Практический курс охоты на разрушителей миров

1

Пальцы быстро проскользили по граням камня в отражающем амулете, прошлись по проходящему через грудь ремню, перепроверяя количество держащихся на нем ножей. Опустились на пояс, нащупывая небольшую сумку, отстегнули застежку и нащупали внутри четыре гладких стеклянных пузырька. Поправили плащ, прикрывая держащуюся на поясе, аккуратно подвешенную цепь. Убедившись что все в порядке и на своих местах, я молча кивнула самой себе. К сдаче экзамена я была готова.

Кто-то за стеной шатра громко позвал меня по имени, давая знать, что пришла моя очередь. Сделав глубокий вдох и выдох, надеясь, что это хоть чуть-чуть снимет нарастающее волнение, я вышла на улицу.

Подготовительная площадка была полна народу. Некогда высокая трава была хорошо притоптана десятками ног снующих туда-сюда студентов и экзаменаторов. В паре десятков метров от меня, окружая лес мерцающим куполом, держался барьер. Там начиналась зона сдачи экзамена. Я успела разглядеть парочку старшекурсников, что сидели на траве в расслабленной позе, закрыв глаза.

Со стороны казалось, что они просто расслабляются на природе, подставив лицо теплым лучам солнца, что уже стремилось к закату, однако любому, кто провел в академии хотя бы пару месяцев, было ясно, что это люди сейчас находятся на пределе своих возможностей, поддерживая барьер, чтобы экзамен можно было провести в соответствии с нормами безопасности. По совместительству это было и одной из частей их практики и проверкой на выносливость. Директор всегда был практичным человеком.

Я засмотрелась на девушку, сидевшую в позе лотоса, полностью сконцентрированную на своем задании. По спине прошли мурашки от осознания того, что и мне через пару лет придется быть на ее месте. Даже поддержка минимального защитного барьера отнимала безбожное количество сил, что уж и говорить о целом куполе, покрывающем огромную часть леса, пусть и поделенном на нескольких человек. В очередной раз я поразилась прогрессу, на который способны люди в стенах этого заведения.

Я бы стояла и смотрел на нее еще долго, если бы не почувствовала на себе пронзительный взгляд, от которого, казалось, даже кожу местами покалывало. Безошибочно я нашла его источник.

Тихо перешептываясь между собой, ученики звали его Эд, но как только он появлялся на глазах, сразу же переключались на "профессор Эдей". Он стоял у стартовой зоны, скрестив руки на груди. Тяжелый взгляд серебряных глаз, по форме больше похожих на кошачьи, держался на мне уже несколько секунд и хоть он не проронил ни слова, я поняла, как он недоволен моей задержкой. Даже в расслабленном состоянии его лицо казалось хмурым, а сейчас, когда он действительно был недоволен одним из учеников, оно приняло такое выражение, что мне внезапно захотелось извиниться за свое существование.

Я бросила на девушку последний взгляд и поспешила к своему экзаменатору. Похоже, я вовремя исправилась, потому что его лицо приняло более снисходительное выражение. Дождавшись пока я подойду, он взял бумагу и перо, делая на листе пару росчерков.

Рядом с ним, переступая с ноги на ногу от нетерпения, стоял еще один парень. Судя по нашивке, он тоже был с одного из старших курсов и то, что он не сидит сейчас с остальными, поддерживая барьер, значит лишь то, что для него был выбран второй вариант прохождения практики. Он будет наблюдателем.

Я быстро пробежалась по нему взглядом. Не по возрасту серые волосы, небрежными прядями спадающие на лицо, прикрывая такие же серые брови. Большие, полные нетерпения зеленые глаза и покусанные от волнения губы. Острые черты лица и бледная кожа наводили на мысль, что он откуда-то с севера. Ростом он тоже вышел неплохо, мне пришлось немного приподнять голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Дождавшись пока я подойду поближе, он, широко улыбаясь, протянул мне руку.

- Риэни Атор, но для друзей просто Ри, - представился он, одаривая меня крепким рукопожатием, - Пожалуйста, давай попробуем сделать так, чтобы меня после этого экзамена не выперли отсюда, - все также беззаботно улыбаясь, словно по правую руку от него не стоял профессор, которого все стараются обходить стороной, протараторил он.

Уголки губ невольно поползли вверх.
- Я Тэя, - чувствуя нарастающее недовольство со стороны профессора, представилась я.
- Если сравнивать ваши баллы и баллы Мирт, то это она должна просить вас не привести к провалу экзамена, - холодно оповестил нас Эд.
По спине прошелся холодок. Он держал этот натянуто вежливый тон, но его раздражение и желание поскорее отправить нас в зону ощущалось кожей.
-Разве морально давить на учеников перед сдачей принято в профессорских кругах? - шутливо протянул парень, почесывая затылок.
-Это лишь констатация факта, Атор. Я посчитал нужным напомнить вам о вашем невыгодном положении, чтобы вы подошли к работе ответственнее. Потому что ответственность, как мы всем преподавательским составом уже выяснили - далеко не самая сильная ваша сторона, - спокойно сказал он, делая на бумаге еще пару штрихов.
- Можно мы уже начнем, пока вы не внедрили в ее голову мысль попросить другого наблюдателя, - в голосе парня проскользнули нотки раздражения, а не щеках проступил слабый румянец.
- К этому я и пытаюсь вас склонить вот уже несколько минут, - надменно приподнял бровь профессор.

Он протянул бумагу и перо мне, указывая на место для подписи. Я быстро оставила свою. Это был документ о том, что я трезво оцениваю свои силы, ознакомлена с возможными рисками и, в случае получения травмы, претензий к академии не имею, а также согласна на оказание первой помощи и курс лечения в ее же стенах. Стандартная процедура, риски никогда не были чужды деятельности учебного заведения. Хорошего охотника в теплице не вырастить.