Прах богов

Что стало с Марко?

Команда двигалась через нижний уровень с нервным спазмом. Каждый шаг отдавался эхом, вода булькала под ногами, воздух стал тяжёлым, будто и сам город стал дышать.

— Мне кажется, я слышу дыхание, — сказал Алексей, но сразу понял, что это звук его собственного сердца.

— Или твои легкие пытаются убежать, — сухо заметил Марко. — Я бы им посоветовал оставаться на месте.

— Ха-ха, — пробормотал Алексей. — Смешно. Прямо как на похоронах.

— Отлично, — сказал Виктор. — Паника и чёрный юмор. Теперь мы официально в порядке.

Но это было временно.

Звук камня, сдвинутого изнутри стены, раздался позади. Команда замерла. Марко поднял фонарь — пусто. Алексей сжал прибор.

— Это просто город, — сказал Джун. — Просто реагирует на нас.

— Город? — переспросил Алексей. — Город с пятью руками?

— Твои шутки становятся всё менее смешными, — сказал Виктор.

Следующий поворот коридора открыл ужас полностью. Мутант, огромный, изломанный, внезапно появился из тени и ударил в сторону, где они шли. Алексей вскрикнул, фонари раскачались, вода хлестнула в лицо.

Марко споткнулся, упал, хрипло ругаясь.

— Кто-нибудь, пожалуйста, выключите его! — крикнул он.

— Не выключается, — сказал Джун. — Он реагирует на нас.

И тут произошло главное.

Марко, который шёл слишком близко к краю, теперь был вторым, кто начал изменяться. Его тело сначала задрожало, а затем он схватился за стену, как будто она могла его удержать. На глазах у всех его кожа побледнела, потемнела, а глаза стали ярко-желтыми, как у мутанта, но в них ещё оставался ужас и осознание.

— Что... с тобой? — спросила Аурелия, подходя ближе.

Марко не смог ответить. Его тело стало двигаться независимо от воли. Пальцы сжались в кулак, но когда он попытался выпрямить руку, она задрожала и потянулась в сторону стены.

— Марко! — вскрикнул Виктор. — Что ты делаешь?!

Он открыл рот, но из его горла вырвался только сдавленный, нечеловеческий звук. Тело скривилось в болезненной попытке что-то сказать, но получилось лишь тяжелое дыхание.

— Я… я не… — его голос был всё ещё там, но слова путались.

Алексей сделал шаг назад, его лицо исказилось от страха. Он сделал два шаги назад, а потом в панике перебежал к другим.

— Это не просто мутация! Это что-то большее! — закричал он. — Это не только тело, это сознание!

— Он нас слышит, — сказал Джун, нервно сжимая свой прибор. — Он понимает, что происходит, но не может остановить это.

Марко попытался сделать шаг вперёд. Его руки двигались с непредсказуемой скоростью, глаза вновь мелькнули признаками человеческой боли, но тело было уже чуждым.

— Он не контролирует это! — сказал Аурелия. — Его сознание не может остановить тело, оно поглощает его!

Скрипучий звук, почти неуловимый, прошел по камням. Все обернулись.

— Город реагирует. — Виктор прищурился. — Это не мы идём, это оно нас ведёт.

И тут в коридоре перед ними, как вырвавшийся поток воды, пошла волна мутантов — они быстро приблизились, но не напали сразу. Каждое их движение казалось реакцией на происходящее с Марко. Он был эпицентром.

— Нам нужно двигаться, — сказал Виктор. — Нам нужно добраться до выхода.

Но Марко не мог быть остановлен. Его тело пошло в сторону мутантов, как если бы он становился их частью.

— Ты не можешь! — крикнула Аурелия. — Ты не можешь идти с ними!

Он в последний раз посмотрел на них. В его глазах было отчаяние, страх, но они быстро исчезли, когда его рука потянулась вперёд, в сторону мутантов.

— Не отпускайте меня, — прошептал он, но его голос был уже не его.

Марко был тем, кто начал меняться вторым, но никто не знал, что это за сила и что она будет делать с ним. С его сознанием и его телом.