Прах и судьба

Глава 9. Голос с той стороны

Ну что ж, этот день настал. День, когда вся Академия узнает, что я полный ноль, дилетант и прочие обидные слова, которые будут преследовать меня до конца моей жизни.

И после нее тоже, скорее всего, ведь меня поднимут и заставят мое умертвие вспоминать все постыдные проделки и весь этот фарс с Академией.

Но просто так сдаться, уйти или сбежать я тоже не могла: я бы так никогда не поступила, а потому с самого утра я собиралась, как в последний путь.

Волосы я убрала в низкий пучок, туго их затянув. Удобная водолазка, брюки, сапоги, бессменная мантия адепта Академии.

Пусть сегодня я пролечу с треском, под гогот и улюлюканье своих коллег по некромантии, но зато сделаю это красиво.

Перед выходом я несколько раз проверила конспекты, закрыла книги и поправила накидку, словно это могло помочь мне хоть чем-то.

Не найдя себе места, я плюхнулась на кровать и подняла голову, рассматривая соседку. Лианна уже была готова, она так же собрала все необходимое и уселась напротив меня.

Сегодня она была бодра и слишком разговорчива, даже больше, чем в обычные дни. Ее глаза задорно светились, и я догадывалась, что это было связано далеко не с учебой.

– Нервничаешь? – коротко спросила она.

Я кивнула. Лианна слегка покачала головой.

– Это нормально. У нас самый сложный факультет. Мы имеем право на волнение.

Я вздохнула и попыталась сосредоточиться.

– А ты? – спросила я. – Тебе не страшно?

– Иногда, – честно призналась Лианна и пожала плечами. – Но я стараюсь не думать о страхе. Сосредотачиваюсь на том, что знаю. И… знаешь, некромантия помогает думать о том, что мы не одни.

По моей коже пробежались мурашки.

– Ты имеешь в виду… Духов?

– Кто знает, кто знает…

Она затейливо улыбнулась и оглядела комнату, словно где-то мог спрятаться призрак. От этого мне стало не по себе, хотя сама я знала о существовании Иного мира и даже участвовала в спиритических вызовах. Но сейчас, в комнате, которая являлась островком спокойствия в мире тягот… Думать об этом не хотелось.

– Давай не будем об этом.

– А о чем будем? О вампирах?

Я вскинула голову.

– Почему именно о них?

Лианна засмеялась.

– О, не говори, что тебе не интересен наш красавчик ректор. Ты разве не знала, что он один из них?

Я замотала головой, пытаясь переключиться на совершенно другой поток мыслей.

– Лианна, нам сейчас совершенно не до этого.

Сестра по койко-месту вновь засмеялась и перебралась ко мне на постель.

– Ой, да брось ты! Я же знаю, что тебе интересно. Всем интересно. Арман… – произнесла она, словно пробуя имя на вкус. – Говорят, он особенный.

– Особенный?

– Ага. Один из древнейших.

Я закатила глаза, не решаясь продолжать диалог. Но казалось, болтливой Лианне сегодня не требовалось общение, и она спокойно продолжила рассуждать вслух:

– Он наблюдает, как ты учишься, как двигаешься, как реагируешь. Его мир – это мир деталей. Наверное, скучно жить, не имея возможности умереть. Мы то, раз-раз и все, отплясали свое… А он? Бедолага. Врагу не пожелаешь.

Я молча покачала головой. Да, где-то глубоко в душе мне его тоже было жаль. Столько лет… Не имея возможности уйти…

Хотела бы я себе подобной участи? Наверное, нет. Но если с ним… С ним, я думаю, я была готова отправиться на любой конец света.

Даже если этот свет являлся тьмой.

Мы помолчали несколько мгновений, и наконец в комнате воцарилась гармония. Я непроизвольно глянула на Лиану, сидящую рядом.

Она, довольная болтовней, разглядывала свои разноцветные ногти. Ее волосы, темные, словно горячий шоколад, были убраны в аккуратный низкий пучок, совсем как у меня.

Легкая челка слегка спадала на лоб, придавая мягкость строгим чертам лица. Лиана всегда умела привлечь внимание именно к глазам – и сегодня это оказалось особенно заметно.

Чувство стиля ей тоже было не занимать. Сегодня она выбрала темно-синее платье из мягкой ткани, которое облегало плечи и слегка расклешивалось к низу, заканчиваясь чуть ниже колен.

Справа был приколот значок Академии. Что ж, хоть кто-то раздаст стиля на моем похоронном зачете.

Спустя час я шагнула в зал факультета некромантии, и холодная волна мрака сразу накрыла меня с головы до ног.

Потолки здесь были высоки и терялись во тьме, колонны из черного камня уходили ввысь, будто в бесконечность, а в центре зиял круг, выложенный серебряными рунами.

Запах сырости, воска и чего-то прелого витал в воздухе. Я сжала ладони – они почему-то зудели, и внутри все сжалось в тугой узел.

Отголоски прошлого вечера меня все еще преследовали, поэтому сегодня я старалась не встречаться взглядом с ректором, а также не выискивать своего брата.

Пусть все будет как будет.