Правила пересадки

Глава 8. План «Никакого плана»

Алёна стояла под тонким стальным навесом, впустую вглядываясь в размытые очертания города. Золотые Ворота, видневшиеся вдали, казались не торжественным въездом в древнюю столицу, а просто искаженным миражом, символом чего-то недостижимого. Её план, тот самый «план Б», который она так отчаянно пыталась себе нарисовать в старой квартире, рассыпался в прах, как те засохшие цветы. «Приехать в Суздаль. Успокоить душу». Какие наивные, какие глупые слова. Душа не успокаивалась. Она молчала, вывернутая наизнанку, и это молчание было громче любого крика.

Она ощущала физическую пустоту в кармане, где лежал билет. Дальше ехать не было сил. Автобус сломался, но он все равно казался ей продолжением той ловушки, из которой она бежала – замкнутым пространством, где её боль была видна всем. Ей нужно было остановиться. Спрятаться. Забаррикадироваться в четырёх стенах и не выходить, пока… пока что? Она не знала.

Механически, почти на автомате, она достала телефон. Батарея была на исходе. Она открыла первое попавшееся приложение с бронированием отелей, тыкая в экран онемевшими пальцами. «Гостиница «У Золотых ворот». Недорого. Рядом». Без раздумий, почти с отчаянием, она нажала «забронировать». Ей было всё равно. Лишь бы крыша над головой.

Через полчаса, промокшая и продрогшая, она стояла на пороге этого самого заведения. Это была не гостиница, а скорее, большой частный дом, перестроенный под мини-отель. Деревянный, когда-то выкрашенный в голубой цвет, теперь облезлый и потемневший от влаги. Вывеска скрипела на ветру. Внутри пахло старым деревом, щами и слабым ароматом хлорки – попыткой замаскировать запах вековой пыли.

Хозяйка, женщина лет шестидесяти с вечно озабоченным выражением лица и вязаной шалью на плечах, встретила её без особого энтузиазма.

– Забронировали? Паспорт. Деньги вперёд. Завтрака нет, чайник в коридоре на этаже. Туалет общий. Ключ.

Алёна молча выполнила все условия, получила тяжёлый чугунный ключ с бляхой и, не глядя по сторонам, побрела по скрипящим деревянным ступеням на второй этаж. Её комната оказалась крошечной, с одним узким окном, выходящим в сырой, заросший лопухами двор. Железная кровать с продавленным матрасом, тумбочка, комод с заедающими ящиками и пятно от сырости в углу на обоях в мелкий, унылый цветочек. Это было идеально. Это соответствовало её внутреннему состоянию. Она бросила рюкзак на пол и присела на край кровати, слушая, как пружины жалостно скрипят под ней. Она была дома. В своём новом, убогом, но единственном пристанище.

***

Игорь, оставшись на площади, почувствовал приступ знакомого, щекочущего нервы беспокойства. Ждать починки автобуса и ехать дальше? А в целом зачем? Он уже был в новом городе. Здесь пахло историей, дымом и мокрым асфальтом. Здесь были стены, которые он не видел, и люди, с которыми он не говорил. Его внутренний компас, всегда указывающий на «неизвестно куда», замер стрелкой на Владимире.

Он распрощался с Максимом, забрал вещи из салона и прошёлся по ближайшим улицам, разглядывая витрины, заглядывая в тёмные подворотни. Ему нужно было где-то переночевать. Деньги были, но запасы скудны. Он достал свою пачку с адресами, перебрал её. Ничего подходящего. Тогда он зашёл в первый попавшийся подъезд, где висело объявление «Сдаётся комната», но номер телефона был оторван. Судьба.

Он вернулся к вокзалу и у стойки с туристическими буклетами увидел рекламу – «Гостиница «У Золотых ворот». Недорого. Рядом». Он пожал плечами. «Почему бы и нет?» – и направился по указанному адресу.

Его появление в прихожей гостиницы было полной противоположностью появлению Алёны. Он ввалился с гитарой за спиной, с грохотом поставил рюкзак и одарил хозяйку своей самой ослепительной, беззаботной улыбкой.

– Можно номер на ночь? Самый дешёвый. Мне лишь бы крыша над головой была, а то дождик накрапывает.

Хозяйка, Тамара Ивановна, смерила его взглядом, в котором читалась вся история её борьбы с постояльцами-авантюристами.

– Паспорт. Деньги вперёд. Завтрака нет… – начала она заученную тираду.

– Знаю, знаю, всё путём! – перебил её Игорь, лихо расстегивая карман рюкзака. – Я человек неприхотливый. Главное – чтоб гитара не промокла.

Он так бодро и заразительно смеялся, что уголки губ сухой Тамары Ивановны дрогнули в подобии улыбки. Она выдала ему ключ.

– Вам на второй этаж. Комната семь. Рядом с туалетом. Только, пожалуйста, не шумите. У меня другие постояльцы тихие.

– Тишина – моя вторая профессия! – пообещал Игорь и, насвистывая, поднялся по лестнице.

Его комната оказалась весьма милой. Чуть больше привычного, но с приятным видом на заросший двор и пятном сырости, только в форме, отдалённо напоминающей Австралию. Он бросил вещи, скинул куртку и вышел в коридор – разведать обстановку и найти обещанный чайник.

И именно в этот момент дверь напротив отворилась, и на пороге появилась Алёна. Она вышла за водой. Увидев злополучного парня из автобуса, она замерла, и на её лице отразилась целая гамма чувств: шок, раздражение, недоверие и уже знакомая по автобусу, усталая беспомощность.

– Ты?! – вырвалось у неё. – Ты что здесь делаешь?

Игорь, застигнутый врасплох, на секунду опешил, но быстро пришёл в себя. Его улыбка стала немного виноватой, но не исчезла.

– Ну, привет, сосед! – развёл он руками. – Маленький мир, а? Я, значит, тоже решил, что Владимир – это именно то место, где я всегда мечтал оказаться. Случайное совпадение, честное слово. Меня Игорь, кстати зовут – думаю, пришло время нам представиться!