Правила саботажа

Глава 5

Эмили

Прошла неделя после моего великого куриного триумфа. Я все еще купалась в лучах собственной славы, при каждом удобном случае подходя к окну и с наслаждением глядя на его опозоренный офис. Ждала ответного удара с замиранием сердца и острой, даже сладкой дрожью азарта. Я даже придумала себе дурацкую прическу, чтобы встретить возмездие с подобающим стилем.

Но ничего не происходило.

Тишина. Молчание. Ни взломанных аккаунтов, ни заказанных такси. Ничего. Это было…подозрительно. Лиам Синклер явно не из тех, кто отступает. Значит, он что-то замышлял. Что-то грандиозное. И это ожидание сводило меня с ума больше, чем любая его выходка.

И вот тогда началось это…

***

В тот вечер, я заскочила за вином и шоколадом. Протискиваясь с тележкой между полками, буквально врезалась в кого-то твердого и… пахнущего дорогим гелем для душа и свежестью.

- Простите, я…- начала, поднимая взгляд.

И уперлась в знакомую грудь в идеально отглаженной серой рубашке. Мой взгляд пополз вверх, по открытой пуговице на шее, по сильному подбородку, и остановился на его глазах. Он смотрел на меня с таким же немым изумлением, держа в руках упаковку сыра и каких-то ржаных хлебцев.

Мы замерли, как два оленя перед внезапно включающимися фарами.

- Блэр, - он первый обрел дар речи. - Прокладываешь маршрут для следующего сельхоз рейда?

- Синклер, - наклонила голову, делая вид, что изучаю его корзину. - Какой практичный выбор. Запасаетесь провизией на случай новой блокады?

Он фыркнул, но его взгляд скользнул по бутылке красного в моей тележке и большой плитке шоколада.

- Вижу, ты готовишься к празднованию. Надеюсь, не поводу куриного вторжения?

- А есть другие поводы? - улыбнулась я во весь рот и проехала дальше, чувствуя, как его взгляд жжет меня в спину и осознавая, что я запомнила, как пахнет его рубашка. Черт.

***

Я стояла в самой жуткой пробке на свете, барабаня пальцами по рулю и проклиная все на свете. И тут мой взгляд зацепился за машину рядом. Стильный, дорогой седан и за рулем…он.

Лиам Синклер, в идеальном пиджаке и с наушником в ухе, видимо, диктовал что-то своему секретарю. Он выглядел так, будто пробка была его личным кабинетом на колесах.

Наш взгляд встретился через стекло. Он медленно, с преувеличенным комизмом, поднял руку и показал большим пальцем на дорогу, будто спрашивая: “Ну как?”

В ответ показала ему средний палец. Без злобы. Скорее, как старый друг.

Лиам рассмеялся за своим стеклом. Я видела, как трясутся его плечи. Затем он достал телефон, начав что-то печатать, и через секунду услышала вибрирующий звук сообщения.

“Предлагаю временное перемирие. Обсудим условия?”

Хихикнула и напечатала в ответ:

“Мои условия просты: выйди и начни регулировать движение в костюме стриптизера, для поднятия боевого духа страдающих в пробке.”

Он ответил мгновенно:

“Отклонено. Мой гонорар выше, чем может позволить твой муниципальный бюджет, но я могу предложить синхронное моргание фарами.”

Мы еще минут десять переписывались, пока пробка не тронулась. И когда я поехала, поймала себя на мысли, что улыбаюсь как идиотка. И снова… на том, что запомнила, как легла тень от его ресниц на щеку, когда он смотрел вниз на телефон.

***

Роковое утро. Я опаздывала на важную поставку цветов и неслась по парковке у торгового центра, как угорелая. И почти врезалась в него. Лиам выходил из-за угла, весь такой сосредоточенный, с телефоном у уха.

Мы столкнулись плечом к плечу, но он инстинктивно подхватил меня за локоть, чтобы я не упала. Его пальцы были твердыми и очень теплыми. Через тонкую ткань моего пиджака это прикосновение ощущалось как удар током.

- Осторожнее, - голос прозвучал глубже обычного. Он не сразу отпустил мою руку. - Ты всегда несешься так по жизни, снося все на своем пути?

- Только то, что стоит на моем пути, - выдохнула я, чувствуя, как горит щека под его пальцами. - Особенно если это что-то твердое, непробиваемое и раздражающее…

Лиам смотрел на меня не как на противника. А с каким-то…сложным, изучающим интересом. Его взгляд скользнул по моим губам, потом снова встретившись с моим.

Воздух между нами вдруг стал густым и упругим, как желе.

Он первый отвел глаза и убрал руку.

- Мне пора, у меня совещание.

- А у меня…цветы, - ответила глупо.

Кивнув, ушел прочь. Я смотрела ему вслед, все еще чувствуя на локте жар его прикосновения. И тут мой мозг, совершенно предательски, выдал мне не отчет о его наглых выходках, а совсем другую информацию.

Синклер. Серо-голубая рубашка - сидит по фигуре, подчеркивает ширину плеч, плотно облегает предплечья, когда мышцы напряжены. Воротник расстегнут на две пуговицы.

Я стояла посреди парковки, оглушенная этим внезапным сканом. Запомнила, как на нем сидит рубашка. До последней складки, до тени ключицы под тканью.

- Черт, - прошептала себе под нос, разворачиваясь и почти бегом направляясь к своей машине. - Черт, черт, черт.

Это было уже не просто веселое противостояние. Это стало чем-то другим. Чем-то более опасным, более личным и… чертовски волнующим.

Он что-то замышлял. Я была в этом уверена, но впервые за всю неделю поймала себя на мысли, что мне не терпится не просто парировать его удар.

Мне стало интересно, что будет, когда мы наконец перестанем сталкиваться случайно… и сделаем это намеренно.

***

Артур был не просто владельцем кофейни. Он был стержнем, вокруг которого вращалась вся жизнь нашей улицы. Он знал всех и обладал мудростью старого дерева, которое видело всякое. И его кофе был настолько хорош, что ради него можно было простить его периодически слишком проницательные взгляды.

В то утро я зашла к нему, как обычно, за своей дозой кофеина. В воздухе витал бодрящий аромат свежемолотых зерен и свежей выпечки. Артур поливал кактус за стойкой с видом философа, созерцающего мироздание.