Правила саботажа

Глава 7

Эмили

Если бы кто-то сказал мне месяц назад, что я буду добровольно (ну, почти добровольно) проводить утро в одном помещении с Лиамом Синклером, обсуждая цветовую логистику, я бы посоветовала этому человеку проверить голову. Или проветрить ее. Желательно, на ближайшей птицеферме.

Но вот я сидела в кофейне Артура, сжимая в руках чашку с американо как гранату, и ждала. Он, конечно, пришел минута в минуту. Точно бездушный андроид.

- Блэр, - кивнул, усаживаясь напротив и доставая свой навороченный планшет. - Начнем. Я подготовил предварительный план проекта с этапами, сроками и зонами ответственности.

Он повернул ко мне планшет. На экране красовалась диаграмма Ганта, цветная, подробная, с пометками и дедлайнами. Это было так по-нему, что аж тошно стало.

- Мило, - процедила, делая вид, что смотрю. - Но я не работаю по этим…вашим технократическим схемам. У меня творческий процесс. Он живой.

- Творческий процесс, который привел к заселению кур в моем офисе, - парировал, не поднимая глаз. - Мы будем работать по плану или ты хочешь лишиться аренды?

Артур, протирающий рядом кружки, сдержанно хихикнул. Мы оба бросили на него ядовитые взгляды.

- Ладно, - сдалась я, с силой хлопнув своим блокнотом на стол. - Вот мое видение. Тема - “Ночь в саду”. Романтично, загадочно, можно обыграть и в цифре, и в декоре.

Я ожидала насмешки. Ожидала, что он скажет что-то про “научную фантастику” или что-то в это духе.

Но он замер. Его пальцы застыли над экраном. Лиам поднял на меня взгляд, и в его карих (точно карих! я тогда угадала!) глазах мелькнул не сарказм а… интерес.

- Ночь в саду…-повторил задумчиво. - Это…не лишено смысла. Можно сделать интерактивную карту сада на сайте. Где каждый лот - это цветок, который “расцветает” после ставки. А оффлайн - зону оформить соответствующим образом.

Хотела бы я сказать что-то колкое, но слова застряли в горле. Потому что это было…чертовски гениальное дополнение.

- Да, - неохотно выдохнула. - И освещение соответствующее. Фонари, гирлянды…

-...которые можно синхронизировать с онлайн - трансляцией аукциона, - тут же подхватил он. - Чтобы при крупных ставках они вспыхивали.

Мы замолчали, уставившись друг на друга. Воздух снова затрепетал, но на этот раз не от ненависти, а от чего-то другого. От щекочущего нервы осознания, что мы только что…сработались. Идеально дополнили идеи друг друга.

- Я…я подумаю над этим, - сдалась я первая, отводя взгляд и делая вид, что делаю пометку в блокноте. - Но это не значит, что твоя схема мне нравится.

- А твои гирлянды кажутся мне излишне сентиментальными, - ответил уже без прежней едкости. - Но они эффективны для создания нужной атмосферы. Продолжим.

И мы продолжили. Скрипя зубами, обмениваясь колкостями, но…работая. И это было самое странное.

Он предлагал сухое, технологичное решение - я добавляла к нему человечность, эмоцию. Рисовала воздушный, абстрактный образ - он тут же предлагал четкий, рабочий план по его воплощению.

- Нужно привлечь местных блогеров, - сказала, рисуя в блокноте завитушки. - Чтобы создать ажиотаж.

- Я уже составил список из тридцати семи релевантных инфлюенсеров с анализом их охвата и вовлеченности аудитории, - не отрываясь от планшета, ответил он. - Осталось только подготовить для них индивидуальные коммерческие предложения.

- Ты…ты когда это успел?

- Вчера вечером. Пока ты, вероятно, творила и вдохновлялась, - Лиам все таки не удержался от укола, но в его голосе не было злости. Была…усталая усмешка.

И вот тогда я увидела это. Темные круги под глазами, легкую усталость в уголках рта. Он тоже не спал, он тоже готовился, вкладывался в этот дурацкий проект не для галочки. Делал это так же хорошо, как и все, за что брался.

Что-то во мне дрогнуло, что-то опасное и теплое.

- Ну хорошо, - сдалась, сверяя его список со своими набросками. - Эту…с котиками я сама возьму. Мы знакомы, она любит пионы. А этого… ты, по твоей части.

Он кивнул, и в уголке его рта дрогнул тот самый, едва уловимый мышечный спазм, который я научилась распознавать как улыбку.

Мы просидели так еще час. Споря, подкалывая друг друга, но неотвратимо двигаясь к общей цели. Артур подливал нам кофе, смотря с видом довольного кота, и мы даже не злились на него.

Наконец закончив, был готов пошаговый план, который устраивал нас обоих. Это было похоже на чудо.

Собрав свои вещи, вышли на улицу. Воздух был свеж и прохладен.

- Итак, - сказала я, ломая неловкое молчание. - Я займусь блогерами и начну договоры с поставщиками декора.

- А я запущу лендинг и настрою систему онлайн ставок. Пришлю тебе ссылку на тестовый доступ завтра к обеду.

Он повернулся, чтобы уйти, но потом остановился, обернувшись.

- Блэр.

- Что?

- Твоя идея…про сад. Она действительно хороша.

И не дожидаясь, ответа, развернулся и зашагал прочь, оставив меня стоять на тротуаре с открытым ртом и глупым, предательским теплом внутри.

Я ненавидела его, хотя уже с сомнениями, за его эффективность, холодность и безупречные схемы. Но блин, мы были чертовски хорошей командой. И это осознание было самым пугающим и самым волнующим за весь этот долгий, изматывающий и странно продуктивный день.

***

Прошло несколько дней с нашей первой “планировки”, и подготовка к аукциону поглотила меня с головой. Моя мастерская превратилась в штаб-квартиру “Ночи в саду”. Повсюду валялись образцы тканей, эскизы гирлянд, горшки с цветами для пробы расстановки и… бесконечные распечатки его дурацких excel - таблиц, которые он требовал заполнять.

Я стояла на высокой стремянке, пытаясь прикрепить к балке гирлянду из бумажных цветов, чтобы посмотреть, как будет падать свет. Вокруг царил привычный творческий хаос. И конечно, в самый неподходящий момент дверь распахнулась.

- Эми, я принес… - начал он своим ровным, деловым тоном и замер на пороге, окидывая взглядом мой “творческий беспорядок”.