Правитель Атлантиды книга 1

Глава 11. Противостояние

Эфен, не мигая, смотрел на единорога, который пульсировал и вдруг стал меняться, превратившись в цепочку с завитушками. Принц, сам не осознавая, что делает, надел цепочку на шею, она начала разрастаться и впитываться в его кожу. Эфен с ужасом смотрел на то, как цепочка вытягивается, оплетает тело, становясь его частью. Сознание покинуло принца, и он увидел, как душа отделилась от тела. Она стремительно полетела на свет, всё дальше отдаляясь от Эфена.

Душа зависла в воздухе, и перед принцем возникло пятно, с каждой секундой оно разрасталось, приобретая форму: теперь перед ним была душа ребенка.

— Добрый день.

— С миром, рада видеть наследника престола. Я — душа Атлантиды.

— С миром, рад нашему знакомству, зачем ты похитила мою душу? — задал волнующий его вопрос принц.

— Чтобы предупредить, что ты последний правитель Атлантиды, а еще — единорог открыл в тебе новый магический источник, он разрастается и может поглотить твою душу. Тогда на троне окажется бездушная марионетка.

— Мою душу уже нельзя поглотить: она проклята тиовампирами, и, боюсь, этому источнику такой завтрак не понравится, — усмехнулся принц.

— Зря, у тебя очень интересная душа. Но речь сейчас не об этом. Я хочу рассказать о том, как можно подчинить эту древнюю силу. Она даже поможет реализовать план побыстрее Дарннога. Вы же ждете пробуждения его души и силы? Но, для того чтобы обуздать силу, которая со дня на день вырвется на свободу, тебе надо быстрее жениться и короноваться. Ты думаешь, что просто так существует закон о том, что король должен жениться, полюбив, и только тогда родится сильный наследник. Атлантида — единственная страна, где короли женятся по любви. Знаешь, почему? — спросила душа Атлантиды.

— Нет.

— Потому что любовь поможет сдержать силу коллекционера душ. А ты собрался жениться на тиовампирше, к которой ничего не испытываешь, кроме благодарности.

— Да, кроме благодарности, ничего к этой женщине я не испытываю. Но она — единственная тиовампирша, которая взялась носиться с новорожденным тиовампиром. Влад не может всегда быть около меня. Элоида сможет меня остановить, когда я потеряю контроль над жаждой. Поверь, я не хочу, чтобы мои близкие пострадали. Второе: запах крови Нефер сводит меня с ума.

— У тебя есть Нейрит, она равна тебе по силам, и ты ее любишь, так почему бы не взять в жены ее?

— Раз ты такое могущественное существо, должна знать ответ на этот вопрос.

— Прикажи ей оставить службу. Что может быть проще? — посоветовал дух Атлантиды.

— Я не собираюсь никого принуждать и по-прежнему считаю, что моей женой лучше стать Элоиде.

— Ну, как знаешь, тогда тебе остается сделать одно, что облегчит тебе жизнь. Пробудить в себе зеркало, а для этого придется открыть светлый источник силы, только тогда ты сможешь взять верх над коллекционером душ.

— Спасибо за совет. А как я могу пробудить светлый источник?

— Раздави в руке кольцо с дракончиком, тебе доктор его подарил.

— Хорошо, — ответил принц.

— Прощай, последний правитель Атлантиды, — душа Атлантиды подернулась туманом и, превратившись в дым, исчезла.

Эфен остался один в темном пространстве, вдруг он почувствовал притяжение и, поддавшись ему, оказался в своем теле.

Над принцем нависал Влад, нажимая какие-то точки на лице.

— Я в порядке, — хрипло проговорил Эфен и перевел взгляд на руку. Он увидел кольцо с черным дракончиком и, сняв его, сдавил в руке. Раздался хруст, пришла боль, и принца снова выбросило в темное пространство.

Вокруг Эфена кружили три души: Арика, душа пустоты, мужчина с черной бородой, под глазами которого был плющ, оплетающий веки незнакомца.

— Ты кто? — изумился принц, смотря на мужчину.

Мужчина хрипло рассмеялся:

— Детеныши, вы такие смешные! Здравствуй, коллекционер душ.

— Я атлант, — возразил принц, осмотрел себя, изумленно вскрикнул: его тело источало золотистый свет. Свет стал плести сеть и, не осознавая, что делает, Эфен набросил ее на мужчину, но тот ускользнул в сторону. Рядом с принцем возник еще один дух, он состоял из бусинок, Эфен увидел в них себя, и вторая сеть накрыла странного зеркального духа. Он задергался, стал рассыпаться, впитываться в сеть. Арика сама шагнула навстречу принцу, и золотой свет разросся, окутал душу стражницы и поглотил. Душа принца пошла рябью, успокоившись, обрела золотисто-белый цвет с серебристыми прожилками.

Принц сплел новую сеть, пошел на сближение с мужчиной.

— Ты так спешишь поглотить мою душу? Давай поговорим, постараемся найти компромисс… — уговаривал мужчина принца, плетя какое-то заклинание. Эфен его не слышал: его губы беззвучно что-то шептали. Вдруг рядом с мужчиной появилась плеть пустоты и, стеганув незнакомца по ногам, пропала.

— Арика, будь проклята! — завопил мужчина. — Я однажды подарил душу коллекционеру, повторения не желаю.

— Тогда не воскреснешь, — прорычал женский голос, и принц прыгнул вперед, накидывая сеть, но два клинка тьмы ее разрубили. Принц выругался и выплел новую сеть. Ее он держал в левой руке, а в правой появился клинок зеркала пустоты. Эфен метнул его, тот просвистел рядом с мужчиной.

— Может, всё-таки познакомимся? Меня зовут Дарнног, — сказал мужчина.

Эфен недоверчиво посмотрел на него, впервые разглядев. Перед принцем стоял старец с седыми пепельными волосами, черной бородой, в темно-синих глазах клубился туман. Он хаотично перемещался по зрачку, то сжимаясь в одну точку, то пульсируя, растекаясь по глазам бывшего инопланитария.

Арика крикнула:

— Эфен, берегись, он сильный менталист.

Принц отшатнулся — и вовремя: глаза Дарннога вспыхнули синим пламенем. Оно взметнулось вверх, растеклось вокруг хозяина, полностью скрыв фигуру бывшего правителя тиовампиров. Пламя задрожало, побледнело, выцветая на глазах, превращаясь в темно-синий туман. Туман вибрировал, изгибался, уплотнялся и, захватывая пространство, поплыл к принцу.