Правитель Атлантиды книга 1

Глава 14. Бой

Сотни голосов ворвались в сознание принца: «Влад, надери задницу этому щенку», «Куда ты лезешь — отцовская кровь на губах не обсохла», «Повелитель задаст тебе перца!»

Поток чужих мыслей был неиссякаем. Эфен попытался абстрагироваться от внешнего мира. Он прикрыл глаза, возводя ментальный щит, медленно сосчитал до десяти. Сверху на арену опускался огромный щит, защищая зрителей.

— Сколько их здесь? — спросил одними губами Эфен.

— Сколько бы их ни было, ты должен победить, — сурово сказал Влад.

— Они нас услышат, — принц обеспокоенно оглянулся.

— Нет, щит полностью экранизирует мысли, — успокоил младшего принца Влад. Он разминал руки, выплетая заклинания.

— Я не справлюсь, — с сомнением сказал Эфен.

— У тебя нет выбора: или ты победишь, или отправишься в пустоту. Атлантида лишится наследника, а Селен — отца. Не разочаруй меня.

Влад резко развел руки, и в принца полетела паутина смерти. В руках Эфена засверкали два клинка и разрубили паутину.

— Для начала неплохо, — подбодрил Влад, сплетая новое заклинание и запуская в принца. Эфен резко присел — ледяное копье пролетело мимо. Он поднялся, его глаза мерцали, линзы дрожали, сдерживая пламя.

Принц кастанул дыхание смерти, оно пролетело мимо Влада. В ответ полетели лучи смерти, Эфен чудом успел создать щит. Лучи натолкнулись на стену и черной кляксой стекли вниз. Вдруг арена закачалась, пол треснул, выпуская белый туман. Туман оплел ноги Влада и пополз вверх.

— Что это?! — с ужасом вскрикнул Влад, отступая к краю арены. Туман не отставал, извиваясь, следовал за своей жертвой.

— Туман пустоты, — ответил Эфен.

Туман поднимался всё выше, поглощая щит. Щит замерцал и, просев, лопнул.

— Покойся с миром! — пожелал принц, когда туман полностью скрыл фигуру Влада и пропал.

Магический щит над ареной исчез, и Эфена встретила оглушительная тишина. Сотни тысяч тиовампиров в этот момент смотрели на принца, оценивая. В чьих-то глазах появился страх, кто-то смотрел с восхищением, кто-то — с ненавистью и презрением.

— Что дальше? — прервал победитель тишину.

— Как ты это сделал?.. — Кильт потрясенно смотрел на нового инопланитария.

— А дальше надо призвать Диви, провести коронацию, — пояснил Адлен, всё еще не веря, что какой-то щенок одолел матерого волка.

— Я пошел в пустоту за дракончиком. Адлен, сколько у меня времени.

— Подготовка к призыву Диви и коронации займет десять часов.

— Благодарю, до встречи, — сказал Эфен и открыл портал в пустоту.

В зал дыхнуло холодом, стены покрылись инеем. Пустота волновалась, магическое поле было нестабильно. Пустота рычала, чавкала, заметив гостя, замерла, решая, вкусный принц или нет.

Вдруг в центре завихрений появилась Мать-Пустота. Женщина, одетая в белое платье с рукавами-разлетайками, покинула поле силы, белые снежные волосы непослушно топорщились, ледяной взгляд примораживал к месту.

— Ты пришел похитить моих детей? — бесстрастно поинтересовалась Пустота.

— Нет, привел Лидарока, он хочет поиграть с собратьями, — соврал принц, мысленно призывая Лидарока.

Дракончик отозвался и появился на зов.

— Где мои сестры и братья? — быстро включился в игру дракончик.

— Ты знаешь, где общее гнездо, — с нежностью ответила Мать-Пустота. — А тебе лучше покинуть мои владения, — обратилась она к принцу.

— Если ты позволишь, Мать-Пустота, я подожду своего питомца здесь, — Эфен почтительно склонил голову. Его руки уже начинали замерзать, пустота все глубже проникала в его тело, вгрызаясь в ману.

— Может пройти несколько суток, прежде чем Лидарок наиграется. Ты замерзнешь, — предупредила Мать-Пустота.

— Ты можешь меня напоить своим молоком, и твои слуги будут проявлять снисходительность, — настаивал на своем принц, уже начав зубами выбивать чечетку.

— А ты дерзкий, детеныш, — женщина укоризненно посмотрела на принца и, обернувшись, сказала: — Лития, принеси стакан, я сцежу немного молока, а то мои груди набухли.

Вскоре в руке у Матери-Пустоты появилась чашечка, она расстегнула саван и начала сцеживать молоко.

— Пей, — сказала она, протягивая чашу с молоком.

Эфен бережно принял дар и залпом опрокинул. Холод отступил. Мать-Пустота махнула рукой, и пространство изменилось, принц стоял у камина, где потрескивало белое пламя. У камина разместилось кресло-качалка с небрежно брошенным шерстяным пледом. Эфен подошел к креслу и, взяв плед, накинул себе на плечи, сел. Напротив принца появился круглый журнальный столик, на нём были расставлены сладости. Вазочка с фруктами, рядом — чаша с медовыми шариками и большая кружка с теплым молоком.

Голые стены комнаты были окрашены в белый цвет, на полу — паркет. Эфен чувствовал себя пленником Пустоты, даже примерно не представляя, в какой ее части находится. В комнате дверей не наблюдалось, как и окон, впрочем. Эфен взял кружку с молоком и стал мелкими глотками пить, к медовым шарикам он даже не прикоснулся, как и к фруктам. Принц допил молоко и, откинувшись в кресле, задремал.

Его разбудил многоголосый писк над ухом. Принц испуганно открыл глаза, осматриваясь. Эфена окружили штук десять дракончиков пустоты, размером с его ладонь.

— Уходим, пока Мать-Пустота не спохватилась, — скомандовал Лидарок.

Эфен немедля щелкнул пальцами, открывая портал, рой белых дракончиков вылетел из перехода и разлетелся по залу. Принц вышел последним, и портал схлопнулся.

— Ты опоздал на минуту, — сурово сказал Адлен.

— Минута — это не вечность, начинайте ритуал призыва Диви, — приказал Эфен.

Двое тиовампиров вывели белую деву. Эфен опять попытался уловить ее образ, но через секунду на алтаре уже лежал труп. Послышался речитатив, и чей-то голос заполнил зал.

— Еще крови, еще.

Тиовампиры продолжали притаскивать белых дев и класть их на алтарь.

— Пора пролить кровь дракона пустоты.

— Я им пообещал службу у вас, а еще много маны. Вы же их не убьете? — запищал над ухом Лидарок.