Правило первого касания

1.38

Обстановка замка поражала роскошью. Когда думаешь о жизни отшельника, уединившегося в глуши, то представляешь себе интерьеры, пронизанные унынием, излучающие ветхость и усталость от жизни. Но здесь все выглядело празднично – яркие полотна на стенах, изображающие картины магических битв, зажженные по всему замку свечи, мягкие ковры, золотая отделка дверных проемов и многочисленные каменные изваяния всех мастей – от высоких стражей до мелкой живности.

Мы прошли мимо просторной залы с накрытым столом.

– Сюда мы сейчас вернемся, а пока я покажу вам ваши комнаты – приведите себя в порядок с дороги!

После подъема на второй этаж Делми подтолкнул Мирену к одной комнате, а меня к другой – напротив.

– Увидимся за ужином. Надеюсь, вы азартны? Составите мне компанию в играх?

Не дожидаясь ответа, Делми спустился вниз. Мы с Миреной переглянулись, она пожала плечами и вошла к себе. Я тоже не стал мешкать.

В просторной комнате у высокого окна стояла огромная кровать. И я бы не избежал искушения броситься на нее после стольких часов пути, если бы не увидел в другой стороне вместительную ванну, наполненную водой, от которой шел пар.

Боги, это то что нужно! Бросив в кучу свою грязную одежду, я с огромным удовольствием погрузился в воду. Приятно, тепло, я расслабился, прикрыл глаза и привычно оценил состояние своего тела – источник полон, тело наполнено энергией и здоровьем. Эх, в моей ванне не хватает только одного, а точнее, одной – Мирены!

Я улыбнулся, представив, как бы мы вместе сейчас… Эх. Но у нас дело.

Одежду я почистил уже привычным заклинанием, ставшим одним из любимых. Несмотря на то, что возле ванны на ширме висел новый наряд по моему размеру (уже устал удивляться этим волшебным штучкам), предпочел одеться в свое.

В дверь требовательно постучали.

– Только не говори, что ты там уснул! – Мирена вошла, увидела меня бодрым и чистым и удовлетворительно кивнула. – Пойдем, я голодная!

А я как будто нет!

Трапеза проходила в торжественной обстановке. Хозяин обходился без слуг, блюда плавно прилетали по воздуху, для чего хватало минимальной жестикуляции Делми. Вот уж, действительно, мастер. Я мечтательно думал о том, что когда-нибудь тоже буду колдовать так непринужденно.

– Угощайтесь, не стесняйтесь, – подбадривал Делми, – мое меню – редкость для Тенимерии.

И действительно: крылышки в медовом соку, корнеплоды с маслом, пышный хлеб и даже зелень – еды на столе было в избытке. Наверняка тут у Делми своя плантация с искусственным солнцем, иначе откуда бы все это взялось.

Блюда, по моим ощущениям, отравленными не были, и я смело наяривал за обе щеки. В то же время я аккуратно присматривался к магу. К окончанию ужина я был в полной уверенности, что с хозяином не все в порядке в ментальном плане. То ли возраст, то ли одиночество сформировали в нем странные ужимки, которые он не мог либо не желал контролировать, либо же просто не осознавал, как это выглядит. Особенно пугала его страсть к играм.

Трижды он предлагал игру в карты на секрет. Нам удалось убедить его в том, что мы под действием клятв, которые рискуем нарушить в случае подобных условий. Дважды он, раздвигая в центре стола блюда, перемещал туда фигурную доску – с деланным стыдом мы признавались, что не обучены этой игре. Каждый отказ вызывал у мага не скрываемое разочарование. То и дело Делми предлагал на что-либо поспорить, это уже было невыносимо.

Наконец, насытившись, Мирена приступила к делу:

– Уважаемый Делми, наш путь не близок, и мы бы предпочли поскорее получить отчет о ваших делах здесь и удалиться.

– А как же развлечения? – разочарованно развел руками хозяин.

– Вы также являетесь официальным хранителем государственных ценностей, мы должны убедиться в их сохранности для отчета, – не обратила внимания на эмоции Делми Мирена и решительно встала из-за стола.

Я последовал ее примеру.

– Мы все осмотрим и более не станем нарушать ваш покой, – улыбнулась моя напарница.

– Даже на ночь не останетесь?

Мирена отрицательно помотала головой.

– Боюсь, придется, – фальшиво расстроился хозяин и жестом раздвинул портьеры. – Погода портится – здесь так бывает.

За окном в темноте бились огромные волны, стал вдруг слышен шум ветра. Вода с силой ударяла в окна, но крепкие стекла выдерживали природный натиск.

Я с сомнением посмотрел на мага, догадываясь, что это представление – часть задуманной игры. Но какой? Перечить государственным посланникам он не будет, удерживать силой – тоже. Но это только если Делми в своем уме, в чем я начинал сомневаться. Может, старику очень скучно – вот и все дела.

– Пройдемте тогда, не будем тянуть, – Делми встал с места и отправился к выходу из залы. – А потом, если погода не изменится, останетесь, приятно отдохнете с пути.

Делми показал роскошные помещения своего замка. Старику приятно было слушать наши искренние комплименты. Мы как будто бродили по музею Тенимерии – в разных комнатах экспонаты и портреты соответствовали определенному этапу истории страны. А на входе всегда стояли каменные стражи – в полтора моих роста исполины, одетые в броню с копьями в руках. Мое особое внимание привлек зал с различными минералами. Они размещались под стеклянными куполами, и каждый был снабжен пояснительной табличкой.