Практика в академии, или Как не влюбиться в короля

Глава 16

У меня дрожало все, что только может дрожать. Ноги, руки, голос. Даже желудок, казалось, отбивает какой-то нервный ритм. А может, мне просто стоило нормально позавтракать.

Я стояла перед залом, где с минуты на минуту должна выступать со своими предложениями, и банально психовала. Меня бросили все. У друзей работа, Ди Вальт не встречается с нами принципиально, чтобы не вмешиваться в процесс получения практического опыта, Эрик с загадочным видом куда-то исчез с самого утра, «успокоив» аргументом, что если мы придем вместе, то моя победа, в которой он не сомневается, автоматически ляжет на него, тогда как блистать сегодня должна я. Предатель! Наверняка ведь опять в свои архивы усвистал! Ну а о короле я не смела и думать. Он и так сделал для меня слишком много.

Как ни странно, но пришли поддержать новые коллеги. Обняли, расцеловали, пожелали удачи и ушли работать. Не скажу, что стало легче, но было приятно.

В какой-то момент показалось, что я даже банальное заклинание визуализации не воспроизведу, ноги совсем перестали держать, а желание сбежать достигло апогея.

- Дрожишь, стажерка? – вдруг послышался за спиной насмешливый голос.

- Вы здесь! – воскликнула я, обернувшись и увидев короля. В расслабленной позе, скрестив руки на груди и опираясь плечом о стену, мужчина стоял всего в паре шагов неподалеку, буравя привычным лукавым взором.

На секунду будто перехватило дыхание.

- Вы пойдете туда со мной? – Спросила с бесконечной надеждой. Времени оставалось так мало, что вряд ли он пришел ради напутствий.

- Нет, Амели. Собрание ты проведешь сама.

- Но…

- Сама.

Честно? Я готова была даже поцеловать его сейчас, если он не оставит меня одну.

- Какая же ты все-таки трусишка, Лучик, - уже откровенно улыбаясь, произнес мужчина, глядя в мои паникующие глаза.

В душе, помимо страха, появилось новое чувство, омывшее мысли холодным потоком. Я?! Трусишка?! Да я… Я… Я королевский маг!

- Трусишка, как есть трусишка, - беззлобно издевался король, открыто веселясь.

- Пф! – Возмущенно фыркнула. Это так у него выглядит поддержка?

Правда, руки что-то трястись перестали.

- Так зачем пришли? Напутствовать? – Ворчливо поинтересовалась, делая вид, что вот нисколечко не поддаюсь на всякие там провокации.

- Я, слава богу, тебе не Ди Вальт, чтобы напутствовать, - по-прежнему улыбался мужчина, - просто пришел сказать, что даже если не получится, это не страшно, Рыжик, значит, будем пробовать еще и еще.

- Вообще-то мне все говорят, что все обязательно получится, - удивленно отозвалась.

- Нагло врут. Глядя на твою бледную моську, даже у самых оптимистично настроенных не могут не возникнуть сомнения, - лукаво, даже немного игриво, ответил Его Наглейшество.

Ах, вот так, да?!

- Хотя нет, румянец все же появился, - лучащиеся смехом глаза ни на мгновенье не отпускали мои, и весь мир вокруг постепенно терял краски, концентрируясь в этих темно-фиолетовых радужках.

 - Ну знаете! – Немного с запозданием, потеряв вдруг основную мысль своего негодования, воскликнула.

- Знаю, - кивнул мужчина, - «тиран и деспот»?

Прикусила язык, чтобы таки не подтвердить его догадки.

В голове сработал временной маячок. Ох, кажется, мне пора.

Ушедшая, казалось, на второй план тревога снова охватила с головой.

- Тихо-тихо, - теплые ладони вдруг оказались на моих вздрогнувших плечах, - не всегда обязательно быть самой лучшей, - тихонько прошептал в ушко и слегка прикоснулся губами к моему лбу, – давай, иди опозорься и приходи обратно, - мужчина быстро отстранился, а на лице снова заиграла неисправимая улыбка.

Легонько стукнула кулачном его по груди. Совсем легонько, можно сказать, ничего не было.

Развернулась спиной к королю и лицом к входу в зал.

Ну что ж. Пойду. Опозорюсь.

***

Суровые, в основном, мужские лица смотрели на меня с уже знакомым, немного детским любопытством. Тот факт, что король официально одобрил мою кандидатуру в невесты принца, вызвал шквал интереса со стороны всех обитателей дворца, и только на работе, не иначе как по строгому внушению и короля, и нашего непосредственного начальника, ко мне относились как к обычной стажерке. Хотя вот там, сидя ночью и расцвечивая красивые картинки магией для дня рождения одного из сотрудников, особого отношения, как ни стыдно признавать, хотелось иногда очень и очень.

- Добрый день! – Немного хрипло поприветствовала и тут же как можно незаметнее прокашлялась.

- Добрый, - послышался нестройных хор голосов. Кто-то просто улыбнулся, кто-то кивнул. Но постных и скучающих лиц не было. Еще бы. Такое развлечение. Они же в дальнейшем станут просто кладезем ценной информации о будущей принцессе, разнеся мнение обо мне во все уголки королевства.

Впрочем, расслабленными им оставалось быть недолго. Те магические новшества, которые я сегодня предложу, потребуют от опытных, привыкших к определенному порядку работы в своих вотчинах, руководителей довольно серьезного выхода из зоны комфорта.