Правило первого касания

1.33

Часть 04.10.24

В роскошном холле, где пол был застелен коврами, а на стенах, закрепленные в канделябрах, горели свечи, нас встретил слуга – серокожий мужчина с тусклыми зелеными глазами, смотрящими сквозь тебя.

– Хозяин будет к ужину. Пока располагайтесь, – голос слуги был лишен каких-либо эмоций и звучал, как будто из-под земли. Мороз по коже пробрал от такого приветствия.

– Рад видеть тебя, Мигель, в добром здравии, – поздоровался Морс.

– Смешно, – ровным тоном ответил Мигель.

Слуга проводил меня наверх, показав мою комнату. Значит, учитель ждал меня – приятно! Морс как-то взболтнул, что послал ему весточку, чтобы не приехать, как снег на голову. Поэтому и Мирена нас встречала – правила гостеприимства.

Комната – тесная каморка с кроватью, столом да узким окном, выходящим на центральную улицу, вполне мне понравилась. Только я бросил сумку, как заглянула Мирена:

– Слушай, до ужина еще далеко. Возьми бельишко и пойдем в купели!

Отличная идея, тем более идти в полном смысле никуда не пришлось – мы просто спустились в подвал, из которого вела лестница вниз. Дом учителя, как и многие дома в Темном Пологе, прилегал к склону горы, а в горе было полно пещер. У учителя оказалась собственные купели.

Несколько ванн, созданных самой природой, с водой разных температур – от горячей до ледяной, в паре из которых миниводопады. Я с огромным удовольствием устроился в уголке горячей купели, ощущая, как теплые гейзерные струи, бьющие из-под земли, массируют мое тело. Мирена, оставшаяся в одних шортиках и топе, дразнила своей стройной фигурой, ныряя с бортиков, подставляя свое тело под струи воды.

Морс наслаждался, устроившись по-соседству. Я предался неге, смаковал расслабление тела после долгого пути. Вроде бы все было хорошо, но поселилась во мне внутренняя тревога относительно собственной судьбы. Что уготовил мне Албум, остается только гадать…

Встреча с учителем состоялась вечером. Он принимал нас в обеденном зале, восседая за длинным столом. Наши приборы стояли на другом конце, и соблюдение подобной дистанции показалось странным.

Учитель не встал при нашем появлении, но было понятно, что он просто огромного роста – наверняка на две головы меня выше, хотя я считался высоким парнем. Его лицо закрывала темная полумаска, длинные черные волосы были собраны в тощий хвост. Учитель подождал, пока Морс меня представит и жестом предложил занять места за столом. Выдержав длинную паузу, он заговорил глубоким спокойным голосом:

– Рад приветствовать тебя, Грегор. Морс зарекомендовал тебя исключительно с положительной стороны, а это мой старый друг, которому я безмерно доверяю.

Странное понятие о дружбе, я видел напряжение Морса, да и отсутствие дружеских объятий также о многом говорило. Мы с Дуком куда большие друзья, чем эти двое.

– Твоя история тронула меня, я готов обучить тебя всему, что знаю, но есть условия.

Я и не ожидал халявы, но условия условиям рознь. Надеюсь, меня не заставят никого убивать…

– Хлеб и кров не достаются просто так, поэтому свое обучение ты должен будешь отрабатывать. Я – один из придворных магов, и часто получаю задания высочайшей важности. Мне помогает Мирена, но и тебе найдется, чем заняться. Разнообразные поручения, которые, к тому же, будут способствовать твоему обучению – ты должен быть готов к ним. И второе – ученическая клятва. Не навредить учителю, сохранить втайне знания и тому подобные стандартные вещи… Но обо всем – позднее. Наслаждайтесь трапезой.

Я постарался прочувствовать сидящего напротив меня мага – моего учителя, как я чувствовал других людей, магов. Но – ничего. Полная непроницаемость.

– Как мне тебя звать? – осмелился я на вопрос.

– Так и зови: учитель.

Будни в Тенимерии

И потянулись мои будни…

В первое время с учителем я встречался один раз в неделю. Он давал мне поручения на неделю и отмечал их выполнение. В конце встречи всегда заставлял меня колдовать до полного опустошения источника. Каждый раз это заканчивалось его насмешками и недовольством: «ты слаб», «ты ленив», «ты не развиваешься».

Учителя приятным человеком назвать сложно, но моя ученическая клятва не позволяла не то что делать что-то плохое в отношении него, но даже думать. Не то чтобы я хотел причинить ему вред, просто в самом обучении вскоре разочаровался. Самостоятельно я изучал больше и практиковался успешнее, чем с ним. И я бы решился уйти, но клятва карала за предательство.

Единственным полезным уроком от него было упражнение по быстрому восстановлению маны. Но никаких навыков расширения источника он не давал, хотя только это его и волновало.

– Как я должен развивать источник, если учитель не дает мне упражнений? – пытал я Морса. Но тот пожимал плечами и отвечал, что учителю виднее, что все это может быть проверкой на прочность, что, возможно, я до сих пор ее не прошел, и сама учеба так и не началась.

– И что я должен делать?

– Успокоиться и выполнять все его требования.

Я негодовал. Трудно делать что-то, не понимая смысла. Чистка нужников никак не расширяет мой источник. С каждым днем я все больше думал о том, что время уходит – этот активный год после инициации источника должен быть насыщенным! А чем занимаюсь я? Сижу в четырех стенах, занимаюсь уборкой и готовкой и совсем не учу новых заклинаний!