я их в горничные отправила. Только вот еды теперь нужно больше. Всё-таки шесть дополнительных ртов — не шутка.

Я снова хмурюсь. Да уж, с моими средствами надо что-то срочно решать.

— А где сейчас эти строители? — уточняю. — Мне бы пригодилась их помощь.

— Так я позову, лиора, позову, — торопливо кивает экономка и, уже разворачиваясь, шепчет себе под нос: — Вот счастье-то… Не иначе, сама богиня смилостивилась и прислала нам хозяйку.

— Пусть захватят инструменты, — добавляю я.

— Конечно, лиора.

Вскоре трое мужчин, крепкие, немного растерянные, поднимаются вместе с экономкой. У одного на плече молот, у другого — топор с длинной ручкой. Третий тащит огромные щипцы и при этом выглядит так, будто всё ещё надеется, что его сюда позвали по ошибке.

— Вот дверь, — киваю на покои, закрытые руной. — Коробка старая, дерево уже повело. Руна сидит только на проёме. Нужно снять дверную коробку целиком. Всё просто.

Мужчины переглядываются.

— Прям… снимать? — неуверенно уточняет один.

— Да. Вручную. Без магии. Или вы топор зря тащили?

Они снова переглядываются.

Я вздыхаю, протягиваю руку:

— Пожалуйста, топор.

Мужчина без лишних слов его отдаёт.

Я разворачиваюсь, примеряюсь, и с размаху вбиваю топор между коробкой и стеной.

Дерево жалобно стонет под напором.

Увидев мои намерения, мужики спешно присоединяются. Один подставляет плечо, второй молотом вбивает топор, загоняя его глубже в щель. Вместе тянем, подпираем, расшатываем. Доски скрипят, пыль сыплется прямо мне в волосы.

Позади, у стены, экономка тихо качает головой и шепчет мужчине с щипцами:

— Я Брине уже сказала… Лиора у нас не для виду. С руками, с делом. Настоящая.

Дую на прилипшую ко лбу чёлку.

Высокий уровень магии, да, Рик?.. Сейчас покажу тебе уровень. Через физику, без лома и с упрямой бабой.

Один из мужчин — с красным лицом и крепко сжатой челюстью — упирается в топор, словно в рычаг. Коробка со скрежетом сдвигается. Я, ухватившись за край, тяну на себя со всей силы. Третий — тот с щипцами — кидается ближе и подхватывает коробку сбоку, будто опасается, что та упадёт на меня.

— Осторожнее! — торопливо выпаливает кто-то. — Руна сработает!

— Если бы могла сработать — уже сработала бы, — отвечаю и, упершись ногой в стену, дёргаю изо всех сил.

Доска трещит.

Коробка отрывается и с глухим щелчком тяжело падает на пол.

В этот момент на лестнице появляется рунник с толстым томом под мышкой. Он застывает, будто видит, как кто-то топором выковыривает святыню. Его глаза расширяются.

— Что вы… что вы делаете?! — выдыхает он.

Я, тяжело дыша, вытираю с лица пыль.

— Обхожу магию. Вы же сказали, не откроете. Так вот — сама открою.

Рунник хлопает глазами, но ничего не отвечает. Либо боится, либо пытается осознать степень святотатства.

— Всё, — выпрямляюсь я, поворачиваясь к мужчинам.

Те кивают. Даже как-то бодрее стали.

— Хозяйка у нас… не из хрупких, — бормочет один, и я, не удержавшись, усмехаюсь.

— Это точно, — раздаётся знакомый голос.

Медленно оборачиваюсь.

На лестнице Рик, спокойный, как всегда.

— Осторожнее, лиора. С такими манёврами вы рискуете мне понравиться. — Хранитель опирается на перила, смотрит с интересом. Его взгляд скользит по обломкам, коробке, щепкам и пыльной мне.

— Ужасно. Я, честно говоря, рассчитывала на обратный эффект, — говорю, отряхивая пыль.

Его бровь чуть поднимается.

— Значит, стоит приложить чуть больше усилий. — Рик будто хочет сказать что-то ещё, но лишь коротко качает головой и уходит.