Правила эксплуатации ведьмы*

ПУНКТ ЧЕТВЕРТЫЙ

Вотритесь к ведьме в доверие и атакуйте исподтишка

Я зажмурилась, посчитала до десяти, но находка не исчезла. Лис по-хозяйски осматривал сапоги.

— Как блестят-то! — присвистнул он. — И кожа чешуйками. Ты явно кому-то понравилась, Слав.

— Откуда они здесь? — лепетала я, выхватив сапожек.

— Принес какой-то мальчонка. Сказал, будто торговец просил подарить их тебе.

Пальцы скользили по гладкой поверхности, провели по каблуку и носу. Я влезла в обновку и прошлась взад-вперед.

— Глупость несусветная, — откликнулась, покачиваясь на непривычной высоте.

Каблуки постукивали в такт ходьбе. Голенище, идеально облегающее ногу, заканчивалось ровно под коленкой и не мешало ноге сгибаться.

Вернулись в дом и заперли дверь на замок.

— Почему глупость-то? — Лис закопался в рюкзаке. — Да где вся еда?!

— А она была? — Я недоверчиво посмотрела на варрена. — Так вот, во-первых, откуда продавец знает, где мы остановились? Во-вторых, сапоги стоят огромных денег, и на его месте я не стала бы отдавать их задарма неизвестно кому.

Друг откинул сумку и начал бесцельно разгуливать по сеням. Сомневаюсь, что та еда, которую он мог тут найти, не являлась в прошлом нашими сородичами. Но Лис умудрился даже залезть за выщербленную печь, откуда с отвращением выпрыгнул и долго отплевывался.

— Мало ли, кто нас видел, вот и рассказал торговцу.

— Лис! — Я от возмущения не заметила щели между половицами и зацепилась за нее каблуком. Почти поцеловалась с грязным полом, но повезло, устояла. — Головой-то подумай, чем нам это грозит! Кто-то видел, где мы остановились. Вдруг решит наведаться в гости к Сомыслу, расспросить про нас? Или сам торговец забежит на чашечку чая, чтобы выслушать благодарности за подарок. А мы уже успели прихлопнуть дедульку!

— Не мы, а ты, — деловито поправил Лис. — Не волнуйся. Сегодня же смотаемся из Выгодска. Далее, насчет денег. Может, торговец докумекал, как малы шансы продать дорогущие сапоги, а так их поносит та, которой они подошли?

— Он мог бы продать сапоги любой девице на базаре, и те оторвали бы их с руками. Ты посмотри, какие они красивые!

— А предпочел подарить тебе.

Очень уж натянуто всё это звучало. Не встречала ни одного торговца, который добровольно променял бы заработок на чье-то счастье, так ещё и не подарил лично, а передал через мальчонку. Который, к слову, тоже мог надуть продавца и сбыть сапожки в ближайшей подворотне.

— Так не бывает.

— Радовалась бы. — Лис вырыл из-под груды тряпья незапертый ларь, куда безрассудно полез. — Вчера всю дорогу ныла, а теперь нос воротишь.

— Ли-ис? — Я задумчиво прищурилась. — А не ты ли, часом, мой щедрый даритель?

— В смысле?

Друг вынырнул из приоткрытого сундука. Волосы покрылись паутиной, по щеке в сторону глаза деловито полз паучок. Лис смахнул его ладонью, и паучок шлепнулся на пол лапками кверху.

— Что мешало тебе купить сапоги, пока я спала, попросить мальчишку донести их сюда, а теперь разыграть спектакль.

— Ничего, — он легко согласился, погружаясь обратно во внутреннее содержимое сундука, — но зачем? Если бы я удумал подарить тебе сапоги, то взял бы и подарил.

— Но ты не захотел? — продолжала допытываться я.

— Нет. Я предложил заплатить за них — ты отказалась. Зачем покупать что-либо просто так, когда денег впритык, а ехать ещё с неделю?

Я, тяжело вздохнув, разулась и убрала сапоги поглубже в сумку.

— Не романтичный ты, Лис.

— А на кой мне быть романтичным? — огрызнулся он и схватился за урчащий живот. — Ты уж определись: либо любовь, либо дружба.

Определилась я давным-давно, потому продолжать спор не стала.

Лис выудил из сундука по очереди: продранную простыню, проржавевший молоток, буханку хлеба и длинную кость, вероятно, человеческого происхождения. Буханка оказалась насквозь зачерствевшей. Лис побил ею по стене и откинул прочь.

— Водичкой залей, всяко мягче будет, — сочувственно порекомендовала я, усаживаясь на излюбленную лавку. — И прекрати осквернять жилище добропорядочного болга. Нет тут еды. Пойдем, перекусим в таверне.

— Отличная мысль! — Он оживился

Заплетать волосы в косу пришлось на ходу — Лис схватил меня за рукав и потащил на выход под надрывную песнь двух животов. Мы воровато осмотрели округу сквозь щелочку в заборе, плотно заперли калитку и только потом драпанули подальше.

Несмотря на раннее утро, народу в харчевнях хватало и без нас. Пришлось воспользоваться проверенным методом и откушать прямо на улице. Я была настолько разбитой после вчерашнего, что почти задремала. Но отвлеклась на Лиса, который вдумчиво осматривал свой локоть.