Право дракона, или Его тайная невеста (том 2)

Глава 9. Часть 1

Забравшись в спальник и натянув его до самого подбородка, я устроилась поудобнее. Тепло ткани обволакивало, отсекая от внешнего мира, оставляя меня наедине с мыслями.

Эдриан…

Его имя всплыло в голове, словно чей-то тихий шёпот в тишине.

А ведь девочки правы… Он всегда рядом. Каждый раз, когда мне нужна помощь, он мчится на выручку. Даже если приходится выдергивать его из душа или нарушать его планы, он никогда не жалуется. Ни единого слова о том, как неудобно или сложно. Просто смотрит на меня своими непроницаемыми глазами и, кажется, уже знает, что нужно сделать.

Почему? Что им движет? Я пыталась найти ответ, перебирая в памяти наши многочисленные стычки, саркастичные замечания и подколки. Но за этим, если присмотреться, всегда был какой-то странный оттенок… заботы? Или это я придумываю сейчас, пытаясь оправдать свои чувства?

Я взглянула на потолок, как будто он мог ответить на мои вопросы. Но вместо этого почувствовала, как внутри начинает разливаться тепло.

Когда мы перестали враждовать? Казалось, что только вчера я отчитывала его за очередной издёвку или пыталась доказать, что его сарказм не задевает меня. Но теперь... В какой момент его колкости стали вызывать не раздражение, а улыбку? Когда его ироничный тон превратился в что-то ободряющее? Когда я начала видеть за его словами что-то большее?

Вспомнила его взгляд. Чистый, спокойный, но с искрой чего-то... настоящего. Словно он хотел сказать больше, но не мог или не решался. Может, дело вовсе не в нём, а во мне? Может, я просто наконец начала смотреть на него по-другому?

Я прикрыла глаза и вдруг я вспомнила: из-за всех новостей про Ксандера и расследование, я так и не рассказала Эдриану о том, что в академию приходил его брат.

Что, если это важно?

Вздохнула и, стараясь не шуметь, зажгла мягкий светляк — его света хватило, чтобы найти сумку, не потревожив сон подруг. Шурша тканью, я нашарила в её глубине лист бумаги и перо.

Я быстро написала на маленьком листочке всего одно слово: «Спишь?» Зажав записку в руке, призвала Тень. Призрачная фигура возникла молниеносно, словно только и ждала, когда я ее позову.

Взяв записку, Тень одобрительно покивала, а затем сделала нечто совершенно неожиданное. Она прижала лист к тому месту, где должно было быть сердце, и, словно радуясь поручению, закрутилась на месте в коротком танце счастья. Её движения были такими плавными, почти игривыми, что я невольно задержала дыхание, наблюдая за этим странным, но очаровательным зрелищем.

Когда Тень исчезла, растворившись в полумраке, я осталась одна, чувствуя, как мои щёки начинают слегка гореть.

Быстро натянув спальник до самого носа, я попыталась убедить себя, что потревожила его исключительно ради дела. Глубоко вдохнув, старалась унять смущение, но стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором настойчиво всплыл образ Эдриана, разворачивающего мою записку.

Это же важно… правда? — я лихорадочно искала оправдание своим действиям.

Не выдержав, зарылась лицом в мягкую ткань, словно прячась от собственных мыслей. Но чем больше старалась подавить это чувство, тем отчетливее понимала, что, как ни убеждай себя, настоящие эмоции не спрячешь за тонким прикрытием "деловых вопросов".

Нет-нет-нет! Ничего лишнего! — мысленно повторяла я, но в глубине души знала: я обманываю себя.

Ответ ждала долго. Я уже было подумала, что Харт, как приличный студент спит, когда Тень вернулась, держа в руке новую записку.

Я развернула её и прочитала:

«Что, выпила и решила признаться мне в любви?»