Правитель Атлантиды книга 1

Часть 2. Пора платить по счетам. Глава 1. Странные гости

В центре городской площади стоял великолепный королевский дворец с крышей купольной формы, выложенной драгоценными камнями. Стены дворца были расписаны различными узорами. Изнутри здание было еще роскошнее, чем снаружи. В тронном зале было восемь высоких колонн с резными фигурками, на потолке — пятнадцать хрустальных люстр. На стенах висели портреты предков правящей династии.

Посреди зала на троне сидел король с черными волосами, синими глазами, в сером костюме с золотой вышивкой, а по левую руку от короля сидела королева. Она обладала высоким ростом, стройной фигурой и была одета в легкое черное платье с неглубоким декольте.

Напротив трона стоял обеденный стол, уставленный различными яствами. На дальнем конце стола разместились другие члены семьи: младший принц очень был похож на королеву, рядом с ним сидела принцесса Юнона лет пятнадцати, с черными локонами и изумрудными глазами, одетая в темно-красное платье, далее, удобно устроившись и мурлыча себе под нос какую-то песенку, восседала еще одна принцесса. Она была высокой, с русой косой, плотного телосложения, в светлой блузе и зауженных черных брючках.

Король обратился к сыну:

— Эфен, вечером к нам приедут послы из Неймана, будь так любезен их встретить.

— Хорошо. Что-нибудь слышно о Нейрит? — с надеждой поинтересовался принц.

— Увы, она как сквозь землю провалилась, — печально сказал король.

«Да как это возможно?» — недоумевал Эфен.

— Может, она просто решила уехать из Атлантиды? — предположил правитель.

— Уехать и ничего не сказать мне? — не поверил принц отцу.

— А с чего, Эфен, ты взял, что ты для нее — пуп земли, и она не может просто взять и уехать? — осудил король сына.

— Да потому, что на нее это не похоже, — отверг Эфен отцовскую версию, отпивая красного вина.

— Ну, может, ей пришлось срочно бежать, — не согласился король с сыном.

Эфен задумался, поболтал вино в бокале.

— Папа, есть зерно истины в твоих словах. Да еще то видение… — Эфен оборвал сам себя.

— Какое? — немедленно заинтересовался отец.

— Она видела гибель Атлантиды, а еще чей-то голос угрожал тем, что избавится от нее, если она дальше будет совать свой нос куда не просят, — Эфену пришлось выложить всё, что рассказывала Нейрит про свое видение…

— Только из-за причудившегося голоса она решила бежать? Нет, сын, твоя версия слаба, — не принял объяснения Эфена король.

— У меня нет других предположений, — в отчаянии воскликнул принц. Он на миг замолчал, о чём-то размышляя. — Если только видение не сбылось, — медленно проговорил Эфен, сам не веря своим словам.

— Ты хочешь сказать, что ее похитили? — уточнил король.

Эфен не успел ответить, мама осторожно сжала локоть сына и взглядом указала на Нефер, которая всё это слышала.

— О какой Нейрит ты говоришь? — вмешалась девушка в разговор.

Эфен удивленно посмотрел на Нефер и спросил:

— Ты правда не знаешь?

— Нет, — покачала головой Нефер, ей было неприятно слушать, как возлюбленный с королем обсуждает другую женщину.

— Вся страна обсуждала мой роман с верховной жрицей богини любви, и ты ничего об этом не слышала? — спокойно спросил Эфен.

— И что, теперь ее тень будет меня преследовать до конца моих дней?! — огрызнулась Нефер. Она собралась встать, но Эфен не позволил.

— Я тебе сразу сказал, что никогда не буду тебе полностью принадлежать. Тебе придется мириться с моими фаворитками, — холодно сказал принц.

— Да почему король хранит верность королеве, а ты не можешь?! — сердито спросила Нефер.

— Потому что отец — однолюб, а я пошел характером в деда: он был ловеласом, — ответил Эфен.

— Удобная отмазка, — разозлилась Нефер.

Эфен резко сменил тему, чтобы избежать скандала:

— Во сколько прибудут послы из Неймана?

— К двадцати часам, — ответил король, немного помедлив.

— Хорошо, я буду готов к двадцати часам, — покладисто согласился Эфен. Он наблюдал за Нефер, она хмурилась, но уже не порывалась покинуть семейный обед.

— На военное собрание пойдешь? — спросил отец.

Эфен отрицательно покачал головой:

— Не вижу смысла в своем участии, лучше разберу бумаги.

— Хорошо, как хочешь, — не стал король переубеждать сына.

— Кстати, по какому делу они прибудут? — запоздало спросил Эфен.

— Заключение договора о военной помощи, если Гиперборея нападет на них, — ответил король, допивая вино.

— А если Гиперборея нападет на нас, они тихо будут отсиживаться в кустах? — скептически спросил принц.

— Нет, мне это не выгодно, — усмехнулся король.

— Гиперборея мобилизует войска, — сказал Эфен.

— Знаю. Мы тоже не дремлем. К слову, если ты привлечешь бледных тварей, будет хорошо, — как бы между делом заметил отец.

Эфен поморщился и передернул плечами, снова наяву ощутив холод, веющий от них.

— Не знаю. Я не умею их контролировать. И вообще, мне пора, и пусть Гиперборею поглотит океан, — бросил он в сердцах.

— Я тоже не в восторге от этих перспектив, но те бледные твари придутся как нельзя кстати. Как их там зовут? — всё-таки настаивал на своем отец.

— Геовампиры, — напомнил Эфен.

— Точно, геовампиры. Прямо как из древних легенд. Знаешь легенду о Древнем Зле? Они жили до нашего появления на планете. По легенде, изначально миром правили вампиры, они устраивали кровавые пиры, наслаждались пытками, пока однажды на землю не пришла Мирослава с Вэдлоком. Они прогнали вампиров. Те после себя оставляли на планете только разруху и реки крови. Мирославе это надоело. Она сказала мужу: «Вэдлок, я не могу на это смотреть. Давай посадим деревья, цветы и избавимся от местных существ — их не спасти. Они не умеют по-другому жить. Вампиры их научили только убивать, и у них нет понятия, что плохо, что хорошо. Они всё равно друг друга уничтожат». «Ты мне не дашь досмотреть кровавый спектакль?» — с насмешкой спросил Вэдлок жену. «Всё, не могу больше, хочу рая», — капризно заявила Мирослава. «Ну хорошо», — ответил бог войны. Вскоре земля зацвела, заблагоухала цветами, хвойными деревьями, снова запели птицы. Мирослава с Вэдлоком наслаждались покоем, пока бог войны не заскучал и не предложил своей жене создать сначала атлантов. Мирослава, видя тоску в глазах мужа, согласилась, и они день и ночь пытались сотворить существо, похожее на них. Вскоре им это удалось — появились первые атланты.