Правитель Атлантиды книга 1

Глава 4. Лик смерти

Эфен сворачивал надоедливый вихрь в жгут, вдруг он вступил в телепатический контакт.

— Я не хотел тебя гневить. Я лишь служил хозяину. Не уничтожай меня. Отпусти или сделай членом своей семьи. Я обещаю, что ты не разочаруешься во мне. Я лучше собаки буду хранить верность и помогать тебе. Клянусь. Меня зовут Морфий, или Ледяное дыхание смерти. Я отдам тебе талисман, благодаря которому ты сможешь в любой момент вызвать меня, а также убить. Талисман можно доверить лишь одному хозяину, — взмолился вихрь.

Эфен от такой наглости потерял дар речи. Он спросил первое, что пришло в голову:

— Хорошо, к какому виду магических существ ты принадлежишь?

— Я — Лик Смерти.

Эфену эта информация ничего не дала, он связался с Владом и спросил об этом странном существе. И выяснил следующее: «Лик Смерти — существо, обладающее некоторой магической силой, позволяющее уничтожить нулевого мага до одиннадцатого ранга. Оно парализует жертву, разбрызгивая яд, и может расплавлять, растворять и перемалывать, подобно мясорубке. У него есть талисман, его он может вручить только одному хозяину, и, отдав его, он намертво связывает свою жизнь. Если хозяин умирает, то Лик Смерти умирает вместе с ним. Они появляются на свете раз в сто тысяч лет. Он может принимать любой облик, но, когда переходит в атаку, трансформируется в смертоносный вихрь».

Лик Смерти доверил принцу шар, нанизанный на трубочки. Шар излучал красно-фиолетовый свет. Эфен принял дар, а Лик Смерти скользнул к шару и скрылся в его недрах. Принц осмотрел безделушку со смесью удивления и страха. Подумав немного, он повесил талисман на шею, почувствовал тепло у груди. Шар мигнул, поменял цвет с красно-фиолетового на алый.

Принц вынырнул из воды. Аннона бегала по берегу, просила прохожих мужчин помочь, а они отмахивались от нее как от надоедливой мухи.

Эфен в несколько гребков подплыл к берегу и крикнул из воды:

— Не суетись, я жив, как никогда. Извини, что заставил тебя долго ждать.

Эфен с Анноной вернулись домой. Принц уловил тонкий аромат запаха крови, и у него всё поплыло перед глазами, он оттолкнул Аннону и ринулся на кухню. Влад опрокинул его подножкой.

— Нельзя, — строго сказал он.

Принц начал кусаться, царапаться, рычать:

— Я хочу ее крови! Не мешай, или не поздоровится.

Влад прижал принца к полу, Эфен его сбросил и стал всё крушить магией. Взрывались камины, сыпалась штукатурка, с треском ломалась сталь. Принца вдруг отбросило ударной волной, и Влад что-то всунул в зубы обезумевшему от жажды крови Детенышу. Эфен стал жадно пить голубую жидкость.

— Пришел в себя? — поинтересовался Влад.

— Да. Что это было? — хрипло спросил принц.

— Неконтролируемая жажда, — Влад посмотрел на гостей и представил принца, как ни в чём не бывало: — Это мой сын Эфен, — Влад перешел с принцем на ментальный контакт: «Я подчистил им память и всё привел в порядок. Расклад следующий: Нейрит — твоя невеста, я — твой отец, а Мэри — мать. Элоида и Диви — твои сестры».

«Хорошо, а новообращенные вампиры кто нам?»

«Я новообращенных вампиров отослал во дворец в Трансильвании, они сейчас только помеха. Мне нужно тут обосноваться на правах феодала. А по поводу своего срыва не переживай — ты для них просто потерял сознание, у тебя есть пара минут прийти в себя, ты слишком потрясен», — Влад продолжил вслух: — Эфен, это — Его Величество Арнес Первый, принцесса Ирмида, принц Арен.

Эфен молча кивнул. Принц почувствовал легкое прикосновение к ногам и посмотрел вниз. У его ног лежал белый пушистый кот с красно-фиолетовыми глазами. Эфен удивился, присел погладить и тихо спросил:

— Ты тут откуда?

Кот фыркнул, спрятал морду в лапы и затрясся от смеха:

— Хозяин, вы меня не узнали? Это же я, Лик Смерти.

Эфен поднялся с корточек и занял ближайший стул. Лик Смерти прыгнул к нему на колени и стал вылизывать лапы. Принц телепатически обратился к коту: «Как мне тебя кормить, боевой товарищ?»

«Кот» загадочно посмотрел на принца и ответил, помедлив: «Я сам найду себе пропитание. От вас прошу лишь теплого отношения. Отношения как к другу. Я знаю, тиовампиры трепетно относятся к дружбе».

Эфен кивнул: «Мне проще относиться к тебе как к питомцу. Любимому питомцу».

Лик Смерти покачал головой, бросив обиженно: «Я не тупое создание, а разумное».

Принц улыбнулся и, потрепав его, сказал: «Как скажешь. А глупым я тебя не считаю. Если не секрет, то тебе сколько годиков?»

Влад, следивший за беседой Лика Смерти и Эфена, вступил в телепатическое общение и ответил: «Не больше трех или пяти лет. Я прав, Лик Смерти?»

«Вы правы, мне три».

«Еще ребенок, но очень сильный. Когда он наберется сил, окрепнет и станет опытным, получится отличная машина для убийств и разрушения. Ценная находка. Он, может быть, станет настоящим другом, можешь не сомневаться в нём, Эфен. Просто вам надо попривыкнуть друг к другу. Вы оба совсем «зеленые». Из вас получится неплохая команда».

«Во сколько лет они взрослеют?» — полюбопытствовал Эфен.

«В сто лет. Раньше тебя повзрослеет. Живут столько, сколько хозяин. Хочешь, их страшную тайну открою? Наверняка он тебе об этом не сказал».

«Открой».

Но тут встрял Лик Смерти: «Мы питаемся энергией хозяина».

Эфен усмехнулся: «Пусть, жалко что ли?»

«Жизненной энергией», — уточнил Влад.

«Влад, мы от них далеко не ушли».

Влад на это ничего не ответил и вернулся к гостям. Эфен, не заметив у принцессы на руке обручального кольца, поинтересовался:

— Простите мне нескромный вопрос, я вижу, вы еще не замужем? В нашем государстве в таком возрасте уже можно замуж, еще год — и вы будете считаться старой девой, — у принца с трудом язык повернулся эту чужую страну назвать своей. «Это государство называется… Кстати, надо будет поинтересоваться у Влада».

— Это маленькое недоразумение скоро исправится. Я выйду в ближайшем будущем замуж за принца Атлантиды.