Правила горения проблемной студентки

6 глава.

Последний практический экзамен должен был стать формальностью. Командные учения в малом тактическом зале. Элиана, Родрик и Лиана были в одной команде против другой тройки, куда входил всё тот же Вальтер. Задача была проста — «обезопасить» манекен в центре зала, защищая его от атак противника.

Всё шло как по маслу. Родрик парировал водяные атаки, Элиана выжигала попытки землемагов Вальтера опутать манекен корнями, а Лиана поддерживала их силы своим даром Жизни, создавая лёгкую, едва заметную ауру восстановления.

И тут Вальтер, раздражённый их слаженностью, решил пойти ва-банк. Вместо того чтобы атаковать манекен, он с силой, явно превышающей учебную, обрушил на них всю мощь своей стихии. Не корни, а целая каменная глыба, сорвавшись с симулятора стены, с грохотом покатилась прямо на Лиану, которая стояла ближе всех.

Ужас, холодный и пронзительный, сковал Элиану. Она видела, как Родрик бросился вперёд, пытаясь создать водяной барьер, но понимала — не успеет. Она видела, как лицо Лианы исказилось от страха. Мысли остановились. Остался только чистый, животный инстинкт.

ЗАЩИТИТЬ!

Время замедлилось. Она не думала о заклинаниях, о контроле, о форме. Она просто... высвободила всё. Всю свою ярость, весь свой страх, всю свою мощь, даже ту, о существовании которой не подозревала.

Зал взорвался.

Это не был огонь. Это был шторм. Ослепительная сфера пламени, пронизанная рвущимися наружу вихрями, вырвалась из неё и ударила навстречу глыбе. Камень не просто раскололся — он испарился в облако раскалённой пыли. Ударная волна отбросила Вальтера и его команду к стенам, заставила согнуться и Родрика, прикрывшего собой Лиану. Магические щиты зала затрещали, предупреждая о критической нагрузке.

Элиана не видела этого. Она лишь почувствовала, как внутри что-то рвётся с оглушительным треском, будто лопнула плотина, сдерживавшая океан. Мир поплыл перед глазами, почва ушла из-под ног, её поглотила абсолютная, безмолвная тьма.

Первое, что она ощутила — это запах. Трав, мёда и чего-то ещё, успокаивающего. Потом мягкие простыни под руками. Потом услышала голоса.

— ...никогда ничего подобного не видел...
—...она в порядке?..
—...её пульс стабилизировался...

Элиана медленно открыла глаза. Над ней склонились три испуганных лица: бледное, как полотно, Лианы, Родрика с перекошенными от беспокойства чертами и... Мастера Элвина, чьи глаза выражали не панику, а сфокусированную, острую тревогу.

— Эля! — Лиана схватила её руку, и её пальцы дрожали. — Ты очнулась! О боги, мы думали...

— Что ты там с собой сделала? — перебил Родрик, его голос был хриплым. — Это был... Эля, это был не просто огонь. Это был ураган из огня! Ты... ты испарила ползала!

Элиана попыталась сесть, но тело было ватным, а голова раскалывалась.
—Ли... она цела?

— Цела, благодаря тебе, — тихо сказала Лиана, и слёзы брызнули у неё из глаз. — Ты нас спасла.

В этот момент в палату вошёл Мастер Горм. Его суровое лицо было ещё мрачнее обычного.
—Всем выйти, — бросил он, не глядя на друзей. — Лорк нужно обследовать.

Родрик и Лиана нехотя подчинились, бросив на Элю полные беспокойства взгляды. Когда дверь закрылась, в палате остались она, Элвин и Горм.

— Девушка, — первым заговорил Элвин, его голос был мягким, но не допускающим возражений. — То, что ты продемонстрировала... выходит далеко за рамки учебной нормы. Твой магический резерв... мы подозреваем, что он... катастрофически вырос. Страх за близких спровоцировал прорыв. Скажи честно, что ты чувствовала в тот момент?

Элиана с трудом сглотнула.
—Я... я просто хотела их защитить. И всё... всё просто вырвалось наружу. Как будто... будто внутри меня было гораздо больше, чем я думала.

Горм, молчавший до этого, грубо взял её за запястье. Его собственная магия, жёсткая и прощупывающая, на мгновение коснулась её ауры. Он тут же отдернул руку, будто обжёгся.
—Подозрения подтверждаются, — прохрипел он, глядя на Элвина. — Резерв увеличился... Кратно. Для её возраста и так был внушительным, но теперь... это уровень, скажем так, опытного боевого мага. И это после скачка, – Горм перевёл взгляд на неё, – Ты должна была не выжить после такого, а не отсыпаться в лазарете.

Элиане стало холодно. Увеличился? Уровень боевого мага?

— До конца экзаменов и каникул, — Элвин вынул из складок своей мантии тонкий браслет из матового серого металла с небольшим рубином в центре. — Ты будешь носить этот артефакт. Он частично сдержит твой новый потенциал, оставив тебе доступ лишь к чуть большей силе, чем была у тебя раньше. Уж постарайся с ней сладить, иначе рискуешь остаться с браслетом потяжелее на всю жизнь. Это необходимо для твоей же безопасности и безопасности окружающих. Пока ты не научишься контролировать этот океан, любая твоя искра может вызвать пожар.

Он застегнул браслет у неё на запястье. Элиана почувствовала, как что-то щёлкнуло внутри, и оглушительный гул энергии в её крови чуть стих, превратившись в привычный, мощный, но управляемый поток.

— А потом? — тихо спросила она.

— А потом, арри Лорк, — Элвин посмотрел на неё с нескрываемым интересом, — тебе предстоит самая сложная учёба в твоей жизни. Потому что то, что внутри тебя сейчас, — это уже не дар. Это испытание.