Практик кошачьего дзэна

ГЛАВА 2 Сонтхи и Мэк

- Какой хороший, - шепнула я, почесывая за ухом полосатого тигриного детеныша. Он согласно рыкнул и перевернулся на спину, раскинув в стороны большущие лапы: чеши!

Общение с тигрятами проходило на чем-то вроде открытой веранды. Пока я обнималась с ними, Муха сидела на узорных перилах и созерцала это безобразие с видом бесконечно-снисходительной королевы. Однако, к "котятам" не лезла.

- В России есть тигры? - с любопытством спросил монах, который вызвался быть нашим сопровождающим по тигриному царству.

- Да, на Амуре, - кивнула я, - Амурские, или, по-другому, Уссурийские. Самые северные тигры в мире. Они немножко светлее ваших.

- И как им у вас?

- Не очень, - честно ответила я, - жилья им не хватает. Там незаконные рубки леса просто по всему краю. Еды не хватает, они вместо копытных собак ловят и едят. Браконьеры тоже...

Услышав это слово, монах перестал улыбаться и сурово кивнул. Видимо, их браконьеры тоже достали. Тигренок, почуяв смену настроения, снова перевернулся и боднул меня лобастой головой со смешными, круглыми ушами: чего застыла, чеши, давай! Котенок и котенок... Не верилось, что, вырастая, милая киса достигает таких размеров, что ударом одной лапы ломает позвоночник медведю. Самый большой кот в мире...

- Ну что? - спросил монах через некоторое время, - готова к встрече со взрослым тигром? Он будет без клетки.

- Мы готовы? - спросила я Муху. Она встала на перилах, грациозно выгнулась. Поточила когти о наверняка бесценный барельеф... Я снова испугалась и смутилась, но монах только улыбнулся. А Муха спрыгнула на пол, прямо между двумя тигрятами, рассчитав так, чтобы ни один, ни другой не могли ее достать.

- Готовы, - "перевела" я.

Тигриный каньон встретил нас красными скалами - и тиграми. Сколько их тут было? Мне показалось - очень много, но, присмотревшись, я успокоилась: звери казались очень мирными, ленивыми и, кажется, сытыми. То тут, то там мелькали шафрановые одежды. Монахи кормили тигров с рук и спокойно обнимались с ними, как с обычными домашними кошками. У входа в каньон один их них поливал тигра из шланга, а тот с удовольствием подставлял бока под струю воды.

Туристов в этот час не было, нас провели сюда лишь потому, что Шен тут был, вроде как, своим.

- К тигру лучше подходить сзади, - сказал монах, - так безопаснее всего.

Он сделал мне знак следовать за собой. Полосатого кота, спящего в тени большого красного валуна, я заметила не сразу, а, заметив, невольно вздрогнула.

- Плохое настроение, - сказал монах. - Подожди здесь. Потом, когда я сделаю знак, подходи. Медленно. Если захочешь. Не захочешь - не подходи.

Он подошел к зверю, опустился на колени и принялся чесать за круглым ухом. Кот зажмурился и через некоторое время довольно запыхтел. Монах, не прерывая занятия, сделал мне знак.

Помня предупреждение, я осторожно зашла со стороны хвоста, стараясь ступать как можно тише, и, понимая, что все это ерунда. Зверь меня прекрасно слышит, и если ему что-то не понравится, морда и хвост поменяются местами очень быстро.

Присела. Все еще не веря, что я, действительно, это делаю, протянула руку и коснулась полосатого бока.

...Странное ощущение. Я ждала, что шерсть тигра будет мягкой, как у Мухи. А она оказалась жесткой и очень колючей.

- Первое и основное, что ты должна усвоить: ТЫ НЕ БОИШЬСЯ. Вообще. Страх должен быть полностью исключен из этого уравнения, - желтые глаза тигра довольно щурились. Невысокий смуглый мужчина с абсолютно лысой головой бестрепетно почесывал брови огромного полосатого кота.

Тигра "плющило". Другого определения я подобрать не могла, как не старалась. Он мотал головой, стараясь подставить брови под чуткие, сильные пальцы монаха, пытался боднуть ладонь.

- Но ведь все равно будет страшно. Я - человек, а это тигр. Огромный и опасный хищник. Укротителю тоже страшно, но он преодолевает страх...

- Нет, - монах улыбнулся, - Не преодолевает. Убивает. Полностью. Нельзя подходить к кошке, если ты пахнешь страхом. Они не мы - не стоит забывать об этом. Кошки не подавляют свои инстинкты. А инстинкт хищника требует схватить добычу. Любой, кто пахнет страхом - добыча. Поэтому, прежде, чем ты подойдешь к кошке, страх должен быть убит. .

- Как это возможно? - растерялась я.

- А ты не знаешь? И даже не догадываешься? А ведь это совсем просто... Есть много техник, с помощью которых можно подавить страх, заглушить его на время, отодвинуть в сторону. Но потом он вернется и возьмет реванш. Обязательно. И есть только один способ убить страх окончательно. Только один... Другого не существует.

- Что это за способ?

- Скажи сама, - монах сощурился, прямо как тигр - и посмотрел на меня... нет, не с вызовом. Но как-то так, что не ответить оказалось нельзя.

- Любовь, - предположила я, - Стоит полюбить - и страх исчезает.

- Ты знаешь, - согласился монах. - Можешь его еще погладить. Он хороший. Это очень хороший тигр.

- У него есть имя? - спросила я, поглаживая полосатый бок. Тигр не обращал на меня никакого внимания, а страх... страх почему-то потихоньку таял. Даже странно. Вот только что меня почти мутило от необходимости сделать шаг к большущему полосатому зверю, и вот я уже поглаживаю его совершенно машинально, не думая о том, что делает рука. И страха почти нет.