Правило первого касания

1.35

На рассвете мы с Миреной двигались из города к портальным вратам. Вокруг разливались сумерки, было зябко, а ещё очень дурно пахло. Не все трупы успели убрать, и на глаза попадались куски склизкой плоти вперемешку с землёй.

Мирена заявила, что легко могла бы избавить нас от этой вони, но «ты должен хорошо знать запах смерти». Учительские замашки мне не очень пришлись по нраву, хотя учитель ясно высказался, что Мирена – главная. Он также выдал мне пару книжек в дорогу о черной магии, и беглый взгляд на содержание дал понять, что это хорошие издания.

Наше задание касалось одной шпионки, которая вошла в доверие дворцового служащего и похитила ценные документы и артефакты. Под видом обычной женщины, вдовы, попытается покинуть Тенимерию. Нам предстояло разыскать ее в маленьком городишке и вернуть все государственные ценности. Кроме того мы должны были раздобыть хамелеона – артефакт-запонку, который нивелирует излучение источника.

– Ума не приложу, почему к столице полезли гарпуны, – ворчал учитель, – на двухпотоковых такой реакции не было бы… Неужели в Полог пробрались вражеские шпионы…

В любом случае учитель велел не мешкать. Запонка надежно оградит меня от посягательств гарпунов (учитель любезно пообещал позволить некоторое время пользоваться государственным имуществом). И вот мы с Миреной в пути.

В этот раз пришлось натурально мёрзнуть – артефактов, которыми мы пользовались при въезде в город, в наличии не оказалось. Ну и, по словам Мирены, я должен чувствовать лишения, иначе мне не стать хорошим магом. Очень хотелось впечатлить ее, но я не стал хвастаться, что мое тело приятным образом игнорирует многое из негативного воздействия окружающей среды. Правда, при этом потихоньку тратится мана, но, опять же, техники, которые я освоил, позволяли восстанавливать её прямо в седле.

Не буду скрывать, я ожидал много интересного от нашего похода. Особенно хотелось сблизиться с моей напарницей. Грациозная, вся в черном облегающем костюме, Мирена будоражила мою фантазию. Я невольно присматривался, гадая, как снимается ее одежда. И даже припас кое-какие заклинание на случай, если дело дойдет до близости.

Почему я это допускал? Потому что чувствовал свободу духа Мирены. Она не из тех девушек, кто будет блюсти целомудрие до свадьбы. Наоборот, полная противоположность кротким красавицам Светлолесья – дерзкая, решительная, вызывающая. Мне захотелось обуздать её… хм… во всех смыслах. И хотелось показать, что я не маленький мальчик, которым меня видит учитель, а тоже могу быть опасным.

В общем, я рассчитывал на интересное приключение.

Мы приблизились к пологу, прошли через его, как сквозь пелену, и вскоре достигли портальных ворот. Мирена повторила свои манипуляции, и мы оказались в знакомом мне ранее месте. Только теперь, вернувшись на тропу, отправились не назад в Сумрач, а продолжили путь.

– Круглый тракт приведет нас к Местечку – мы так называем жилой пятачок на дороге. Там стоит домов десять, трактир, и живёт какой-нибудь маг, обеспечивающий и защиту, и свет, – рассказала Мирена. – А недалеко нужный нам дом.

В пути мы пробыли два дня, и я изрядно подустал. То и дело вспоминал уютные купели и вкусную стряпню Мигеля. Поэтому, прибыв в Местечко, я отказался от отдыха и настоял на выполнении задания. Хотелось быстрее все сделать и вернуться.

Мы бросили вещички в трактире и направились по тропе через пролесок за овраги. Пришли уже в глубокие сумерки и засели среди веток разлапистой ели.

Это был двухэтажный дом, погруженный окнами первого этажа наполовину в землю. От строения веяло уютом. Из трубы шел дым, доносился запах свежей выпечки.

Мы дожидались полной ночи, разминая ноги время от времени. Иногда слышалось хлопанье дверей, кудахтанье кур, но за ворота никто ни разу не вышел.

– Может, подойдем поближе? – спросил я.

– Нет, она – магичка со стажем, почувствует.

Я стукнул себя по лбу – в книге, что я взял с собой, было описание заклинания призрачного глаза – одного из универсальных. Самое время научиться. Устроившись поудобнее на нижних ветках ели, широких и уютных, как махровое одеяло, я прикрыл глаза, создал плетение и почувствовал, как мое тело расслоилось. Плотная его часть осталась лежать, а бестелесный дух (именно так я ощутил себя) направился к дому. Я просто двигал свое сознание силой мысли. Проник сквозь забор. Заметил порядок во дворе – снег почищен, аккуратно сложена поленница, накрыта пленкой от влаги. Заглянул в окно – никого, только горит свеча на столе.

Я проникнул сквозь окно и оказался внутри. Чистота и порядок. Поскользил по комнатам. Захотелось прийти сюда ногами, угоститься этими пирогами, что лежат на тарелке, попить чаю. Я не чувствовал запахов в этом состоянии, но был готов поклясться, что хозяйка – отличная стряпуха. Вот, кстати, и она – сидит в кресле-качалке, миловидная женщина лет пятидесяти, что-то вяжет и мурлычет под нос песенку. Думаю, меня она никак не ощущает. В камине напротив потрескивают дрова…

Я принялся скользить вдоль стен, выискивая полки, где могут стоять шкатулки с нужными нам артефактами внутри. На камине я заметил небольшой групповой портрет. В молодой женщине с укутанным в пеленки младенцем на руках я без труда узнал хозяйку. Справа и слева от нее стояли мальчишки – темненький и светленький. Отдельно стоял портрет мужчины с перстнем на руке, который я видел… у Диего! Этого не может быть!